這下王亨坐不住了，將官服下擺撩起，掖在腰間，又拿了望遠鏡放在懷里，要去爬樹親自觀看。
梁心銘見他這身裝扮很擔憂，官服就罷了，問題是腳上穿著青緞粉底朝靴，這可怎麼爬？
結果她小看了他，趙子儀在旁托了他一把，他三兩下猴上樹，騎在樹杈上向下看她，劍眉微挑。
她無語的很，堂堂刑部侍郎，爬個樹也值得賣弄？
她不肯助長他這玩興，讓扣兒指點他，坐到扣兒常坐的樹杈上，把望遠鏡對準丹桂苑的書房觀看。
王亨看後心驚不已︰這個角度絕妙，好像是有人特意在書房外牆上開了個小天窗，供扣兒在這里偷窺一樣。
他越發懷疑牛將軍用心了。
樹下，梁心銘溫和地問扣兒︰「你是你母親親生的嗎？」
扣兒道︰「是親生的。」
想想又道︰「母親對我很好。」
梁心銘又問︰「那你父親為何不信任你外祖家，不讓你去外祖家尋求庇護？」
扣兒搖頭道︰「不知道。」
梁心銘又問︰「是不是你父親想納紫月為妾，所以你母親不高興，才和你父親吵，並捏死了紫月？」
扣兒道︰「不，不是這樣的。」
梁心銘問︰「那是怎樣的？」
扣兒苦惱道︰「反正紫月很好。」
梁心銘便明白了︰這事起因不是妻妾之爭，若不然，做女兒的肯定看紫月不順眼，而不是幫她說話。
梁心銘又想起一事，問︰「你母親很厲害嗎？竟能當著你父親面捏死紫月。她也會武功？」
扣兒道︰「是，母親武功高強。」
梁心銘一愣︰嚴家也是官宦人家，扣兒外祖這一房經商，卻出了個武功高強的女兒，听著怎麼有些違和呢？
扣兒看著梁心銘，轉開了心思︰若是父母還建在，她是不會對任何人說起家里事的，家丑不可外揚麼；但是現在，她已經沒有親人了，那些事瞞著有什麼意義呢？不如告訴梁大人，查明真相。她也很想知道真相。
她抬頭看向樹上，王亨還在聚精會神地用望遠鏡觀察丹桂苑，以及將軍府各院，便收回視線，看著梁心銘。
梁心銘見小女孩這架勢，知她有話說，忙擺出親切溫和的笑容，鼓勵地看著她說吧，說吧！
扣兒道，她母親牛夫人是個巾幗不讓須眉的女子，一般情形下，能和她父親打個平手。母親連軍營中的事也會插手，常給父親出主意。原先父母很和睦，兩年前漸漸不對了，具體因為什麼事，扣兒不知道。
那年，威海大將軍耿忠一家從京城返回途中，經過青華府，在將軍府住了幾天。母親和耿伯母玩笑，說要兩家結親，要把她許給耿家哥哥。耿伯父答應了。可是，父親卻以她年紀小為理由，說將來再議。當晚，父親和母親大吵了一場。她听的糊涂，于是問女乃娘，女乃娘悄悄告訴她緣故。
這是一件，另一件就是紫月的死。
還有，扣兒覺得，母親好像也不怎麼敬重外祖家，在外祖母面前傲氣的很，一副高高在上的樣子。
去年母親生日，請了許多人，都是青華府當地有頭臉的官紳，徽州城也來了許多豪門，十分熱鬧。她卻無意中听見母親對外祖母說︰「……我算對得起你嚴家了，便是你那短命的女兒在世，也未必有我這麼孝順。你還有什麼不足的？」外祖母听了也沒怎麼樣。
父親有次喝多了，含淚告訴她︰如果有天他不幸沒了，定是她母親不給他活路，「娟兒，爹怕你將來受苦！」
而母親也告訴她︰她父親是個糊涂人，還說自己委曲求全，絕不會讓夢想毀在他手里。
……
樹上，王亨端著望遠鏡，卻沒有專注于鏡頭中的畫面，而是把精神集中在樹下，听扣兒的講述。
扣兒含著眼淚，顫聲道︰「……那天，我從草灰簍子鑽出來，回到主院找爹娘。我看見他們都死了，父親身中數箭，就像刺蝟一樣；母親的胸口卻插著父親常用的那把劍……」尚未說完，她便伏在石桌上，失聲痛哭。
梁心銘大震，滿眼不可置信。
這是扣兒心底最大的隱秘，也是最大的心結，如今說出來了，等于重溫了一遍當時的經歷。
牛將軍夫妻到底因何反目？
扣兒很聰明，大概猜到了︰父親親手殺了母親，到底是因為相愛殺的，還是仇恨殺的，不得而知。
牛將軍若是為了愛殺妻子，只有一個原因︰是怕她被擄後遭受侮辱。若是因仇恨殺的，原因就復雜了。比如，是牛夫人招來了滅牛家的人。
王亨從樹上跳下來，震動之下，抖落許多桂花，撒了梁心銘和扣兒一頭一身，香氣濃烈。
梁心銘和他交換了個目光。
暮色降臨，坡下有人來回︰李荊山求見欽差大人。
王亨道︰「讓他在議事堂等著。」
扣兒抬起頭來揉眼楮。
梁心銘遞給她一方帕子，示意她擦干眼淚，一面岔開話題，道︰「這桂花開的好。掐點回去你和雲兒插瓶。」
扣兒忙點頭，將帕子還給她，道︰「我來掐。」說完縱身上了樹，挑那密集的花枝，折了一大捧下來。
一安點了燈籠，在前引路。
梁心銘問︰「恩師吃了飯再過去吧？」
王亨點頭道︰「那是自然。」
之前閻將軍說晚上要設宴為欽差大人接風洗塵，被王亨拒絕了，說「諸事繁雜，不便鋪張。待破了案子，擒了反賊賊首，再設宴慶功不遲。」
丁丁忙道︰「晚上有螃蟹。」
趙子儀道︰「就你饞！」
二進院，梁心銘一家住了上房，林千梓和蘇莫琳住東廂，她們現在的身份是丫鬟，只能如此。
卿陌已經回來了，正等著。
梁心銘叫他進屋，問道︰「怎麼樣？」
卿陌道︰「那管家去見牛將軍回話。不過，屬下發現，他從牛將軍那兒出來後，又去了李按察使處。」
梁心銘道︰「知道了。你且下去。」
卿陌便出去了。
梁心銘對王亨道︰「怪不得他揪住學生帶家眷一事不放，原來是試探。他知道蘇姑娘和郡主來了？」
王亨冷哼道︰「這可奇怪了！」
不該知道的，卻知道了，為何？
梁心銘笑道︰「先吃飯去吧。」
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