陳釀自莊上回汴京，已兩月有余。
今年的夏日尤其熱，只是這天氣，來得快，去得也快，轉眼已見出秋氣。夜里蟬鳴漸稀，窗欞上的露珠亦凝成霜花。
前幾日，謝府又往莊子上送了秋被秋衣，連同著暖爐也送了好些來。眼看著，是要在此過冬了。
七娘卻也不大在意。左右有吃有喝，日子過得順風順水，又煩什麼來？如今還結識了朱婆婆，時而拜訪，相互幫襯著，自然也不需謝府過多操心。
況且，汴京這頭的事，已叫人焦頭爛額，確是再無暇分心了。
這日傍晚，秋風已吹起來，蕭蕭疏疏的，直教人心神不寧。陳釀急匆匆地打馬往謝府去，方至榮恩亭，只見謝詵與二郎正弈棋。
謝詵依舊落下黑子，只嘆道︰
「這座亭子，還是當年你二妹妹入宮，太上皇敕造的。如今，你二妹妹已是貴太妃了。」
二郎點頭應聲，正要落子，忽見著陳釀身影。
他方將棋子放入棋簍中，向謝詵道︰
「父親，陳二弟來了！」
謝詵回頭。只見陳釀匆匆行過揖禮，便忙趕著上亭中來。
他一身墨色袍子，在夜里，恰如一方黑影。見他有話要說，謝詵忽抬起手，只道︰
「二郎，我與釀兒來一局。」
二郎看了看陳釀，遂點頭讓座。
陳釀明白，謝詵這是要他緩一緩心神。畢竟，不論何事，皆不是能急出結果的。
陳釀深吸一口氣，捻起一枚白子摁下去，恰吃了謝詵一子。
只見他將那枚黑子推至謝詵面前，道︰
「大人，洛陽失守。」
謝詵捻子的手頓了頓。有一瞬間，只聞得四周鴉雀無聲，安靜得可怕。
二郎蹙了蹙眉，只道︰
「太學的孫夫子，不是說有御敵之策麼？驟然失守，究竟是何緣故？」
陳釀搖頭︰
「謝二哥也知道，孫夫子的夫人朱氏，一向博古通今，總能預知世事。前日，我往她歸隱之處去，要請教退敵之策。她卻不願多說一字，只讓集中兵力，護住汴京。」
謝詵落下一子，只道︰
「孫朱氏，我倒有所耳聞。似乎與夫人娘家還有些淵源，只是親源不深，故不大聯系。」
二郎望向皇宮的方向，遂道︰
「想必此時，消息已經傳到宮中去了。陛下向來性子軟些，只怕要行議和之舉啊！」
「不至于。」謝詵道，「失個洛陽，早晚也要拿回來的。不過……」
他霎時沉吟。
謝詵未說完的話是什麼，陳釀與二郎皆心如明鏡。
眼下為全面抵御金兵，大宋軍力分散。若金兵不歇一口氣，長驅直入，援軍自是調應不及。單以汴京的兵力，卻未必能抵擋。
眼下洛陽城破，少不了又有難民涌入。這些棘手之事湊在一處，加之陛下一心議和，當真叫人頭疼萬分。
陳釀又落下一子，極力讓自己冷靜下來。
他道︰
「如今最怕的，便是陛下穩不住。一旦生了議和之心，軍心也就散了。」
二郎點點頭︰
「是這個道理。明日早朝，免不得商議洛陽之事了。也不知旁人是個什麼意思！」
謝詵落一黑子︰
「只怕等不到明日早朝。」
他話音未落，府外恰傳來急詔的聖旨。看來，洛陽之事，金兵之事，比他想象中更為嚴重。
謝詵走後，二郎遂坐下與陳釀對弈。
自山賊之事後，二人少有獨處之時。那件事，誰人不是心知肚明？若還作出一副好兄弟的模樣，兩兩尷尬，卻是極為不必的。
只是，如今國難當頭，私人恩怨，倒也無心計較了。
二郎依舊沉著聲音，只道︰
「听聞，陳二弟去看過七娘？」
陳釀倒也坦然︰
「是。」
「也好。」二郎點點頭，「驟然將她攆出去，她必定不服。七娘向來听你的，你多去看看她，只不教她鬧起來也就是了。」
到底是血脈相連的骨肉至親，哪有不擔心的？二郎平日里雖凶些，可待弟弟妹妹們，也總是一片赤誠真心。
陳釀落一白子，方道︰
「謝二哥放心，蓼蓼很乖。」
二郎亦落了一子，又道︰
「她在那處，可有甚短缺？總想著再多送幾個丫頭過去，又怕太過張揚，引人注目，對七娘的名聲不好。」
陳釀笑了笑。二郎雖真心掛念七娘，可七娘心里想什麼，她心中何為苦何為樂，二郎大抵是不明白的。
陳釀遂道︰
「前日我去看她，田園生活，她倒很是怡然。況且，她門外正一片花田，瞧著，比在汴京時還高興。」
二郎聞言，嘆了口氣，轉而又笑了笑︰
「是該比在汴京高興啊！汴京有什麼好的？若非困在這名利網中，寄情山水，倒也自得其樂。」
陳釀忽而一怔。這樣的話，二郎從前是不會說的。
在他的記憶里，二郎一直是那個扶搖直上，心比天高的謝大人。這般出世言語，怎會自他的口中說出？
二郎又舉起一枚棋子，忽而頓住，一時不知往何處下。
他輕輕一拋，將棋子擲回棋簍，只道︰
「罷了！今日便不下了吧！」
只見他緩緩起身，兀自回房去，唯留陳釀獨自在此。
二郎這般失常，大抵還是洛陽城破的緣故！本是算好的一役，不想，卻依舊被金兵攻破。
也不知父親入宮是個什麼境況！反攻，或是議和？
他的憂心，陳釀自是感同身受。只是，跟著謝詵這幾年，學到最大的學問，便是處變不驚，遇事冷靜。
故而，謝詵愛弈棋，陳釀亦愛弈棋。
此時靜夜無人，陳釀遂自己與自己對弈起來。黑白二子皆一子不讓，勢均力敵地僵持著。
小小棋盤之上，排陣布局尤其精妙，已然呈千軍萬馬，腥風血雨之勢。
陳釀默然望著棋盤。
眼下洛陽已然失守，滑州與浚州必定軍心渙散，人人自危。倒不如暫且安排百姓入京，將兵力集中于汴京，守住都城才是正經。
只是，如此一來，又需許多時日。一旦不及，也就麻煩了。
如何在援兵不至的境況下，守住汴京城呢？陳釀蹙眉，心下有些急躁，只覺不得其法。
忽而，他腦中閃過一個念頭！
禁衛軍！
大宋禁衛軍人數甚眾，負責皇宮安全，本已是綽綽有余。若能臨時抽調，倒比援軍來得方便。
不過，禁衛軍只護皇家周全，陛下一心議和，也不知是否行得通。
次日謝詵下朝，陳釀遂將自己的看法說了。只是，還不待謝詵找著機會與皇帝提，金兵南下的線報便一封接著一封，眼看著便要兵臨城下。