如今家中都有心上人等候，誰都不願意在這兒消磨時光，蔣慕淵與孫恪又斗了幾句嘴，便要散了。
孫恪搖著他的扇子，沒舍得浪費最後那一口酒，仰頭飲了，才突然出聲道︰「晉之與我提過一句，說你與前幾年有些不同。」
蔣慕淵剛走到門邊，倏地頓住了腳步。
「我想了又想，卻沒有想出來，」孫恪走過來，拍了拍蔣慕淵的肩膀，道，「總而言之，你高興就好，馬上要當爹的人了，怎麼能不高興呢，嘖嘖。」
他一面說，一面往外頭走，絲毫不理會蔣慕淵的反應，只抬手揮了揮他的扇子，以作告別。
蔣慕淵目送孫恪離開，靠著門板，笑著搖了搖頭。
敏銳如孫恪，他若是想了又想，又怎麼可能沒有想出來。
「總而言之」，他「總」了的長篇大論，夠寫一篇殿試策論了。
可就像孫恪表現出來的那樣，他根本不在乎，他講究的就是「高興」，他自己高興，他在乎的兄弟也高興，旁的事兒，都不及高興重要。
蔣慕淵出了素香樓，臨時改了主意，讓听風回國公府報個信，自個兒策馬去了西山。
今兒不是大日子，往西山靈音觀的香客不多，蔣慕淵尋了合水真人，正兒八經算了個卦，又把批語送往營中。
程晉之剛從肅寧伯帳中退出來，兩手接過批語，一頭霧水︰「什麼意思？」
「小王爺讓我給你算個卦，」蔣慕淵大笑著道，「今兒晚了，來不及進宮請燕清真人批掛，只請了合水真人。」
合水真人以畫符聞名京城。
程禮之聞聲過來，攬著程晉之的肩膀笑得渾身都在抖︰「小公爺怎的不讓合水真人畫個符。」
蔣慕淵從袖中取出兩個平安符︰「一人一個。」
程禮之笑岔了氣。
程晉之也笑，只幫程禮之接了，又伸手從領口里取出一個來，把批語裝進其中，洋洋得意道︰「看到沒有？阿琬親手繡的，我帶這個就夠了。」
程禮之咳得驚天動地。
另一個平安符倒也沒有多余，由程晉之轉交給了段保戚。
肅寧伯從京畿衛所點兵，原是點不到段保戚頭上的，偏段保戚自己尋來了。
段保戚有心建功業，從北境回京之後，也在尋找機會，他也算敏銳的，從肅寧伯不尋常的督軍里品出些狀況來，與成國公商議之後，主動到軍中尋肅寧伯。
先前在裕門關時，段保戚就在肅寧伯麾下當過兵，雖沒有一鳴驚人，但踏實穩重，與兵士們一道操練、守備、進攻，沒有一絲一毫的松懈。
肅寧伯欣賞他，也願意給他帶路。
成國公老了，肅寧伯也老了，再過些年，戰場上調兵遣將的就是這些年輕人了。
為朝廷培養將才，永遠不嫌多，也永遠不會遲。
之後的半個月，亦是時有大雨。
顧雲錦進宮拜見皇太後時，慈心宮里都在抱怨天氣太濕太潮。
皇太後十分不喜這天氣，她到底上年紀了，平日精神奕奕，老骨頭卻耐不住這潮濕，只好依舊擺了炭盆，去些濕氣。
見了顧雲錦，皇太後嗔怪著道︰「這麼大的肚子，該好好歇著。」
顧雲錦笑道︰「烏太醫說的，我這胎懷得好，多走動走動對生產有利，我听他的。」
皇太後眨著眼楮笑了兩聲，拉著顧雲錦的手，輕聲道︰「他只讓吃一顆糖，哀家不听他的。」
顧雲錦笑得不停。
她陪皇太後說了不少話，直到文英殿那兒差不多散了，才告退出宮。
顧雲錦前腳上了馬車，後腳蔣慕淵也到了，兩人一塊回府去。
「蜀地那兒該有狀況了吧？」顧雲錦低聲問他。
蜀地遲早要反，按說也不會錯過這個機會，蔣慕淵和顧雲錦都很清楚這一點，可一日軍報未至，就有一日擔憂。
說句不恰當的，就是「不怕賊偷就怕賊惦記」。
蔣慕淵道︰「快了，最多三五天，再拖下去，就是蜀地內里矛盾重重了。」
這日的雨，一直下到了後半夜，隱隱伴著雷聲，有些遠，並不真切。
宮中各處也早就安歇了。
聖上睡得不安穩，半夢半醒叫了聲。
韓公公警醒，點了燈，隔著重重幔帳，堪堪能照到龍床邊上，他輕手輕腳過去，就著那點兒微弱的光線，看到聖上額頭全是汗水。
他不敢吵聖上起來，只小心翼翼拿帕子替聖上按了按，又添了些寧神的香料。
聖上眉宇緊皺，夢境里的一切毫無邏輯可言，前一刻是冰冷如寒冬臘月，下一刻又是烈焰沖天，他就這麼一會兒站在冰里、一會兒又站在火里，煎熬萬分，卻尋不到任何一個人。
也不知道在這冰和火的折磨里反復了幾個回合，他終是看到了一個人影，眉目在眼前漸漸清晰。
「睿兒，睿兒！」聖上高聲喊著。
孫睿就站在那兒，靜靜看著他，面無表情，無悲無喜。
明明看見了，卻像什麼也沒有看見，一座石像似的。
聖上又大聲喊了幾句，仿若是漂浮的魂魄回到了石像之中，孫睿這才有了反應，與他四目相對。
「睿兒！」聖上一喜，他大步往前走，想掙月兌此刻包圍著他的烈焰，下一瞬，刺骨的寒意又追著他來了。
他看到孫睿的嘴唇動了。
「二十二年、二十三年、二十四年……」
一年又一年，直至停在三十五年。
聖上再也顧不上什麼冰、什麼火，他跳起來，指著孫睿道︰「數！繼續往下數！不許停！朕讓你數！」
無論他怎麼喊，孫睿又成了石像。
驚叫一聲，聖上從夢境中月兌身，猛然坐起來，睜大著眼楮，大口大口喘氣。
不止是額頭上，他的身上也全是汗水。
韓公公趕忙倒了盞茶，遞到聖上跟前。
聖上粗著聲道︰「朕夢里說什麼了？」
韓公公垂著眼簾︰「聖上沒有說什麼，只是不太安穩，一直在翻身。」
聖上這才接過，一口氣飲盡，
殿門被咚咚敲響，外頭拍得很急，韓公公快著步子出去。
這個時候敢來敲門的，一定是大事。
折子遞了進來，韓公公掃了一眼，是肅寧伯的字跡，他轉身又進去，聖上已經起了身，光腳站在地上，臉色沉得嚇人。
聖上接了折子，快速看了一眼，而後，手邊的茶盞被重重砸了出去。
瓷片濺開，驚得人連呼吸都不敢了。
折子上寫著，喬靖麾下副將帶兵突襲，蜀地反了。