慈心宮中，靜得落針可聞。
從皇太後收到江南的快報起，氣氛就壓抑得讓人連呼吸都不敢放開了。
因孫恪要避事，他們夫妻就沒有帶曦姐兒回永王府，依舊在慈心宮中住著。
符佩清壓著聲兒與孫恪道︰「小王爺還是去勸勸皇太後吧。」
孫恪亦是擔憂。
他已經輕手輕腳在偏殿與西暖閣之間來回幾次了。
不是不想勸皇太後，而是此時此刻，言語無力得讓人束手無策。
皇太後是最寵著孫恪，孫恪也知道如何逗皇太後歡笑，只是有些事是可以插科打諢的，但有些事不行。
再是對順德帝失望，那也是皇太後嫡嫡親的兒子。
喪子之痛，白發人送黑發人。
順德帝當時匆匆出京，幾十年的母子情誼，以冷戰收尾，隔著半座江山，母子沒有見到最後一面。
況且，順德帝與其說是病故，不如說是宮變橫死。
這讓當母親的如何承受？
可不安慰皇太後，孫恪也難受。
他輕聲問︰「姑母還沒有來嗎？」
「使人去報信了，應該快了。」符佩清答道。
孫恪點了點頭，糾結著又往西暖閣去。
皇太後坐在羅漢床上，一動不動，面前的幾子上擺著順德帝駕崩的傳書，她的眼眶泛紅，久久無法言語。
行宮的那一晚到底發生了什麼，傳書上並沒有詳細的來龍去脈，或者說，沒人知道，連衙門調查都還沒有個準數。
孫恪听見皇太後嘆了一口氣，心中一緊，正要上前，就听見外頭腳步聲。
顧雲錦陪著安陽長公主來了。
孫恪讓了一步，請長公主先行。
長公主匆匆朝孫恪點了個頭，行至羅漢床前跪下，雙手捧住皇太後的手，顫聲道︰「母後……」
「你先起來吧，地上冷，」皇太後轉頭與珠娘道，「扶安陽起來。」
珠娘上前，輕聲道︰「大長公主。」
這四個字一出，不止是安陽，連皇太後都愣了一愣，再回過神來時，她苦笑了聲︰「哀家也成了太皇太後了。」
高氏從潛府中的皇子妃，到中宮皇後、皇太後，又在年老之時成了太皇太後，一輩子看過榮華無數，也送走了太多的人。
安陽坐下，問道︰「皇兄的風寒竟是如此嚴重？」
「不是風寒，」皇太後的聲音有些啞，把傳書推給安陽自己看，道，「是大火。」
大長公主仔仔細細看了傳書，甚至因為激動，握住了站在她邊上的顧雲錦的手︰「是睿兒？」
雖無實證，但應該與孫睿有關。
太皇太後按了按眉心，道︰「哀家錯了嗎？他當時處置靜陽宮，哀家堅持留睿兒性命，哀家錯了嗎？」
問的聲聲泣血，听的人又何嘗不悲痛萬分。
大長公主雙手掩面落淚。
顧雲錦的眼里亦含著淚，她幾乎沒有見過這樣的太皇太後。
太皇太後愛笑、喜甜，對晚輩疼愛和善，她也有怒火滔天時，但她堅毅、冷靜，訓斥時字字如刀、氣勢逼人，而現在，她彷徨又失落，甚至自我懷疑。
顧雲錦蹲子，抬頭仰望著太皇太後，道︰「您沒有錯，陶昭儀娘娘被毒蜂所害，靜陽宮陷入巫蠱之事，一日之中，虞氏和七殿死，恩榮伯府抄沒，無論是文武百官還是京中百姓，無不側目，猜測不斷。
您希望朝堂穩固、江山平和，當時您堅持不處置三殿下是沒有錯的。」
太皇太後低著頭看顧雲錦，那雙眼楮里有淚，也有光。
她突然想到了自己年輕的時候，十幾歲的年紀，最是天真，遇事時而魯莽、時而躊躇。
去關外游歷還是在京中循規蹈矩，入皇家為皇子妃還是嫁個門戶相當的公候伯府子弟……
人生的選擇大大小小，數不勝數，對與錯又如何能簡單斷言。
她的祖母教導她，便是到雙腳一蹬上路的時候，人都無法給每一個選擇定對錯。
只要知道自己在做什麼、為了什麼，那就堅持本心，選一條路堅定地走。
可以回頭看，但那是反思，而不該是後悔著質疑自己。
她在听祖母教誨時，眼里也是這樣的光吧。
太皇太後捧著顧雲錦的臉頰，柔聲道︰「好孩子，你說得對，當時哀家沒有錯，現在哀家往前走。去請三公過來，哀家有話要說。」
顧雲錦頷首，還不及出去，守在邊上的孫恪已經忙不迭去了。
皇祖母能打起精神來，孫恪就放心多了。
三公在西偏殿，他們來了有一會兒了，只因皇太後悲痛才沒有進去。
畢竟要臘月了，天寒，身子骨吃不消，就現在這兒烤火候著。
三人隨孫恪進了西暖閣，恭謹給太皇太後問安。
皇太後一字一字，緩緩道︰「三位都是幾代老臣了，隨哀家經歷了這麼多年風風雨雨。
先帝駕崩、新皇即位，應該很快就會啟程返京，我們該準備好登基大典。
各地民心起伏，也盼著能借新皇登基而有新氣象。
哀家的兒子繼位之時，靠你們輔佐，現在是哀家的孫兒了，幾位高齡，但朝堂此刻缺不了你們。
我們這些個老骨頭，再堅持幾年，辛苦幾位老大人了。」
三公誠惶誠恐應下。
南北分治，不是長久之計，京中人手也有空缺，但登基大典的議程都是定好的，按部就班準備便好。
新帝從江南扶靈回京，最好是能趕在臘月里舉行大典。
新年伊始，祭拜太廟，敬告列祖列宗，改換新年號，一連串的流程，才算走完。
慈心宮里商量好了，三公退出，準備各種文書，把順德帝駕崩、國之大殤的消息正式通傳全朝，又寫了折子去江南，恭請孫祈回宮。
哪知道，他們迎新帝的折子還沒有到江南，孫祈就有手諭入京。
「祈兒要遷都？奉先帝遺願？他要在江南舉行登基大典？」皇太後聲音發緊，「給哀家備紙筆，哀家倒要問問他，是要哀家這把老骨頭下江南嗎？他父皇靈柩何時入皇陵？他何時祭拜太廟？他是跟他父皇一樣昏了頭、連祖宗規矩都不管了嗎？！」