「好，我答應你的邀請。」從顧靈之暗示的眼神中，魏韓子看出了對方的意思，在張魁漢想要動用他那三寸不爛之舌為自己謀取點利益的時候道。瞬間就讓張魁漢喜得忘了之前的打算，連忙敲定了煉器的時間。
原本他打算現在就找個有煉器房的地方煉器的，可被魏韓子一口回絕了。以有事情為由，將煉器的時間定在了午飯過後。
來此的目的這麼容易就達成，張魁漢渾身舒暢，眼楮又瞄上了一旁的顧靈之。還不及開口說什麼，就被遠征禮貌地請了出去。
「抱歉，我家皇子妃身體不適，需要休息。要是沒事就請回吧。」
說完，就禮貌而不失強硬地將人給「送」了出去，將護衛顧靈之的任務完成的相當到位。
等看到人離開，顧靈之和魏韓子就分別鑽進了兩個房間，等再次出現的時候，兩人的身份就互換了。
「看著你，我都要懷疑自己是誰了？」
看著戴著特質面具，偽裝成自己模樣的魏韓子，顧靈之感慨道。
魏韓子現在臉上戴的面具，是容淵從國庫拿出，據說品階達到地級的靈器，名喚「千幻」。同它的名字一般，這個面具可以將人變成各種模樣，真正有千變萬化的能力。可也只有這一種能力，相比起其他大威力的地級靈器來說，這功能顯得相當雞肋。沒想到現在卻便宜了她。有了這麼個面具，她就可以在本身和「黑荊棘」的身份中自由轉換了。
而另一邊，第一學院煉器第一人的張魁漢，竟然邀請從夏國來的一女子一同煉器，這消息以極快的濕度就傳遍了整個第一學院，就連一些來參加比賽的他國選手，都听到了這個消息，露出驚訝的表情。
要知道北丘強盛已久，煉藥和煉器的技術也高出其他國家很多，許多北丘稍微有些名氣的煉器、煉藥師，都不屑于跟其他國家的煉器師和煉藥師交談。因為覺得對自己現有的煉制水平沒有什麼作用。
可現在呢？
被譽為第一學院煉器第一人的學員，竟然邀請夏國的人來一同煉器，不是找本校的學生。這是不是代表，那張魁漢認為第一學院里學習煉器的學員，都沒有「黑荊棘」強？
「我看未必，說不定這就是第一學院設下的局。要是跟一個煉器水平跟自己不相上下的人一同煉器就能突破的話，整個大陸上早就天級煉器師滿地走了。這煉器第一人八成是想給夏國人難看。到時候煉器失敗，就全推到那‘黑荊棘’身上。丟人也是丟夏國的。」第一學院用來招待參加比賽的其他國家學院的住宿區，一個穿著古怪服飾，操著一口怪腔怪調口音的男子道。
「這也說不定，萬一人家是真心想要合作呢？」有人持反對意見地插話道。
「合作？哈，我可不相信這群眼高于頂的家伙，會肯紆尊降貴地跟我們這群土鱉合作。」陰陽怪氣的聲音，來自一個身材消瘦的男子。他在本國是被學院寄予厚望的天才煉藥師，可來到北丘才沒幾天，就被這里的煉藥系的學生打擊得體無完膚。自己引以為傲的成績，在這些人的面前完全不算什麼。從根本上的差距，讓他感到有些絕望。
這邊招待區為了合作煉器的事議論紛紛，那邊第一學院的學生也快炸開鍋了。
自己學院的煉器第一人不跟本校的學生合作，卻跑去跟一個小國出來的學生合作，莫不是腦殼壞掉了吧？
「老東西，你那徒弟在搞什麼鬼？」第一學院的教導室內，一個山羊胡的消瘦老者一臉不善地盯著坐在辦公桌後面，兩只腳都架在桌子上，塊頭碩大魁梧，姿勢相當豪邁的中年。
「同齡之間的技術交流罷了，哪有什麼鬼？」
「還說沒有？」老者氣得胡子翹了翹，指著對方道︰「你知道現在是什麼日子不？這麼多外人在此，你徒弟這麼做，我第一學院的其他學生臉面往哪里擺？」
若是這事發生在平常，他也不會有什麼反應。可如今是交流賽將要開始的時間，張魁漢這時候這麼做，不是明擺著打第一學院其他學生的臉麼？
這種拉仇恨的做法，他不相信長得彪悍勇猛，看起來沒什麼腦子卻機靈要死的張魁漢會做得出來。
被他質問的中年男子卻掏了掏耳朵，露出一個跟健壯身材完全相反的狡詐笑容道︰「放心，不會讓你的寶貝學生們丟臉的。」
听到這句近乎是保證的話，山羊胡老者才放下了心，眼中露出詢問。中年男子卻沒有解惑的意思，只是笑笑並不說話。
張魁漢為人雖然圓滑了點，卻是他的得意門生。小小年紀就能煉制玄級上品的靈器，這是許多煉器師一輩子都達不到的成就。身為導師的他怎能不激動，不為他著想？
可偏偏張魁漢在達到玄級上品煉器師之後，煉器的能力就停駐不前，甚至還有下降的趨勢。十次中，有兩次能成功煉出玄級上品靈器就算發揮超常了。他也曾私下帶著他，以合作煉器的方式一步步地引導他，卻毫無作用。
直到在百納苑看到了顧靈之煉制的靈器。
那奇葩詭異的造型，和新鮮另類的煉制紋理，一瞬間就抓住了張魁漢的注意力，讓他久久都沒有寸進的煉器術竟然有了一絲松動，甚至在極短的時間里，就觸模到了地級煉器師的門檻。
可沒有邁過那個檻，終究只是個玄級煉器師。從顧靈之煉制出來的靈器上得到的感悟就這麼多，根本不夠他去突破那道門檻。
就算沒有這次的學院交流賽，中年男子也打算讓自己的愛徒去一趟夏國，找到那個煉制靈器的人，看有沒有跟她合作，相互印證煉器手法以求突破的機會。
沒想到黑荊棘竟然先來到了北丘，如果不是從旁人口中听到了有人在百納苑嘲笑黑荊棘，卻被神秘人惡整，丟了大臉，他還不知世上竟有這麼湊巧的事。欣喜的他當即就叫來了張魁漢，讓他去找顧靈之。也就有了之前的那一幕。
至于會不會為他人做嫁衣，張魁漢沒有突破，反倒是幫助「黑荊棘」突破了。他壓根就沒想過這種可能。
如他徒弟這般的煉器奇才百年難遇一個。他可不認為同輩中人，還有比他徒弟更出色的。而且……他早已囑咐過自家徒弟，告訴他了一些小竅門，讓他在跟顧靈之相互印證的時候，故意誤導對方，這樣就不怕對方僥幸晉級了。說不定……還會對對方原本的煉器技術造成干擾。
再說顧靈之這邊，莫名其妙就成了議論中心的顧靈之此刻正跟張魁漢在第一學院的煉器房煉器。
非是第一學院小氣，給她安排的住處沒有煉器房。而是煉制地級靈器需要的火焰，就不是宿舍里面那種用靈石催生出來的火焰可行的了。非要地火不可煉制。
假扮成顧靈之的魏韓子以在旁觀摩的借口，跟進了煉器室，遠征這個護衛自然也跟了進來，
張魁漢在確定不會再有人進來之後，才不太高興地將煉器室的門關上，來到了擺放在煉器室正中間的煉器爐前。一雙手在煉器爐的底部搗鼓了幾下，一股青色的火苗就從地下串了上來。
見他已經將地火引出，開始給煉器爐加溫，顧靈之詢問道︰「你打算煉制什麼樣的靈劍？需要用到什麼材料？」
之前答應合作煉器之後，張魁漢就被遠征給趕了出去，導致顧靈之到現在還不知他到底想要煉制一柄什麼樣的靈劍呢。
張魁漢聞言咧了咧嘴，從懷里掏出一張圖紙，給顧靈之指了指上面繪制的圖案笑得憨厚異常︰「就這個，威風吧？我打算煉制成功了拿去拍賣會大賺一筆。」
……還真不是一般的坦誠啊。顧靈之有些無語地接過圖紙。
有些泛黃的羊皮紙的正面，是一柄寬背大劍，劍柄的位置，一條金色游龍攀沿而上。厚重而華麗。羊皮紙的背面，則是密密麻麻地寫了幾十種煉器材料，及提煉的方法。
「這是我的導師按照我煉器的特點為我挑選的材料，他說這樣成功率比較大。」張魁漢有些憨厚地笑笑︰「等會兒我們先一人一半將材料提煉出來，你看看這里面的材料，你對哪個比較熟悉就提煉哪個吧。」
顧靈之聞言點了點頭。煉器跟煉藥不同，不必擔心加錯了一樣藥材就使得煉器失敗。對于煉器來說，材料只是起到輔助性的。決定一把靈器品質的，還是煉器的手法跟火候。
眼楮在那一長串的清單上面掃了眼，顧靈之隨意地在紙上劃了個半圓，圈出十幾種材料道︰「就這幾種吧，剩下的你來提煉。」
張魁漢順著她劃出的範圍看去，不由愣了一下。顧靈之所圈出來的十幾種材料，都是比較稀有或是極難提煉的，其中有幾種連他自己都沒有把握能一次提煉好，未免失誤，還特意多準備了兩份備用，沒想到顧靈之竟然全劃進去了。