「爹，這咋回事？」兆筱鈺內心不斷祈禱著千萬不要是她想的那樣，但趙老爹接下來的話卻無情地擊碎了她的期望。
「唉！爹對不住你！」趙老爹痛心疾首地拍著大腿，眼淚都快下來了。「也對不住小曼！」
原來前一天晚上關祥想和大蛋他們一起睡，劉氏就把四個孩子安置在了趙茂屋里。結果今早上劉氏喊他們吃飯，卻發現四個孩子全不見了！
這下全家人都慌了神，趙老爹趕緊去找趙興，趙興立刻集合了全村的男人去找孩子。
可房前午後、村里村外的都找遍了也沒見著人，趙老爹不敢耽擱，又馬上趕來青源村報信。
至于這雙鞋，當時劉氏一進屋就發現炕上亂七八糟的，只有這雙虎頭鞋整整齊齊的擺在炕頭。除了鞋，孩子們的外衫襪子也被人胡亂扔在地上，衣服上還有幾個黑乎乎的腳印。可見他們是半夜被人擄走的！
「老顏」兆筱鈺瞬間失聲了，脖子里好像有什麼東西將她卡的死死的，吐不出，咽不下，不斷翻涌的血漿狠狠地撞擊著天靈蓋。
四個孩子，最大的還不滿八歲！
一想起昨夜那些窮凶極惡的水匪，兆筱鈺的眼眶更紅了。
「先別慌，」此時的顏傅格外冷靜，「爹，你再仔細想想，夜里有沒有听到什麼動靜？」
趙老爹想了想，想到眉毛都打結了還是沒想起有什麼不對的地方。「我哄著倆孩子（雙胞胎）先睡了，你娘和小曼一直在西屋說話，她倆睡得晚，也沒听著有啥動靜。」
顏傅當機立斷，「筱鈺，爹，你們現在就去縣衙報案，然後去找洪文，叫他帶著你們去找李潛。」
顏傅接著又對趙大道︰「大哥，讓紙片兒在這兒看著，你去村口租車，我馬上就來！」
「你要去哪？」兆筱鈺緊緊攥著顏傅的袖子，「那幫水匪」
「水匪？！」趙老爹吃驚的瞪圓了眼，在來的路上他已經知道了房子被燒的事兒，但趙大可沒說是水匪干的！「那都是一幫殺人不眨眼的畜生，阿福你」
「爹，現在不是說這個的時候，咱們多耽誤一秒鐘孩子們就多一份危險！」
自從發現孩子們不見了，趙老爹就有些六神無主，听顏傅這麼說，他心里更添焦慮，只覺得眼前一片昏眩。
趙大上前扶住他的胳膊，「叔，咱們趕緊走吧！」
「對，對。」趙老爹狀態不佳，但常年跑車養成的習慣還是讓他不由自主地揮起了鞭子。
三人走後，顏傅從豬圈旁邊的磚洞里又掏出了上次沒有用完的硫磺和硝石等物，他檢查了一下弩箭，從廢墟里挑出十幾支還能湊合著用的，又從地上撿了兩把水匪留下的大刀。
家里燒的實在太干淨，他又去了一趟趙大家，挽了一捆繩子，把趙大打獵時常用的褡褳也一並裝了回來。
做完這些，顏傅徑直來到向家老宅。
家里只有桂芝和向珠兩個人在，生產在即的王氏昨天下晌回了娘家。
桂芝見顏傅只身前來很是高興，不過等她看清顏傅身上背的大刀時，表情就變得極為復雜。
「向梁去哪了你知道麼？」顏傅現在的樣子極其狼狽，他穿的是何滿的舊衣，鞋面上燒的全是窟窿，被火燎了的臉上和脖子上還殘留著綠色的藥汁。
桂芝低頭不語，她當然知道，向梁為了去吳家可花了不少心思。
顏傅冷冷一笑，深為原主感到不值，攤上這麼個娘，真是倒了八輩子血霉。「那我來告訴你，他去了臨水鎮吳家，昨晚上吳派人去趙家堡擄走了大蛋他們，還雇水匪來取我們夫妻二人的性命。」
桂芝猛然抬起頭，驚得說不出話來。向福家半夜著火的事兒她是知道的，為此還竊喜這回兒子和趙小玉肯定會來求自己收留他們一家，桂芝連擺譜的臉色和姿勢都想好了。
「不，不可能，你爹他」
不等她說完，顏傅已經大步離開了向家老宅。
桂芝癱在地上，捂臉大哭起來。
村口，趙大已經雇好了騾車，顏傅在雜貨棧補了些牛皮紙和松脂等物，二人便匆匆往臨水鎮趕。
臨水鎮是出入青源的唯一水路，四通八達，雖然叫鎮，但其繁華程度並不次于虹富縣。
到了鎮上，顏傅沒急著去吳家，而是先找人打听胡家。
胡氏王氏和孩子們都不在老宅，一定是向梁事先安排好的，顏傅準備先去胡家踫踫運氣。
二人來到胡家所在的西柳胡同，趙大剛要上去敲門，卻被顏傅一把扯了回來。
「咋了？」
「你瞧。」
只見胡家大門一開，呼呼啦啦的出來一堆人，看樣子像是要出門，其中就有胡氏和向富貴向紅。
胡氏一手拉著向富貴，一手拽著向紅的胳膊，時不時的看向周圍，似乎非常警覺。
顏傅暗罵一句，眼下只能先去吳家了。
再說趕往縣城兆筱鈺和趙老爹，騾子跑的有多快，車子顛簸的就有多狠。坐在這樣的車板上，兆筱鈺感覺半個身子都是甩到空中的。
時間不等人，到了縣城，父女二人分頭行動，兆筱鈺到縣衙報案，趙老爹去聚仁堂找洪文。
「你家孩子不是淘氣出去耍了罷？再等等看，要是明天」剛泡上茶水的衙役很不情願地接待了兆筱鈺，原本他應該喝著小茶水，看著邸報，安閑地度過一個美好又清靜的上午
「我家孩子是被人擄走的！」兆筱鈺急的猛拍了一下案幾，「昨晚上水匪差點把我們兩口子砍死，現在我家孩子又不見了，你覺得我還能等到明天？！」
「哎~」衙役悠閑地嘬了嘬牙花子，「你怎麼就能肯定是被人擄了呢，孩子嘛，皮的很，許是瞞著家里大人出去耍了，你待會兒回家看看，說不定他們就藏在豬圈、草垛或者什麼」
兆筱鈺怒極，「你到底會不會辦差！我要找你們大人！李大人！李大人！！民婦」
「何人在此喧鬧！」黑熊一般的範亮忽然走了進來，一見是兆筱鈺，眼底升起一股難以言喻的玩味。
「大人。」衙役趕緊起身行禮，「這個婦人」
「範大人！」兆筱鈺病急亂投醫，又把自己孩子失蹤的事兒說了一遍。
「你就是青源村的齊趙氏？」範亮上下打量一眼兆筱鈺，「那幾個水匪都是你男人綁的？」
「是。大人，那些水匪和我家孩子被擄都是吳干的！」