梅美人是一個很溫柔的人，雖然已經病得在床上起不來，但是依舊能感受到身上傳出來的那種母性的溫柔。
「是誰來了？」沒有听清宮女的通傳，她非常輕地問了一句，隨後自己微笑起來，「對不住，我現在已經听不太清楚了，很抱歉。」
大皇子站在門口，透過被掀起的紗簾看到床上去。
那里躺著的女人已經干瘦成枯柴，露在外面的手腕比二皇子看上去更加干瘦。
伺候她的宮人彎下腰，揚聲說︰「娘娘，大皇子殿下到了。」
似乎終于听清楚了來的人是誰，梅美人轉過了臉來，視線與大皇子相交。她露出了一個並不美麗甚至有些嚇人的微笑︰「殿下……」
溫柔的聲音仿佛一柄利劍將大皇子的腳步牢牢地釘在了門口，不能上前一步。
他不可避免地想起自己的母親。
手指動彈了一下，最後又無力地垂落下去︰「殿下，請恕罪，臣妾的身子撐不住，沒法給您行禮了。」
「沒關系。」大皇子硬邦邦地說，「我只是來看看你。」
看看你是不是另一個榮嬪。
可是，他仿佛真的看到了另一個榮嬪。某種意義上同樣的溫柔……讓他生出恐懼。
阿音伸手按住了他的肩膀，掌心的熱度傳遞過去，他茫然地抬頭看她，落入眼中的臉龐讓他忽然回神。「二皇子，父皇說要帶他回宮中去。」他說，「你有什麼要說的嗎？」
「帶回……宮中？」梅美人重復了一句，忽然激烈地咳嗽起來，眼神卻一下子變得晶亮。宮人們忙而不亂地上前幫著她減緩痛苦，等她終于停止那種咳得撕心裂肺仿佛將肺都要咳出來的感覺，又一下子都退了下去。
阿音的視線一直跟在這些動作流暢的宮人身上，最後落到梅美人身上的時候，不可避免地帶上審視。
梅美人卻根本就不曾注意她的視線，她發亮的眼楮落在大皇子身上，喜悅滿滿︰「陛下，要帶臣妾回宮了嗎？」
「並不是你，」大皇子冷酷地說，「只有二皇子。」
仿佛一盆水澆下來，她眼中的火光熄滅了。「陛下……」她哀哀切切地叫了一聲，轉過頭去不再說話了，連一個眼神都吝嗇于再給予大皇子。
大皇子的一顆心忽然落得空蕩蕩的。梅美人和榮嬪是不一樣的。
他忽然意識到這個事實。
他定定地盯著梅美人看了許久，轉身就走。阿音跟在他身後，也沒有回頭。
一個心里面只有陛下連自己的兒子都不存在的人，對大皇子來說沒有任何存在的意義。
陛下對梅美人是什麼樣的人不感興趣，只是在听到大皇子說梅美人大約命不久矣之後，有些遲疑地看向了蔣貴妃︰「貴妃，不如，將那孩子記到你名下？」
在朝堂上從來都是格外自信的男人露出忐忑的神色︰「你有個孩子，以後，也好有個依靠。」
蔣貴妃心中的怒意被撫平了一些，更深切的悲涼卻涌出來。他小心翼翼的為了自己好，卻根本就不明白自己想要的是什麼。不，也許他知道，卻永遠不能給予自己。
「陛下，」她嬌柔地與陛下對視，深深地看入他的眼底去，「臣妾說過，臣妾絕對不會落在陛下後面的。」
「臣妾會走在陛下的前面，有沒有依靠，又有什麼關系。」
「不準這樣說！」陛下勃然大怒，那張臉上寫滿了深深的懼怕，又仿佛被這樣的自己嚇到，他放低了聲音，幾乎是哀求，「你會好好的，長命百歲。」
蔣貴妃微微地笑了笑，沒有答話。
被兩人忽視的大皇子站在那里，視線落在已經開始不安扭動的二皇子身上，平靜得什麼都沒有想。
最後打破這種氣氛的是終于無法忍耐的二皇子，他尖叫了一聲，從椅子上跳了下來，撲向了桌上的糕點。在踫到那疊荷花糕之前，被迅速的宮女抓住，柔聲地勸撫︰「殿下，不要這麼沒規矩。」
二皇子卻只是拼命地掙扎，視線直直地落在荷花糕上，臉上寫滿了不耐。
他從頭到尾都沒有說一句話。
陛下終于遲來地看向了二皇子，察覺到這個二兒子似乎有哪里不太對。
「朕記得，這孩子五歲多了？」狐疑的問句顯示出了他內心的困惑。
伺候二皇子的嬤嬤連忙跪了下來，不安地答道︰「回稟陛下，是。」低頭看著膝蓋下的青石，她有些絕望又釋然地想，二殿下的不對勁終于被發現了，事情也不會更糟糕了。
這個被落在行宮當中，被眾人遺忘的二皇子，是個心智不怎麼健全的孩子。
大皇子冷漠地看著這一幕，听著陛下問︰「這孩子為何不會說話？」
伺候二皇子的嬤嬤囁嚅著不敢回答，這件事背後的事實讓她恐懼，陛下的視線更加劇了這種恐懼。「殿下……殿下……殿下小時候受過傷。」最後，她給出這樣的回答。
陛下皺了皺眉，揮手道︰「既然如此，倒是不好讓你養了。」他是對著蔣貴妃說的，「還是看蘭嬪肚子的那個吧。」
蔣貴妃微微地笑了笑，已經不想就這個問題再回答什麼了。
她心中只是積蓄了更多的怒氣，甚至于只能垂下自己的眼簾來掩蓋這種無法抑制的憤怒，以及這種憤怒所催化出來的心思。
腦海中仿佛有一跟弦，終于 的一聲斷掉了。
阿音在那一瞬間察覺到了一種不太好的改變。她下意識地看向蔣貴妃，後者坐在那里，以手扶額，周身上下都透露出一種仿佛被折斷了翅膀一般的脆弱氣息，落在她身上，就是另一種的嫵媚。
仿佛察覺到了有人在看自己，蔣貴妃抬起了頭，向這邊看過來。阿音連忙低下頭，依舊能感覺到蔣貴妃的視線落在自己身上，猶若實質地停留了很久，方才慢慢地移開。
心跳忽然加速起來，她忽然失神。
等她回過神的時候，已經在芳華宮。大皇子沉默地走在前面，氣氛凝重，沒有一個人發出一點兒聲音來。
浮生站在前方迎接眾人，這樣凝重的氣氛讓她也呆了一下，對著大皇子說話的聲音下意識地就放低，小心翼翼地伺候著大皇子。一直到大皇子上床睡去，她才松了一口氣，想起小宮女傳來的消息，心中也是嘆息一聲。
遇到這樣的事情，也難怪大皇子這般不快了。
畢竟還是小孩子。
可是皇家沒有小孩子。
兩種念頭同時出現，讓她情不自禁地對自己苦笑了一下。
夜里的時候，卻有人敲響了她的窗。
今兒浮雲不在，浮生獨享房間。手指扣在窗欞上的聲音響起來的時候，她瞬間就驚醒了，一側臉，就看到不遠處的床邊，站著一個人。背對著月光的人影看到她有了動作，一句話都不說，只是慢條斯理地將紙張放在窗欞上，身形一閃就已經消失。
浮生盯著那紙條片刻，咬住唇過去拿過來。在一片黑暗的房間里坐了許久，她終于點燃了蠟燭，將那紙條看完，面無表情地在蠟燭上燒掉了。去了一趟淨房，回來卻再也睡不著，翻來覆去好一陣，才朦朧地打了個瞌睡。
阿音也難得地失眠。珍珠熟睡的呼吸聲綿長地響起，她卻睜著眼盯著頭頂上的帳子一直沒有什麼睡意。
作為皇帝的陛下無疑是合格的，從哪方面來看，這個朝代都處于蓬勃發展的時期，風調雨順帶來了平定寧靜的生活。可是作為丈夫，作為父親，陛下卻……
大皇子，二皇子，榮嬪，梅美人……還有更多的人，都因為這樣的陛下而余生苦悶。
陛下所有的愛意與情感，在遇到蔣貴妃之前還曾經短暫地給予過他人，在遇到蔣貴妃之後，就全部給予了蔣貴妃。在他心中，除了蔣貴妃，再沒有別的女人。
這樣的陛下，阿音坦率地承認，對一個女人來說實在是太容易生出好感了，只要帶入蔣貴妃的身份。
所以，她能理解梅美人。但是，也是陛下毀了梅美人的一生。
與蔣貴妃吵架時的發泄，讓梅美人變成了他的附庸，然後迅速地被遺忘，依靠著回憶度日，毀滅了自己，也毀了二皇子。
今日在宮殿中，阿音就已經看出，二皇子的狀況，並不是那宮人所說的受過傷的原因。而更加類似于……被人強行摧毀了他的心智。
這樣的人，除了梅美人，阿音想不出第二個人。所以，她能理解，卻無法原諒。
還好，大皇子沒有變成二皇子那樣的人。
榮嬪……終究與梅美人不一樣。她更聰明，更理智，在察覺到陛下的不可靠之後，就算無法放棄那些情感，也充滿愛意對妥善安排了大皇子。
這樣想著的時候，阿音忽地對自己苦笑。自己在這里指指點點地評價別人，又有什麼意義。不要忘記了，這里面任何一個人，都能輕而易舉地讓自己所有的努力化為虛無。
身為宮女，擁有這樣居高臨下的心態是不對的。
她努力對自己說，你現在就是一個宮女，是深宮中最底層的一員，你並沒有什麼值得自高自大的地方。
再次意識到這一點的感覺並不美妙，消失的危機感再一次降臨，這一次卻不僅僅是因為別人，而單純的是因為自己。
在床上蜷縮起來，黑暗中少女閉上了眼，對自己說，你需要更小心更謹慎，需要更加提防別人。
因為這里是後宮。
這里是黑暗之地，平靜背後總有足夠絞殺人的漩渦。