從蘭州回榆林的路上，隊伍一下子變得十分壯大。有方三少爺，有張氏及她的孩子們，還有曹氏和她的孩子們。錦姐兒一天跟曹氏同坐一輛馬車，一天又跟著張氏那輛馬車，整個回程都充滿了歡聲笑語。
到了榆林，方三少爺堅持分別送了她們兩行人到家，再告辭回方家。張氏帶著孩子先回了曹氏的外祖父家，錦姐兒則回到了哥哥的家中。
晚上的時候，得到消息的瑾哥兒特意趕回家，一家人樂也融融地吃了晚飯。再次回到榆林，錦姐兒住的還是上次的房間，曹氏說，這個房間一直沒有動過，是專門留給她來住的。錦姐兒在那里還翻出了當初畫的一些畫，這些畫都是由于某些原因並未畫完，都整齊地疊放在書架上。有幾張上面還寫著給寬哥兒的話，錦姐兒看著覺得感慨萬分，那時候還以為一輩子就是跟寬哥兒過了，誰知道不過數載時光，現在已經各自有了歸宿。希望周哥兒是個靠譜的人，不然退親兩次，她就別想嫁了。
兩天後，周哥兒就登門拜訪了，他很誠摯地道歉，因為軍中有事，前幾天出關去了，今天剛回來，匆忙梳洗了下，就過來了。錦姐兒其實也知道他這兩天不在榆林，自從她來了榆林，舅舅和哥哥都跟她說了周哥兒的近況，知道他十分適應軍中的生活，爭取三年內立下功勞，到時候回到京城謀取官職也順理成章些。
周哥兒黑了點，但是確實胖了點，照錦姐兒的審美觀看來，更加帥氣了，男孩子黑點會顯得更加有安全感。他還帶了不少禮物過來，都是從江南到榆林路上和在榆林買的，曹氏在一旁笑得擠眉弄眼的，錦姐兒裝作看不見，只吩咐了四喜收了這些禮物。禮尚往來，她也挑選了幾幅自己路上畫的風景畫送給周哥兒，周哥兒喜滋滋地收下了。
周哥兒雖然已經將近二十二歲了，但是前一任未婚妻與他幾乎沒有過什麼互動，一開始是因為距離，後來是因為不光彩的退親。他拿著錦姐兒給的畫時候，想著，真想盡快娶她進門，這樣就有一個家了。
曹氏和瑾哥兒都是十分開明的人，一點也沒有需要這兩個人避嫌的念頭，相反，只要周哥兒沐休在家，曹氏都會催促錦姐兒和周哥兒一起出去玩。錦姐兒本來就是現代人的心，也不在乎繁文縟節，有一個人陪她玩，求之不得了。因此兩人一有時間，就講榆林的飯館吃個遍，寺廟逛個遍，連周圍的一些風景不錯的地方，都去過了。
周哥兒不在的時候，她就在家陪曹氏和佷子佷女，偶爾榆林其他人家的小姐有活動也會邀請錦姐兒去參加，尤其是方家，為了感謝方三少爺一路上的照顧，只要是方家的小姐邀約，錦姐兒都是到場的。
這個時候，方三少爺已經回京城去了，但是臨走前，都特意交待了家中的妹妹們，要好好跟錦姐兒做閨中好友。方家跟蘇家還是有交好的必要的。
周哥兒的外祖父家十分滿意周哥兒這次訂親對象。錦姐兒在京城的時候也參加過幾次秦國公府的聚會，秦國公府的夫人小姐們對她印象也很好。再加上蘇家有一半血統是武將出身，這個與周哥兒未來要走的路線一致，相信對周哥兒的未來官途也有裨益。
周哥兒在榆林置辦的宅子，就有一個胡嬤嬤是秦國公府老夫人送過來照顧周哥兒的。自從訂親後，秦國公府那邊的前輩的生辰，錦姐兒都會精心準備禮物，然後托那位胡嬤嬤送回到京城秦國公府中。一來二往，胡嬤嬤十分喜歡錦姐兒。往京城匯報工作的同時也會對錦姐兒贊不絕口。
周哥兒和錦姐兒現在儼然現代的情侶那種相處方式，大家都有空的時候，就會一起約會，當然為了避嫌，錦姐兒還是會帶上曹氏的兩個孩子一起的，有時候曹氏、瑾哥兒也會一起。
錦姐兒快17歲了，正是花季年齡，她自己不覺得，但是嬰兒肥開始慢慢消退中，眾人的眼中，錦姐兒越來越清麗了。她不想曹氏那樣，有異族風情的美麗，相反，她身材高挑健美，站在高大的周哥兒旁邊，十分相配，腰部縴細，胸部和臀部都發育得十分好。皮膚白膩，有著自然的粉紅光澤，鼻子筆直小巧，嘴唇紅潤，巴掌大的臉上，最美麗的要數她的眼楮，眸子黑亮，睫毛縴長，凝神看你的時候，會有一種吸力，仿佛將你吸入她的眼楮世界中。睫毛撲閃間，讓人有一種滿足她所有要求的引力。
每次胡嬤嬤打量錦姐兒的時候，都會含笑點頭，那個表情讓錦姐兒覺得自己就是那頭待價而沽的肥豬。其實胡嬤嬤已經偷偷向京城的秦國公府老夫人報告了，錦姐兒是個極易生養的身材，而且有宜男相。胡嬤嬤也私下跟周哥兒提過，周哥兒覺得挺尷尬的，特意吩咐胡嬤嬤不要跟錦姐兒說這些，他不希望自己的未婚妻，還沒有結婚就有了生孩子的壓力。他自己的娘親就是在生育生吃過虧，他對女人生育還是有一定陰影的。
錦姐兒雖然覺得胡嬤嬤有時候的眼光太放肆，但是敬她一把年紀還得跑到榆林來照顧周哥兒，周哥兒身邊並無多少丫鬟服侍，主要還是小廝為主，胡嬤嬤雖然帶來了兩個丫鬟，在榆林又買了兩個丫鬟，但是，都教得不錯，至少錦姐兒看去，這四個丫鬟都是十分守規矩的人，可見胡嬤嬤還是挺會教人的。
冬天的時候，榆林十分寒冷，冰天雪地，錦姐兒十分怕冷，因此減少了出門的機會。周哥兒沐休的時候，就來蘇府這邊逗留，陪著錦姐兒，大多數時候，畫姐兒和星哥兒也一起玩耍。由于大雪封山，所以冬天的時候，西北的守軍可以輕松一點，周哥兒、瑾哥兒他們也多了些假期。雖然大多數時候只能窩在家中，但是周哥兒和他們相處越來越有親人的感覺，年夜飯都是在蘇府吃的。胡嬤嬤故意埋汰周哥兒有了媳婦就忘了自己的家。
過了新年，新的一年到來了。這年的春天特別暖和，冰雪融化的很快，經過漫長的冬天後，城外的村莊被塞外的騎兵搶掠了幾次。周哥兒和瑾哥兒忙碌起來了。