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菁華公主對此興致勃勃，跟駙馬商量了幾天後，終于決定，她之前預定的宴會由駙馬接手，主要是邀請京城的世家子弟，到秋水山莊，參加宴會。這次宴會的主題就定位為詩畫比賽，以秋水山莊的景色為目標，參加宴會的人自由作詩畫畫，選出優勝者。
京城中的世家子弟，平時最喜歡獵奇並表現自己的才華，秋水山莊對外開放在近二十年來，也不過是第二次，第一次長公主的宴會中，並不是以詩畫比賽為主題，駙馬搶先在秋水山莊辦了這個主題宴會。菁華公主雖然不能親自參加，但是自己丈夫主辦，與有榮焉，因此她十分支持。
皇貴妃崔氏和太子妃知道後，責怪他們夫妻倆會折騰事，菁華公主明明正在待產，還想著這些事情，但是抵不過菁華公主堅持，只好答應出面出一份力。雖然皇貴妃崔氏、太子、太子妃都沒有空閑出席這次盛宴，但是皇貴妃和太子都為它各自準備一份獎品，以作獎勵。消息傳出，京城的才子們躍躍欲試，如果能在這等盛會月兌穎而出，也能入了皇室的青眼，平步青雲指日可待。
秋水山莊名聲更盛，一時間上門來了解情況並預定的人紛紛沓沓。蘇錦將這些事情都推給葉管事去處理，自己躲在別院，悠閑過起育兒日子。
不過盛名之下，騷擾也多了。許承周的上峰都指揮僉書宮大人的太太竟然也找上蘇錦了。這位宮太太可能跟她丈夫吹了枕頭風，許承周有一次在家的時候跟蘇錦提起，「我的上峰宮大人跟我提了下，說是他的太太最近也很想來秋水山莊玩玩，不過他的太太一直都是住在京城，估計要來這邊一趟也不容易，如果真的來了，就接待一下好了。」
頓了頓，許承周又說，「平常心對待即可。」蘇錦明白他的意思，僉書說明白了等級跟許承周是一樣的，只不過類似現代的小組組長而已，她就笑著應下。既然自己丈夫身在官場，這種跟官場太太夫人打交道的機會就多了。不過蘇錦也讓許承周跟這位宮大人先通通氣，要來山莊玩可以，但是必須按照正常程序來預定山莊即可。要知道，租用山莊的費用是十分昂貴的，如果這位宮太太真的舍得出這筆錢，秋水山莊也定能好好接待這位客人。事實上已經很多人在考慮預定山莊來避暑，蘇錦總不能為了宮太太而得罪那些京城的有錢人的。
蘇錦第二天就讓身邊的芳容帶話給陸慶家的，讓她打听下那位宮太太的事情，如果要交往，就得知己知彼了。蘇錦身邊的青莉已經許配給劉管家，如今留在京城待嫁中，芳容是替了青莉位置的二等丫頭。
過了三天，芳容回到別院，將陸慶家的打听到的消息轉告蘇錦，「陸慶家的說，那位宮太太娘家是國子監祭酒司大人家，是嫡出二女兒，與宮大人結婚後，生了兩個女兒一個兒子。听說宮大人的母親不喜歡她，宮太太脾氣比較暴躁，與宮老太太合不來。宮老太太曾給宮大人送了兩個婢女做妾室，但是都被宮太太壓制得動彈不了，至今還只是沒有生育的通房。宮老太太從娘家找了兩個庶女來陪她，其實就是想塞給宮大人做妾，不過至今仍然未成功。」
蘇錦一邊听著一邊笑，芳容的好處就是口齒伶俐，做事利落，而且不會大嘴巴，所以蘇錦才會提拔她上來替了青莉的位置。這一番話已經將宮太太的優點和弱點都說得清清楚楚了。能夠跟婆婆斗了這麼多年，而不讓其得逞的人，相信也不是一盞省油的燈。芳容還將陸慶家的寫的信交給蘇錦，那上面有更多她打听到的信息以及京城最近的一些消息。
蘇錦看了信後，知道這位宮太太不是一盞省油的燈，如非必要，並不想跟她有來往，而且蘇錦並沒有打算放太多精力在她身上，就暫時將她丟開，全心全意打理家務事和自己的嫁妝產業，還有就是浩哥兒的教育問題。
六月的時候，由于青莉出嫁，蘇錦想著一來回京城看看自己產業前半年的賬本，二來也恭賀下劉管事和青莉的婚事，便帶著浩哥兒回了京城，打算留在京城半個月再回別院。
結果她回到京城許府後的第三天，宮太太就遞了帖子給她，邀她過府一聚。蘇錦考慮了一下，沒有立刻拒絕，回帖答應了這個邀約。
第二天，蘇錦將浩哥兒留在家中，帶著秦嬤嬤、芳容等人，去了東橋胡同的宮家。宮家世代為官，雖然官職不算顯赫，但是幾代的積累，也讓宮家的宅院沉澱出幾分凝重來。
宮太太生得十分圓潤，說話聲音也很大，可見其性格的張揚。宮太太的兩個女兒，一個十歲的年紀，一個八歲的年紀，都生得不像宮太太，蘇錦估計她們都像父親宮大人更多。宮太太性格外向，但是兩個女兒卻顯得靦腆很多，不過一般這種母親，如果喜歡事事干涉，她的孩子的性格被保護過度，都會偏內向多一點。
宮太太十分健談，談起宮大人的同僚、上峰的家眷，也能娓娓而道，可見平時交游甚廣。她問了秋水山莊很多事情，面露羨色，一個勁地感嘆，「可惜我們家在西山那邊沒有別院，那邊的別院都是貴人的。」又問蘇錦在那邊見過什麼貴人，蘇錦謙虛說，平時都只是在家中相夫教子，很少外出。宮太太擺起架子訓她，讓蘇錦多點外出交際，要為她丈夫的職場做多點幫助性的事情。
蘇錦听得苦笑不得，但是硬著頭皮听著，也不多言。宮太太的兩個女兒，似乎已經習慣了自己的娘親時時刻刻教訓人的場合，但是一想到今天被教訓的人是父親同僚的太太，就又覺得不大合適，其中年紀稍長的女兒三番幾次都想提醒下母親，但是宮太太太過于滔滔不絕，只好作罷。
宮太太說了半天，都不見蘇錦邀請她去秋水山莊玩，就有點不悅，借口要帶著蘇錦去見宮老太太，就帶著蘇錦去了宮老太太的院子。
宮老太太是一個面容有點愁苦相的老人家，估計是一生過得不大順遂，想在媳婦身上逞威風，又受到阻擾，所以越發老相。站在她身邊的有兩個妙齡少女。
蘇錦回到京城，已經打听到更多的宮家消息。宮家老爺子早年寵妾寵得太過分，到外地當官的時候，留下自己的嫡妻和嫡子在京城，只帶著自己的寵妾、庶子、庶女到任上。宮老太太在宮家守了大半輩子活寡，年輕的時候丈夫不疼，婆婆不疼，所以心理有點壓抑，也是可以想象的。本來辛苦養大的兒子是自己最大的依仗，結果兒子不听自己的話，不娶她娘家的佷女，一定要娶宮太太進門，所以跟媳婦關系也不好。丈夫在外十幾年都難得回來一次，最後還死在任上，死前還將他的寵妾、庶子、庶女都安排得好好的。結果等宮老爺子身邊的管事扶靈回京的時候，並沒有帶回來什麼產業和錢財，把宮老太太氣得當場暈倒。後來她也曾派人去找自己丈夫的寵妾和庶子庶女，但是自己丈夫死前已經放了寵妾的自由，那些庶子庶女都頗有本事，她又撼動不了，只能再次啞吞這份怒意。
其實蘇錦很同情宮老太太，但是畢竟是人家的家事，宮家兩個女主人，都不是值得深交的人，所以她打算今天在宮家是慎言到底的。
宮太太介紹了宮老太太身邊的那兩位少女，「這兩位是我家婆婆娘家的親戚，一個叫雪仙，一個叫雪瑤。」
說話間，雪仙和雪瑤就姿態搖曳地上前行禮，「給許太太問安。」
蘇錦回了禮，留意到雪仙和雪瑤都生得極美，一個是瓜子臉，修目長眉，肌膚白膩；一個是隻果臉，圓圓的眼楮，可親可愛。看來宮老太太還是挺會挑選美人的，兩個人各具特色，又放在自己身邊，如果宮大人真的看中了她們，想來宮太太也沒有辦法。只是納了自己母親身邊養的親戚，對名聲始終都是不大好的，宮老太太這招對付的如果是一個色中餓鬼，還不錯。但是她不了解自己的兒子，宮大人只怕不是這樣的人。
從許承周的描述中，可以看出宮大人為人嚴謹，心思沒有放在上，所以才會讓宮太太在內院與宮老太太的斗爭中，始終不敗。
宮太太介紹蘇錦是許大人的妻子，蘇錦留意到站在宮老太太左邊的那個雪仙，對著自己欲言又止，一副春心蕩漾的樣子。蘇錦不禁囧然，對著自己這麼一個已婚女子，有啥好裝嬌羞的呢？站在宮老太太右邊的那個雪瑤，神態也有點奇怪，不時看看自己，再看看雪仙。
蘇錦心中警鈴大響，事異必妖，她來不及細想其中的枝枝蔓蔓，但是也更加警惕，說話更加謹慎。
宮老太太似乎對于這種應酬不是很有興趣，說了幾句話，就借口要歇息，讓宮太太帶著客人回正院。雪仙姑娘開口嚶嚶瀝瀝地說，「老太太，我跟表嫂一起去陪陪客人吧。」一句話說的嬌媚無比，可見平時用了不少功夫來訓練她自己的聲音，讓蘇錦听了，覺得全身雞皮疙瘩都起來了。美人恩也不是那麼好消受的。
雪瑤姑娘听見了，也跟宮老太太撒嬌，「老太太，我也想跟姐姐一起去表嫂那里玩玩。」
宮老太太似乎很鼓勵她們去宮太太的正院，就點頭允許了。然後懨懨地揮手讓她們退下。蘇錦看宮老太太精神頭不是很好，只怕不能長壽。
蘇錦跟著宮太太轉身出了宮老太太的正房，剛出了門口，雪仙姑娘就趕上來，用手扶著蘇錦，「許太太，留意腳下的路。」蘇錦一向不喜歡陌生人隨意踫自己的身體，她不著痕跡地甩開雪仙姑娘的手，走到宮太太身邊，與宮太太有一搭沒一搭地談著。雪仙和雪瑤就跟在她們身後，偶爾插上幾句話。
回到正院，蘇錦就借口家中還有小孩需要照顧，要告辭回家。宮太太挽留她留下吃午飯，「家里有丫鬟婆子，孩子又有乳母照顧，你還擔心什麼？我們第一次見面，怎能不留你吃飯呢？要是我家大人知道，一定會責怪我不會做人做事的。」
雪仙和雪瑤在一旁吃吃笑著，也幫著挽留蘇錦。宮太太的兩個女兒怯生生的，在她們母親的示意下，也加以挽留。蘇錦只好留下吃飯，但是飯後堅持要告辭回家。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)