「那人雖然可氣，但這‘面壁砂鍋’的四字評語，倒真沒說錯。」花語夕看著舍油污外空無一物的牆面，輕聲嘆道。
藍橋揭開鍋蓋道︰「好在這鍋是真香。」
他夾起一只蝦子，先在嘴邊吹了吹，然後放到花語夕的盤中︰「嘗嘗看。」
花語夕並未急于品嘗，而是先幫藍橋調醬，把麻醬、麻油配上姜汁、蒜泥、醬油和蔥花，仔細地攪拌均勻。然後她又給自己調了一碗，用小勺從醬碗里舀出一點點淋在蝦上，然後才動筷子。
她先摘下蝦頭，啜一口蝦頭里的滋味，然後夾起連皮的蝦身放到嘴邊，細牙輕咬，把蝦皮一點點地撕下半邊，然後更換筷子夾的位置，再如法炮制地撕下另半邊，最後以嘴唇含著蝦身取掉蝦尾，終獲一只完整的去皮蝦。
藍橋幾乎看得呆了，沒想到花語夕吃一只蝦可以細致到如此地步，不但能在蝦肉入口之前做到皮肉分離，還不用上手，單憑筷子和唇齒的配合便可做得完美無瑕，姿態動作優雅至無以復加。
「公子看什麼呢？」花語夕盈盈淺笑，「想吃嗎？」
說著她把蝦肉架到藍橋嘴邊，一副想喂他的樣子。
「呃……不必了。」藍橋有些手足無措，紅著臉道，「你先吃。」
「那奴家就多謝公子咯。」花語夕也不再客氣，咬下一截蝦肉，在嘴里小口小口地嚼著。
藍橋心道，要是換了一般人，吃蝦多半上手不說，就算等剝了皮，多半也是大口吞咽，沒有像她這樣一只蝦分四截吃，每一截還要嚼二十幾下的。
「再嘗嘗這羊肉。」藍橋想起她當初和自己在霧濛山下吃「魚和熊掌」時的樣子，不由暗中好笑。
花語夕輕挽袖口，從鍋里夾起羊肉片放到盤中，同樣是用小勺舀取少許醬汁，淋在肉上，這才把肉放入嘴中，小口咀嚼。
「看你吃得這麼文雅，我都不習慣了。」藍橋看著她的側臉和縴長的睫毛道。
花語夕不但吃相優雅，坐姿也很講究。條案前的小圓凳本就不大，她卻只坐一半，上身挺直，只在筷子入嘴時微微前傾，還不時地把秀發攏至耳後。她雙腿並攏，腳踝相互交錯，用一對腳尖點地，裙擺則剛剛好未垂至地面，既襯出她曼妙的體型，也把衣裙和外界的接觸降到最少。
「公子說得什麼話，奴家原來不文雅嗎？」花語夕佯嗔著道。
藍橋抓著頭笑道︰「哪里，我是說，被你在旁邊一襯，顯得我好像特別粗魯，怪不好意思的。」
花語夕莞爾道︰「公子知道男人吃飯，怎麼樣才顯得不粗魯嗎？」
「正想請教。」
「就是由我這樣優雅又端莊的美女侍候著吃。」花語夕掩嘴一笑，又從鍋里夾出一只蝦，用和剛才一樣的法子去了蝦殼，把蝦放到藍橋的盤里。
藍橋本來正在喝湯，聞言差點全噴出來︰「噗，頭一回听說‘優雅端莊的美女’是自封的。」
「風雲榜白紙黑字，又有美人繪卷為證，奴家哪里是自封？」花語夕哼了一聲道，「分明是公子身在福中不知福。」
她又用小勺舀了自己的醬汁，給藍橋淋在蝦上︰「快吃吧，等下涼了。」
藍橋看著眼前被醬汁潤澤的蝦肉，想到花語夕方才剝蝦時以唇齒為助，不禁心旌搖曳起來，學著花語夕的模樣慢條斯理地吃了下去。
花語夕又拿來兩只空碗，給二人分別盛出半碗湯︰「這個湯底還不錯，公子可以喝一點。」說罷也不理藍橋喝不喝，徑自小口啜引飲起來。
藍橋啞然失笑，開始席卷鍋中的豬羊肉，花語夕卻只是喝湯，只間或地夾一塊豆腐，又或半個蘑菇吃。
他們除砂鍋外，還點了兩個紅糖火燒，花語夕並沒有拿起自己的那個火燒啃，而是把火燒掰成小塊，再用筷子一塊塊夾著吃。
藍橋想笑她「多此一舉」，嘴才張開就被花語夕把他面前火燒塞了進來，正愕然間，卻見花語夕伏低了身子，悄聲道︰「別說話，也別回頭，听。」
他們坐在店內最不起眼的角落處，藍橋凝神細听，立時有兩個熟悉的聲音傳進他的耳內，竟是陳玉衡和王小彎。
「店家，還有空位嗎？」陳玉衡顯然是剛進門。
店小二道︰「有，剛走一桌，等我收拾出來。」
王小彎的聲音有些焦慮，似乎也並不在意吃什麼，憂心忡忡地道︰「才第一天就出了這種事，我該怎麼和花姐還有藍大公子交代？枉他們這麼信任我，我都沒臉回去見他們了。」
「沒事，有我在呢。」陳玉衡安慰道，「我師父也非不通情理之人，咱們先吃，填飽肚子才有力氣想辦法。」
藍橋听著他們說話的意思，似乎王小彎惹下了什麼禍，便也學花語夕般埋下頭，繼續側耳听他們說話。
這店里本就擁擠混亂，還始終繚繞著砂鍋里騰升出的白煙，花語夕和藍橋坐在深處的角落，又都面朝牆里，陳玉衡和王小彎只顧說話，並未注意到他們，待他們在靠店門口的位置坐下，便也和其他客人一樣面壁而坐，更察覺不到藍花二人的存在。
他們要了一口砂鍋，邊吃邊聊起今日上午發生的事，也讓留意傾听的藍花二人听出個大概。
原來，陳玉衡作為被姐姐陳玉倩寵大的青州城公子，不但好賭，還喜歡听書。恰北平城說書唱戲之風盛行，他在北平的生活好似如魚得水，十分暢快。
此次南下，他先是和藍橋風夜菱等人在東南抗倭，接著又去廬州「報信」，保護王小彎和鹿氏姐妹北上，前後歷經大半年，終于回到北平。他回來想做的的第一件事不是吃喝，不是會友，不是找藍橋練劍，而是听書。
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他昨天晚上才到，今天一早便溜出門外，也沒和夏霜施妙兒等人打招呼，徑自來了信遠樓。
信遠樓是北平城的三大茶樓之一，比起另兩家主打唱戲和曲藝的茶樓，信遠樓最讓人印象深刻的，是樓內的幾位說書先生，特別是古先生。
古先生的書說得極好，且故事內容大多是他自創，帶著他作為說書人的情感，雖也難免借鑒稗官野史和民間傳說，卻極少照搬當下流傳較廣的作品。從春秋戰國，到楚漢爭霸，再到三國兩晉，隋唐宋元，他的每一個故事都飽含著情緒起伏，往往懸念迭起，讓人不听到最後一刻，就不知道主人公的命運究竟如何。
只要古先生在的場次，信遠樓都是座無虛席，客人無論當日的茶葉茶點好壞，都听得如痴如醉。
真個是說不盡的風流故事，數不盡的英雄人物。
陳玉衡早在昨晚進城路過時，就看到信遠樓掛出來的牌子，今天上午的第一場，古先生說《精忠報國》。
他怕搶不到座位，所以起了個大早，就為能去信遠樓听戲。
信遠樓剛一開門，陳玉衡第一個沖進門內，卻發現根本沒人和他搶。
樓內破敗不堪，甚至連個打掃的人都沒有，到處都是翻倒的桌椅板凳，還有不知多少天前剩下的瓜子皮、花生屑。更讓他憤怒的是，在被茶桌包圍的說書台上，竟還有一個不知被什麼重物砸出來的大洞。
難道古先生要在這樣的環境里說書？
陳玉衡抱著滿月復的疑惑，用衣袖掃去一張長凳上的干果皮屑，負氣地翹著腿坐下，等待古先生的出現。
他等了近半個時辰，也不見有茶博士來招呼，只有零星的幾個客人進場，和他一樣自己掃了桌凳，找個空地方坐下。
陳玉衡按捺不住好奇，上前打听，這才知道信遠樓最近一個月來發生的變故。
那時鬼力赤南下，北平城的百姓人心惶惶，每日都在考慮究竟是棄城避難還是奮戰到底，再無人有心思听書。而信遠樓的老板又是個很有民族氣節的人，他見沒了顧客，索性辭退了跑堂的小廝，司茶的茶博士，還有在樓里說書的幾位先生，把剩下的錢全部投入抗戰，為守城戰士購買軍需物資，還有加固城牆所需的石料米漿。
他甚至還欠下一筆高額的外債，為此不得不以信遠樓的房契作抵押，從此信遠樓的事，再不由他說了算。
古先生對信遠樓感情最深，即使拿不到薪酬，即使台上台下已亂得不像話，依然不願離開，仍照舊按時到場說書。面對寥寥可數的幾位听書人，他把心中的故事一吐為快，時而慷慨激昂，時而潸然淚下。
但今天卻是古先生最後一次說書了。
當韃靼敗退，戰事結束，債主找上門來，以老板還不上欠款為由，要收下信遠樓，把茶樓改建成賭場。
老板好言相勸，想再拖延一些時日，又或即使把信遠樓讓出，也請他們把茶樓經營下去，給古先生繼續說書的機會。
雙方各不相讓，差點還推搡著打起來，說書台上那個破洞，就是債主為了示威，派雇來的惡漢砸的。
「再給你最後十天，到臘月二十五日，你再還不上錢的話，我就把信遠樓改成賭場。」債主臨走前，惡狠狠地甩下這句話。
陳玉衡听說今天是古先生最後一次說書，內心五味雜陳，一回頭卻見王小彎不知何時也在听，正想問她來做甚，古先生已搖著扇子上了台，略一清嗓子，講起今日的《精忠報國》。
不料才講到一半，債主便帶了二十多個惡漢來砸場子，說要把這里砸爛，再徹底重建。
陳玉衡自跟了藍橋學劍，已戒了賭癮，此刻見古先生苦苦哀求，求對方讓他說完這場書，不禁心中酸楚。
對方寸步不讓，硬是把古先生趕下了說書台，然後用重錘把說書台砸個稀爛。
信遠樓的老板池先生也趕來勸，古先生卻只頹然坐在地上，眼中早已被渾濁的老淚填滿。
王小彎年少性急，當場便對池老板說︰「這筆錢，我來還，你把信遠樓賣給我，我繼續開茶樓，讓古先生留下來說書，好不好？」
池老板苦笑︰「錢財是身外之物，我早看得淡了，只是我欠債五千貫，現在算上利息，要近七千貫才能還上，你年紀輕輕，何苦當這個冤大頭？不值得。」
王小彎看看一臉愁容的池老板，又看看淚滿前襟的古先生，還有不住嘆息的陳玉衡，決然地道︰「七千貫就七千貫，我出了。」
那債主鄙夷地看著王小彎說︰「一個乳臭未干的小丫頭，哪來的那麼多錢，不會是拿我們開涮吧？」
王小彎亮出那張十萬貫的鈔票，立時震住眾人。債主見錢眼開，竟以查看真假為由奪去鈔票，卻又拒不歸還。
「你們這是明搶！」陳玉衡氣極出手，一拳把債主打翻在地，又和債主雇來的二十多名惡漢纏斗在一處。
他跟隨藍橋習武，自不把這些地痞流氓放在眼中，很快把惡漢們打得哀嚎不止，奪回鈔票道︰「記住，只要有我陳玉衡在，這里就容不得你亂來。」
當下那債主由人扶著，和王小彎一起去正道錢莊兌了現鈔。王小彎以七千貫的價格拿回房契，池老板一方面震驚她一個外來的小女孩竟有這麼多錢，一方面也敬佩她的俠肝義膽，對她說︰「信遠樓現在是姑娘的了，請姑娘好自為之。」
王小彎得到信遠樓，又回去找古先生，告訴他自己會好好經營下去，請他留下來繼續說書。
待諸事辦妥，已過了正午，王小彎為感謝陳玉衡助拳之恩，提出請他吃飯。陳玉衡對北平城的各大飯館如數家珍，也不想王小彎過多破費，就提出來這胡記砂鍋館。
王小彎沖動過後，一路吹著風，逐漸冷靜下來，覺得自己所做欠妥，畢竟這錢是屬于花語夕和藍橋的，她花了遠超成本的錢盤下信遠茶樓，她是逞了英雄，痛快了，其中的損失，卻是由這筆錢真正的主人花語夕和藍橋來承擔。
她幾乎可以想象花語夕對她破口大罵的情景，她卻想不出任何話來反駁。
想著想著，她也委屈得幾乎落淚。
正好這時到了胡記砂鍋館，陳玉衡就安慰她，讓她別把事情想得太壞，先好好經營，等把損失的錢掙回來，就可以重新昂起頭來做人。
或許因都是出身富裕家庭，他們說起經商之道，很有一些共同語言，陳玉衡的安慰，王小彎也很听得進去。
陳玉衡一邊給王小彎夾菜，一邊幫她出謀劃策，王小彎不時點頭，終掃去心中陰霾，和陳玉衡一起大吃起來，最後爽快地付了飯錢。
「下不為例，這次先饒了她。」花語夕直等二人出店，才嘆了口氣道，「咱們就當不知道這回事好了。」
藍橋指了指砂鍋道︰「他們吃飽了，你還沒怎麼吃呢，現在鍋都快涼了。」
花語夕擺手道︰「沒事，我差不多飽了。」
藍橋一聲輕笑，也不再問她的意見，直接去櫃台上稱了一份牛肉回來，二話不說倒進鍋里。
花語夕道︰「現在鍋不熱了，煮不熟的。」
藍橋用兩只手掌按住砂鍋兩側，暗運真氣，那砂鍋很快又熱起來，甚至開始滾出沸騰的水泡。
花語夕想起在洞庭湖的小船上，藍橋曾以內力烤魚，不禁一笑道︰「公子啊，你這真可謂是殺雞用牛刀了。」
「什麼話？這本就是牛肉，我用牛刀怎麼了？」藍橋待牛肉煮熟，替花語夕夾了幾塊放進她的盤里，「什麼叫俠？今天池老板和王姑娘讓我受教，俠者未必需要舞刀弄劍，關鍵是要有那顆心，一顆能急人之難，充滿愛與責任的心。」