三盞金黃的蟠龍燭台在黑暗中擎起幾簇微弱昏黃的光亮。
床榻上那個臉色蠟黃、面目浮腫的中年男子迷迷糊糊地翻了一個身，喉嚨里發出幾聲低沉濁重的悶響。
「王爺醒了！」
服侍的宮婢听到動靜，尖喊了一聲。
急促的腳步聲傳進寢殿，韋玉提著裙擺走到床邊，欣喜的說︰
「王爺，你終于醒了，嚇死奴家了。」
「水……」李顯蠕動嘴唇，接過茶杯灌了一口，有氣無力道︰
「本王，嗚嗚嗚……」
他浮腫的眼楮逐漸紅了，淚水順著眼角滑落下來，低聲抽泣。
也許自己是世間最蠢的人吧！
不然怎麼會做出此等狂妄奇葩的事呢？
「過去都過去了，別再多想。」韋玉倒是神色如常。
「本王昏迷多久了？」李顯問。
「才兩天。」韋玉慶幸不已。
李顯沉默片刻，目光似期待似恐懼，沙啞著嗓音︰
「母皇有沒有懲罰本王？」
韋玉拿熱毛巾給他敷臉，漫不經心道︰
「解除了王爺一應職務，只留了爵位，削減食邑，沒收私產，罷免王府屬官。」
「什麼？」李顯萬念俱灰，掀開被子就要爬起來︰
「我要去給母皇跪下認錯，賭咒發誓說這些事都與我無關，我精神錯亂失常了。」
言畢已經涕淚沾襟。
望著他一副窩囊樣，韋玉惱怒的叱道︰
「禍福倚伏，咱們已經在險象環生的政治博弈中佔據上風。」
李顯置若罔聞，眼神呆滯，喃喃重復一句話︰
「我錯了，我錯了，我錯了。」
驀然！
他咬咬牙，一臉決絕︰
「把白絹拋上房梁，我要自縊。」
與其被母皇活活折磨致死，還不如死得有尊嚴一些。
狗改不了吃屎……韋玉強忍著失望，柔聲軟語道︰
「就因為這件事，你在朝中聲望大漲！」
「原本陛下想將你廢黜流放，以狄公為首的大臣皆反對。」
「這釋放一個強烈的政治信號，你不知不覺中就籠絡了人心。」
李顯咽下喉間苦澀，嘆息一聲。
他寧願不要聲望，也不想遭受母皇記恨，曾經軟禁在房州的歲月充滿了淒風苦雨！
見他還是一副麻木的表情，韋玉薄嗔了一聲，嬌滴滴道︰
「王爺，你不知道當時你有多霸氣絕倫，奴家都看痴了。」
「胸中一股久違的躁氣，似要噴薄而出，險些站不穩。」
「滿腔興奮，恍惚得夾緊了身上每一塊皮肉，最後透著徹骨銘心的痛快。」
說到最後，韋玉低著頭，擺出羞答答的模樣。
果然，李顯听到這幾句話，立刻重拾自信。
他悲痛的情緒消散大半，眼底有一絲張狂和自傲。
本王真的這麼強勢勇猛？
他不由得月兌口而出︰
「愛妃，本王比之張巨蟒孰優孰劣？」
「……」韋玉臉色霎時冷了下來。
李顯也意識到話里的歧義，尷尬的說︰
「本王想問，有沒有此獠幾分風采？」
吃了最烈性的藥，才勉強達到張巨蟒的效果，你就別跟此獠相提並論了。
雖這般想，韋玉嘴上卻不吝褒獎︰
「就王爺在東宮葬禮的表現，此獠給王爺提鞋都不配！」
「愛妃謬贊了。」李顯矜持一笑。
韋玉審視著他病殃殃的面容，欲言又止︰「不過……」
听著半截語焉不詳的話，李顯惶惑，催促道︰
「不過什麼？快說。」
韋玉略默，握住李顯的手心，給予他力量︰
「陛下頒布了一道詔書，將王爺改名為李桀」
晴天霹靂！
李顯身體僵直，手腳冰冷。
桀，殘忍凶暴，完全是惡名！
詔書已下，那就是板上釘釘。
親娘給兒子改名字，滿朝文武，誰敢有異議？
「我……我要去下跪。」李桀聲音顫抖，肝膽欲裂。
韋玉將他摁回床上，板著臉肅然道︰
「既然喜歡改名字，讓她隨便改，王爺登基以後，再改回來就行。」
「她越是這樣，就越證明她的統治力大不如前，迫于輿論和局勢，根本不敢動王爺！」
「若換做以往，王爺早就被廢黜發配了。」
李桀把頭埋進被子里，黯然神傷。
韋玉抿唇悄悄嘆息。
好不容易硬了一回，這不又原形畢露，這位夫君骨子里刻著軟弱無能。
她可要叮囑裹兒，多多熬制一些烈藥，以備不時之需。
……
十幾天後。
私宅閨房。
「工坊事宜已經處理好，我該走了。」張易之凝視著上官婉兒。
上官婉兒看著他溫柔又深情的眼眸，什麼話都說不出來了。
張易之︰「你若不想待在皇宮，我隨時接你走。」
上官婉兒笑姿嫣然︰「能幫到你，才是婉兒最幸福的事。」
似清水秋瞳的杏眸，眼波流轉，令人目眩神迷。
她心中被柔軟溫暖塞得滿滿的，下意識地依偎了過去，心中涌起無法言喻的滿足。
張易之握住她凝如脂膩的皓腕，側頭吻了吻她微熱的臉頰，另一只手把裙子撩了起來。
上官婉兒啐了一口，食髓知味之下，其實心里也挺癢的。
稍作猶豫，還是軟軟躺靠著案幾，把渾圓修長的腿架在了張易之肩膀上。
…
上官婉兒臉上猶有幾分紅暈未褪，掐了掐張易之腰肉。
各種難堪又羞人的花樣，讓她一陣又害臊又眩暈，怎麼羞人怎麼來。
「一次性補償你。」張易之眼底有一絲戲謔。
這句話觸及上官婉兒的傷感，一想到愛郎即將離去，內心就像缺失了一塊。
她很快調整情緒，轉移話題，「張郎，這回真欠李裹兒一個大人情了。」
能繼續待在陛側，維持之前在宮廷的權力，全靠李裹兒的神來之筆。
張易之輕輕頷首，他很容易就能揣測到李裹兒的出發點。
身在權力中樞的女人都不簡單啊！
他淡淡道︰「李顯大出風頭，神都城局勢越來越有趣了。」
「不，是李桀。」上官婉兒糾正他。
兩人相視一笑。
……
……
傍晚，繁華喧鬧的金雀大街。
三輛豪華的馬車，排列著十幾名侍臣宮娥，舉遮蔽風、目的傘扇。
而幾十個隨行侍衛皆穿鎧甲，腰配箭囊。
見到應屬東宮太子的輅車，行人避讓一旁。
「帝國儲君是個殘疾，著實荒謬，陛下昏庸啊！」
「可不是，听說他還敢跟中山王作對，怪不得克妻克子，這叫惡人有惡報！」
「噓，小點聲，俺們平頭老百姓惹不起他。」
「怕個甚，難道還會因言獲罪不成？」
「…………」
人群議論紛紛，看向輅車的目光帶著厭憎。
就在此時。
咻！
一道箭矢破空而來，釘在馬蹄上。
「本尊，第五氏，名重樓！」
一道狂妄的聲音響起，人群中瞬間涌出數十個持刀男子。
「有刺客！」
輅車旁的侍衛神色倉惶，如臨大敵。
周遭氣氛凝結，百姓陷入死寂之中。
竟然有人敢當街刺殺儲君？
究竟是哪個壯士？
「超過半炷香，便是本尊無能。」
一道素色袍衫的男子襲掠而來，劍尖在地上摩擦出金石聲。
戰斗瞬間打響。
第五重樓身影如鬼魅般，渾身散發滔天殺機。
噗——
劍光閃動，鮮血 飛，毫不留情收割著性命。
如此血腥的畫面，直如修羅地獄般，人群尖叫聲四起，百姓瘋狂逃竄。
「殺！」
眾多綠袍掏出鳥銃，目標對準守衛輅車的侍衛。
「土雞瓦狗之輩，也敢阻抗本尊！」
第五重樓的嘴角露出一絲猙獰之笑，手中長劍如一道迅疾的閃電，自左向右扇掃而出，竟是掀起一道扇形的尾塵。
那戰神般的身軀，從飛灑的血霧中穿過，優雅的走到輅車前。
他掀開帷幔，微微一笑︰
「高貴的螻蟻，請跟本尊走一趟。」
武三思如墜冰窟，目光帶著極致的怨毒，渾身抑制不住的顫抖。
張巨蟒，為什麼？！
陰魂不散，孤被你害得還不夠慘麼？
…….
鐺！
鐺鐺！！
街道望樓鐘鼓聲連成一片，密集低沉的馬蹄聲敲擊著地面，豹騎從皇城馳出，黑壓壓的一片如同陰雲席卷。
當他們趕到時，輅車橫躺在街道上，已近半毀，東宮侍衛的尸體橫七豎八躺倒在地。
鮮血浸透了每一寸地，形成了大片令人作嘔的暗紅色泥沼。
儲君下落不明，滿城震驚！
………….
一彎娥眉月淒清地掛在彩樓頂閣的一角飛檐上。
月光慘白，照見了一張臉。
那是武三思慘白毫無血色的臉。
他死死盯著站在欄桿前的身影。
張易之負手而立，遙望著皇城莊嚴壯闊的天樞，平靜道︰
「殿下，好久不見。」
他緩緩轉身，半張臉在搖曳不定的燈火下閃閃爍爍，另外半張隱沒在濃墨般的黑暗中。
武三思目中燃燒著憤怒的火焰，怒火幾乎能將他吞噬。
「孤要把你千刀萬剮，孤要抽你的筋，扒你的皮，剔掉你每一寸血肉！」
他臉龐扭曲，咬碎牙齦。
諸坊的鼓聲和鐘聲次第響起，急促恢宏，響徹整個神都城。
張易之俯瞰大街小巷的禁軍，風輕雲淡道︰
「殿下，你越來越廢物，連廬陵王都能騎在你頭上拉屎拉尿，太讓我失望了。」
武三思嘴唇顫抖，席卷全身的屈辱將他摧折的肝腸寸斷，五內俱焚！
「找你的原因很簡單。」
張易之踱著慢步，用老朋友閑聊的口吻娓娓道來︰
「某一個夜晚，太子妃給我托夢，稱她死不瞑目。」
「我問為何？她說自己尸骨未寒，武三思就迫不及待娶妻，連同側妃一下子四個，其余貌美侍妾二十多個。」
「她要報復你，如果我不幫她，她的鬼魂就會一輩子纏著我。」
頓了頓，張易之審視著武三思，略帶歉意道︰
「殿下，不好意思，避免整夜做噩夢，我只能照辦。」
面對著無恥可怖的嘴臉，武三思渾身冒寒氣，脊尾骨一陣陣發顫。
他竭力克制恐懼的情緒，嘶聲咆哮道︰
「要殺要剮，悉听尊便，孤做鬼也要詛咒你張氏滿門！」
張易之端詳這個甕中獵物，眼神忽然透著幾分陰冷。
我的女人，別說踫，就算意婬，都犯下了不可饒恕之罪！
他聲音冷冽，又帶著幾分飄乎︰
「你有罪，有罪必須接受律法的審判。」
「我代表律法，不過你放心，律法保證絕對公正，你罪不至死。」
說完意興闌珊的揮手。
身後綠袍將麻核塞進武三思嘴里，丁酉把鐐銬往對方頭上一套，鐵鏈恰好從兩邊肩膀滑開，纏住手腕。
裴旻摁住武三思，將黑頭套套在他頭上。
……
平康坊。
靡麗曲調此起彼伏，諸色樂器齊響，雜以歌聲繚繞其間。
街上的氣氛十分濃烈，箜篌調高，琵琶聲亮，周圍聚攏了一大群嫖客，載歌載舞。
曲巷車馬出入極多，車上多載有盛裝麗人，依偎在老爺懷里，任其把玩品嘗。
一輛馬車駛入平康坊深處，綾羅掛邊，粉檐白壁慢慢消失。
周遭都是一棟棟低矮的磚屋，上頭沒有瓦片，只覆了兩層發黑的茅草。
陽光下總有陰影，再繁華的城市也有最陰暗的地方，里面充斥著血腥與貪欲。
張易之一行人從馬車下來，行走其間，燭火忽明忽暗，讓每個人的表情都顯得有些迷離。
通道兩側，是一個一個小小的隔間，有的木門緊鎖，有的完全敞開，但無一例外都散發著稻草腐味。
「晦氣！」
第五重樓掩鼻，神色厭惡。
棚屋一個昆侖奴好奇的盯著他，第五重樓殺機迸起，驟然襲掠而去。
伴著一聲慘叫，第五重樓拿手帕擦拭骯髒的鮮血︰
「看本尊一眼，就是在羞辱本尊！」
踏踏踏——
一個頭上歪歪戴著花羅夾襆頭的老頭走了過來，悄悄瞥了眼尸體，不敢言語。
老頭皮膚黑若墨炭，一頭鬈發，嘴唇扁厚，不是中原人士，赫然也是昆侖奴。
他露出諂媚的笑容，「拜見諸位大人。」
一口流利官話，絲毫听不出口音。
笑起來黑面孔上的褶皺一陣舒展，肥厚的嘴唇咧開，露出白牙。
張易之輕輕頷首，言簡意賅。
「閹了他，報酬豐厚。」
老頭眼底有不易察覺的恐懼，他當然清楚眼前這個男人是誰。
名震萬邦的張巨蟒！
一個幾乎跟日月星辰比肩的存在！
一個讓西域諸國顫栗的劊子手！
通過今晚的動靜，南衙禁軍傾巢而出，他也能猜測到黑套下俘虜的身份。
太子！
閹割帝國儲君！
「怎麼？不敢接這單生意？」
張易之聲音依舊平靜。
「接。」老人沒有遲疑。
可一旁的第五重樓再也忍不住了，朝張易之怒斥︰
「咱們天朝上國的閹割術傳承兩千年，為何要找這些卑賤丑陋的外夷？」
「像他們這些昆侖奴，只配生活在神都城的臭水溝，是污染帝國的蒼蠅蛀蟲！」
裴旻等人嘴角微微抽搐，這瘋子說話也太難听了。
老人臉色難堪，但由于皮膚太黑，倒看不出什麼表情。
他控制情緒，恭恭敬敬地解釋道︰
「這位大人，小的是波斯國大流士王宮廷的閹奴，宮廷有秘不外傳的閹割術……」
「哦？」裴旻頗有些好奇，「蠻夷國也有太監？」
老人笑了笑，耐心的解釋︰
「有宮廷後妃，自然需要內侍。」
「還有一點，為了滿足波斯主人的斷袖之癖，得專門挑一些干淨的閹奴。」
「夠了！」第五重樓瀕臨爆發，壓抑著殺意，冷冰冰道︰
「別再惡心本尊，看到你們這群蠻夷就想踩死！」
張易之微微挑眉，沒想到這個以獵殺為生的刺客，竟然是戰狼式的愛國人士。
第五重樓越來越激憤，「要本尊說，非中原種族者，一律集中起來，輕者驅逐，重者屠殺！」
「中原王朝，根本不需要任何一個蠻夷，否則就是在玷污炎黃血脈！」
張易之悚然一驚，很認真地打量這個精神病。
如果上嘴唇貼一撮小胡子，很像那個渣渣、氣死偶咧。
老昆侖奴遍體生寒，哭喪著臉看著張易之。
張易之轉頭盯著他，沉聲道︰
「保證三天後就能走路，半個月就能修養好？」
「憑借小的精湛的手藝，能以性命做擔保！」老人聲音堅定。
張易之滿意頷首，目光掃視著一間間棚屋。
昆侖奴性情溫良，踏實肯干，很受中原貴族官員或富商巨賈們的欣賞。
正所謂，有需求就有市場。
作為世界中心，蠻夷萬里迢迢前來淘金，其中自然不缺胃口大的人。
比如眼前的老頭，就在京畿重地開展昆侖奴貿易。
將昆侖奴販賣到大周，賺取暴利。
站在朝廷立場，國家多了低廉好用的奴隸，自然持默許態度。
思緒那麼多，也就一瞬間的事，張易之目光沉凝，一字一句道︰
「開始吧。」
……
昏暗簡陋的茅草房里，一條水渠流過，可走污穢；桌上佛像，可度陰魂。
武三思躺在一張粗糙的榆木板條上，胸口劇烈起伏。
屋子陰氣很重，他能感覺到，冰冷在飛快地侵蝕著作為男人的尊嚴。
他看到光芒，不是天亮，而是頭套被取了下來。
「嗚嗚嗚——」武三思嘴里塞著麻核，發不出聲音。
他臉龐猙獰，眼神透著極度怨毒。
剛剛的對話，他一個字不落听在耳里。
憤怒到無以復加！
恐懼到極致！
全身血液都幾乎凝固！
這世間為何要有如此殘忍的惡獠！
他寧願死，都不想成為太監！
張易之神情冷漠，雙眼從武三思的臉部掃到腳面，眼神里忽然透著幾絲遺憾——
那種對敵人不滿的遺憾。
他輕聲細語道︰
「殿下，在人的一生中，最難對付的敵人往往並非來自于外，而是來自于內。」
「對，就是人性深處種種難以克制的。」
「在你死我亡的權力斗爭中，每多出一種，都有可能會向對手暴露出一個致命的破綻。」
「只要對方抓住，就能一舉將你置于死地！」
頓了頓，他皺了皺眉，繼續說道︰
「你竟然還想著女人？你怎麼能想女人，那是你權力路上的阻礙！」
「我必須幫你，這是不可推卸的責任！」
「除根之後，除了爭奪權力，你再無其他，你將無堅不摧，誰都無法擊倒你！」
「我要殿下成為世間最強硬的男人，對，就是不可一世的男人。」
話音落下，灰舊窗戶被凶猛襲來的夜風訇然吹開，屋內更顯陰森幽暗。
武三思呼吸陡然粗重起來，眼神中滿是恨意，以及哀求。
他要求饒，他想保住命根子。
張易之讀懂他的意思︰「你也覺得我說得對？那就行。」
一瞬間，武三思肝膽欲裂。
他放棄掙扎，渾身被一股沉沉的死氣給籠罩著。
老昆侖奴捧著厚厚紙張，裱糊在窗戶上，直到嚴絲合縫為止。
他又關好門，吩咐一個矮小的昆侖奴準備炭火，口中道︰
「閹割過程，絕對不能受寒。」
武三思心髒似被攥緊，恐懼襲遍身體每根骸骨。
躺在這里，對他而言不啻于一場痛苦無邊的煉獄。
老昆侖奴從箱子里拿出金瘡藥，草木香灰，一個新鮮的豬腰子、特制的鵝翎管、祖傳黑糊糊的膏藥。
一切準備就緒，他拿出胸膛的十字架，默默做著禱告。
武三思緊閉雙目，只有起伏的胸膛表示還活著。
張易之上前，把手按在他胸口，安撫似的拍了拍︰
「殿下，忍著痛，這位閹割術是專業的。」
「 ！」
武三思猛然昂起頭，發出像狼嚎一樣的叫喊。
這下怒吼似乎耗盡了殘存的生命力，他滿臉大汗，全身開始劇烈痙攣。
連眼神都迅速黯然，似乎內心的崩潰已經摧垮了生機。
張易之神色冷峻，打斷了老昆侖奴的禱告︰
「別做了，立刻動手。」
說完負手走出封閉的草屋，裴旻等人跟著離去。
老昆侖奴露出憨厚的笑容，虔誠又尊敬的說道︰
「殿下，請您放松一點。」
……
夜風吹入，松明火光一陣搖曳，把幾人映成極其詭異的影子。
棚屋過道陷入一片死寂。
驟然。
「嗄！」
「嗄——！！！」
突然想起一聲聲夜梟似的哀鳴，又仿佛鬼魂在嗚咽痛哭。
只片刻，聲音漸漸消散，老昆侖奴推開門，手里捧著一個盒子。
盒子上赫然擺放著腌物。
「快收起來！」裴旻一陣惡心。
老昆侖奴連忙包起來放進口袋，心中暗暗月復誹。
能賣高價呢，神都貴婦最喜歡拿這個泡藥酒。
張易之看了一眼裴旻。
裴旻立刻拿出三塊金鋌，滿臉厭惡的扔給老昆侖奴。
老昆侖奴撿起來，喜不自禁露出一口大白牙。
切割了帝國儲君的陽物，他肯定不敢待在神都了，否則就會迎來雷霆報復。
有了這麼大筆錢，足以逃回波斯瀟灑快活了好幾年，置辦家業娶幾門夫人，再回來大周做販賣奴隸的生意。
不過中原千萬不要是張巨蟒掌權，以此獠不經意間流露出的冷漠和惡意，恐怕沒有外族人生存的空間。
張易之面無表情地推開門，屋內血腥味濃郁，還夾雜著腥臭的味道。
武三思眼皮輕微跳動，似乎在做一個夢。
夢里，他主宰一切，生殺予奪！
夢里，他發號施令，天下都以他的意志為轉移，他是至高無上的神靈，隨便一句話就能改變蒼生社稷！
夢里，他睥睨天下、指點江山，誅殺張巨蟒滿門，凌辱此獠全家！
武三思迫切希望自己停留在夢中。
別走，別走。
可輕緩的腳步聲告訴他，這是不現實的噩夢！
這將是纏繞著他一生的夢魘！
他的臉上留下兩道淚痕，張了張嘴，發出幾個模糊的音節。
張易之側耳仔細傾听，勉強分辨出說的是︰「我要你死」。
「你要我死？殿下，我哪里對不住你了？
張易之有些訝異，緘默片刻，不疾不徐道︰
「我的所作所為，出發點都是為了你著想。」
「殿下，你必須將秘密捂緊，一旦你成為太監的消息傳開，你就會像一條野狗一樣被陛下拋棄。」
「被世族門閥拋棄，被你的擁篤所唾棄，甚至被武家宗族給逐出家門！」
「他們也許能容忍一個殘廢做儲君，但絕不允許一個太監登頂帝國之巔，這是不能踏破的底線。」
武三思一雙眼紅煞如血，強烈的意志讓他沒有昏厥過去。
密密麻麻的痛，似萬蟻鑽心啃食他的骨他的肉！
身下空蕩蕩，他生不如死，整個人油煎火燒一般絕望痛苦！
痛至極致！
從此以後，他淪為徹徹底底的廢人！
他喪失作為一個男人的尊嚴。
他成了一個太監啊！！！
張易之目光溫和，小聲的說︰
「殿下你放心，我是一定會替你保守秘密，不然也不會悄悄找外夷給你閹割。」
他又笑了笑，再三提醒︰
「殿下，你絕不能暴露啊，否則就要被所有人遺棄，成為一朵枯萎凋謝的花朵。」
「你往後余生只剩一條路，拼命爭奪權力，實現人生價值。」
武三思盯著他，臉上露出扭曲的笑容，眼楮卻流出來淚。
既哭又笑的模樣，詭異得有些可怕。
張易之眼神無波無瀾，就這樣跟他對視。
直到劇烈的痛楚襲遍全身，武三思終于熬不住了，徹底痛暈過去。
張易之表情冷漠，寒聲道︰
「我要去長安了，祝你好運。」