夜，鵝城。
「子時三更，平安無事——」
舉著燈籠的更夫獨自一人行走在冷清寂靜的街道上，敲鑼報時。
鑼聲沉悶，驚走了在低淺溝渠中翻食的野貓，慌不擇路地鑽進陰暗小巷。
倏忽間一陣微弱風聲自更夫頭頂刮過，他陡然一驚，中斷了打到一半的哈欠，急忙抬頭望去，卻只看見高樓的飛檐翹角，以及深沉夜幕。
更夫驀然想起坊間流傳著的詭怪傳聞，不禁打了個寒戰，三步並兩步，慌忙逃離這條街道。
————
縣衙監牢。
夜已深了，五名獄卒都呆在地牢大門邊上的房間里，
往常時分，獄卒們都應該睡下去了，直留一人守夜。
但今晚，明知可能有白蓮妖人前來劫獄，哪里還能睡得安穩，
個個穿著皮甲，舉著刀子，腰系鐐銬，躲在房間角落，接著擺在房間中間的燭火，戰戰兢兢地盯著門口。
他們手里的刀刃，都是馬邦德從武德衛軍械庫中調用來的，上面包裹著一張張符紙，
哪怕是凡夫俗子，拿著刀子也能傷到修為較低的妖魔。
一個年輕獄卒舌忝了舌忝干裂嘴唇，低聲罵道，「他娘的，王六這個憨貨，竟然仗著自己是捕頭佷子，稱病不來。留我們幾個頂缸。」
另一人同樣抱怨道︰「縣太爺也是，知道白蓮妖人可能過來，還讓我們獄卒守在這里。」
「行了行了，都少說兩句。」
最年長的牢頭把臉一板，訓斥道︰「食君之祿，擔君之憂，
周圍各縣監牢，哪個不是監舍破舊，狹小擁擠，勞役穢苦，還三天兩頭克減獄卒的飲食、俸祿。
只有馬縣令治下的鵝城，還能算是人壽南風，百姓忻樂太平，安居樂業。
縣令任上這幾年，對我們的好也該記在心里，
怎麼能因為一個不知道來不來的妖人，丟下職責，畏懼逃離？」
牢頭頓了頓，掃了眼手下臉上露出的些許愧色，低沉道︰「更何況，
如果那位西門子道長真的神通廣大，
那麼說不定這座監牢，反而才是鵝城最安全的地方」
話音未落，一陣無名陰風順著門縫吹刮了進來，
燭火顫抖晃動，飄飄忽忽，終于熄滅，
室內陷入死寂昏暗。
所有獄卒齊齊打了個冷戰，似乎能看見彼此臉上那驚恐萬分的表情。
「明月吐光，陰風吹柳巷，誰人願愛，淒厲魑魅新娘——」
微弱的女子歌聲似乎在監牢外響起，婉轉清麗，悠揚飄渺，逐漸高亢，
冰冷寒意似乎透過了那厚重石牆，滲透進獄卒心肺。
「明月吐光，冤魂風中蕩，夜更深，霧更寒——」
歌聲戛然而止，萬籟俱寂，
下一秒，監牢那扇鐵皮包木的厚重敦實大門被猛地推開，
門內側掛著的巨大鐵鎖，整個橫飛出去，砸在地上發出沉悶響聲。
牢頭面色陡變，雖然心髒踫踫狂跳幾欲炸裂，但身軀卻听從本能，拿著長劍沖向門口，一腳踹開房門，攔在不算寬敞的監獄走廊里。
整座監獄的地勢較鵝城平地稍低，從監牢正門，需要走過一條向下的六級台階，才能到監牢內。
接著冷清月光，牢頭清晰看見，一個怪模怪樣的人影站在台階上方。
那似乎是個男子，穿著黑衣，雙手筆直地垂在身側，
身材高大瘦削，面龐泛著詭異的白色，眼眸極大，眉毛極濃極重，卻有著一張櫻桃小嘴，
整體的臉部輪廓呈圓柱狀，僵硬停止的四肢相較于身軀而言，顯得極為縴細，
不像是活人，反倒像是
下葬時候，一同殉葬的紙人。
「游魂踏遍，幽寂路上，尋覓替身——」
男性紙人張開了櫻桃小嘴，歪著頭顱，像戲台花旦一般唱著戲，
扭動僵硬怪異身軀，一步步走下台階，緩步踏來，
牢頭只覺肝膽欲裂，手中長刀不斷顫動，下意識地倒退半步，不敢回頭，只能用顫抖聲音喊道︰「西門子道長！西門子道長！」
沒有回應。
監牢最里側，為吳弧還有西門子道長準備的牢房寂靜無聲。
詭異歌聲驚醒了整座牢房里的囚犯，靠近監牢大門這一側的囚犯被嚇得哇哇大叫，
而監牢里側的囚犯不明所以，只能縮進角落，用褥子蓋住自己。
踏，踏。
紙人腳尖點地，飄進陰暗走廊，
所過之處，掛在梁柱上的蠟燭瞬間熄滅。
死亡近在咫尺，面色慘白的牢頭反而攥緊了長刀，前踏半步，怒吼一聲︰「裝神弄鬼，死！」
長刀當頭劈下，
「撕拉」一聲，
紙人的頭顱分為兩半，耷拉在兩側肩膀上，敞開的胸腔當中，似乎有一團濃郁如墨的霧氣縈繞盤旋。
頭顱被砍，紙人驟然停下腳步，緩慢地抬起雙臂，
雙掌撐住兩半腦袋，朝中間猛地合十雙手，硬生生將劈開的紙腦袋並攏在了一起，
原本就怪異非人的面龐，更加干癟畸形。
紙人擠出一絲燦然笑容，抬起雙臂，紙質手掌以迅雷不及掩耳之勢攥住牢頭脖頸，
干癟腦袋貼近過去，張開嘴巴，緩緩吐出一團烏黑濃霧，朝牢頭緩慢飄去。
此時幾名獄卒已沖出房間，擠在走廊里，見到長官被一個高大男子勒住脖頸，來不及恐懼，哇哇亂叫著拿刀一陣瞎砍。
紙人受擾，身子不動，脖子卻轉了一百八十度，干癟頭顱微笑著看向幾位獄卒。
呲——
像是氣球漏氣的聲音從紙人身上傳來，
遍布周身的刀痕裂縫里，瘋狂涌出滾滾濃煙，最終聚集在監牢天花板上，凝而不散。
而那制作粗糙的紙質身軀，則輕飄飄地癱軟下去，化為薄薄一層紙人。
獄卒們仰面看著那層翻騰滾動的黑煙，站在原地，瞠目結舌。
「正值，索命時辰——」
那團黑煙里傳出渾濁不清的呢喃，
整層煙霧如同一張鋪天蓋地的大網，朝走廊中的獄卒倒卷而來。
就在幾人以為自己即將身死殞命之際，
「吱呀」，
監牢最角落的牢房大門，開了。
身披鶴氅的短發道人推開木門，走出牢房，面色沉穩平靜，只看了黑煙一眼，隨手一揚。
一道微不可察的金光從他手中月兌離而出，急掠破空，刺中黑煙。
淒厲尖叫聲震耳欲聾，漫天黑煙頃刻消散，
一只狗那麼大的黃鼠狼從監牢天花板上墜落下來，掉在紙質皮囊上，腦門處正正好好釘了一枚武德衛兵卒專用的鎮魂釘。
「幻術惑人的野獸而已。」
短發道人搖了搖頭，聲音有些沙啞，「寵物被殺，當主人的，不出來主持公道麼？」
猝然間，在誰也沒有留意到的陰暗角落，竄出一個穿著夜行衣的瘦削身影，其手中那把泛著黯淡藍色的涂毒匕首，悄無聲息地刺向道人心窩。