離開時埃德並不怎麼沮喪。他原本也沒指望一次就能輕而易舉地解決問題。然而走在空無一人的庭院里，他卻漸漸生出一絲怪異的感覺不只是因為這里表面上的荒蕪和實際上的防守嚴密，不只是因為那些在暗處窺視著他視線中纏繞著警惕與疏離……雖然這的確讓他有點難受。
這里是南方，秋天的陽光的確沒有夏天那樣炙熱，卻也不該讓人覺得渾身發冷。他來時感覺尚不分明，此刻本該是一天中最熱的午後，他卻一路走一路不由自主地打了好幾個哆嗦。
他覺得他像是走在冰冷的水底，前行的腳步似乎感覺不到什麼阻礙，卻又有種奇怪的凝滯。
他在那座古老的女神像前停了下來，環顧四周。
沒有風，所有的植物都靜止不動，看起來簡直像是某種幻境……仿佛他根本不是走在真實的神殿之中，而是被關在了伊卡伯德拿出的那種魔法造景里。可當他小心地用魔法探測，卻又沒有發現任何異常除了那些躲在暗處的守護者。
伊卡伯德不在這里，肖恩也不在。把他帶到那個石廳的老牧師根本沒有等他出來……他對這里的聖職者原本就沒有對柯林斯神殿的那些熟悉，而他們對他大概也沒有什麼敬意可言，哪怕他至今還掛著一個幾乎再也無人提起的聖者的頭餃。
他們允許他在這里自行來去，卻也有意無意地避開了他。即使他想要問什麼，這里大概也沒有誰會給他答案他或許還不算是敵人，卻也顯然不是被信任的同伴。
胸口沉沉地堵著一團吐不出也咽不下的東西。他知道這是他咎由自取，他沒能保護柯林斯神殿，他在最艱難的時候扔下一切跑去了極北冰原，當他回到斯頓布奇，他已經根本沒有把自己當成什麼聖者，那是因為迷茫，也是因為愧疚。
可無論他有多少理由，他並沒有負起他應負的責任，又有什麼權利要求信任與忠誠？就憑他還握著永恆之杖嗎？
他甚至都沒有權利再擁有這根手杖，即使他能夠使用它。
他垂著頭站了好一會兒，再次邁步時快得像是要逃離，卻在走出這個不大的庭院時猛然停住，然後掉頭走了回去。
他停在一棵夾竹桃前，枝頭粉色的花朵開得有些慘淡，紋絲不動地杵在他眼前。
「……可以跟你說幾句話嗎？」他開口問道，「我保證不會問任何讓你為難的問題。」
雜亂的花葉間里靜寂無聲，沒有任何回應。
「……抱歉。」他苦笑著，開始後悔他的沖動說出這句話，于對方而言，已經算是「為難」了吧？
他轉身離開。只走出幾步，身後便傳來一聲輕響。
那是金屬的撞擊聲……那是劍柄撞在盔甲上的聲音。
他驚訝地回頭。那個從夾竹桃花叢里鑽出來的聖騎士正抬手掀起面甲，露出一張平凡卻堅毅的，已不再年輕的面孔。
「你想說什麼？」他問。
起初他們交流得很是艱難。已近中年的聖騎士並不是擅長言辭的人，他深邃的黑眼楮甚至會讓埃德想起拜厄揚……盡管里那其中並無恨意，卻讓他原本的幾分緊張變成了十分。
他喉嚨發緊，里弗教給他的「溝通的技巧」，全都被忘得一干二淨，一個字也想不起來。
他其實並不知道該說什麼，他只是突然覺得，不能再這樣下去不能再這樣逃避。
他也曾經努力記住了柯林斯神殿里的每一個人。他知道他們的名字，知道他們來自何處，為什麼會成為尼娥的追隨者，知道他們各自的長處與缺點……他曾經真心實意地想要做一個稱職的聖者，一個值得尊敬和信賴的人，而不是單憑稱號或力量讓人低頭。
為什麼，會變成現在這樣呢？
「你們……一定對我很失望吧？」他喃喃地問出口。
「原本也沒有抱很大的希望。」名為坦博爾的聖騎士誠實地回答，「你不是費利西蒂……我們一開始就明白。」
埃德覺得他應該有點受傷……但事實上，他只是覺得「果然如此」。
「事實上，你已經超出了我們許多人的希望。」聖騎士說。
埃德驚訝地抬頭，又更加喪氣地垂下去所以，他們對他的期望到底是有多低？！
看著他的神情，聖騎士煩惱地微微皺眉，意識到他並沒能表達出他真實的想法。他在這方面一向笨拙，但既然這個年輕人對他開了口，他也沒辦法听而不聞。
「我很抱歉……讓你失去了你的母親。」沉默片刻之後，他低聲說。
埃德怔了怔，不明白他為什麼會突然提到這個。
「雷姆弗蘭德，」聖騎士有些艱難地開口，「是我的朋友。」
埃德腦子里嗡地一響。
他已經很久沒有听到過這個名字……他也一點也不想再听任何人提起這個名字。
他閉了閉眼，壓下從記憶中泛起的血色和轉身而去的沖動，安靜地听下去。
「我不知道他為什麼會做出這樣的事。」聖騎士的手指在劍柄上不自覺地收緊，「他違背了他的誓言，侮辱了聖騎士之名……就像拜厄……和艾瑞克。」
「……那不一樣！」埃德煩躁起來，「至少，艾瑞克沒有撒謊！」
「不……我不是這個意思。」再次被誤解的聖騎士搖著頭，幾乎有些狼狽，「我以為……是我們讓你失望了。」
「……什麼？」埃德茫然不解。
「在你需要幫助的時候，站在你身邊的只有菲利。」聖騎士認真地看著他，努力想要表達清楚，「如果你因此而覺得我們不可信任，也完全可以理解。無論如何，你原本也已經足夠強大，你……並不需要我們。」
「我並沒有……」埃德愣愣地說。
他終于听懂了，也終于明白他弄錯了什麼。
在他以為這些聖職者願意服從肖恩遠勝過服從他，在他覺得他們並不需要他，甚至為此而感到憤懣和委屈的時候……他或許其實只需要像今天這樣，向前踏出一步，開口問出一句話。