菲利•澤里腳步匆匆地走過狹窄的走道，正撞上蔫頭蔫腦的小泰瑞。
「……還沒醒嗎？」他問了句廢話，得到一個意料之中的、蔫蔫的搖頭。
菲利抓了抓胡子，不知道該說什麼。
事實上，在那種情況下還能活下來，已經是個奇跡。
他還記得那一天的混亂……和觸目驚心的慘烈。
他是在奎因召集人手的時候強行擠進去的——他知道肖恩為什麼要讓他留在斯頓布奇。倘若出了什麼意外，神殿里至少得留一個能撐得起來的人。可他深深地覺得，那個人真的不該是他……並且用胡攪蠻纏說服了奎因。
但當他們進入密室的時候，一切卻已經結束。他正好看見伊卡伯德把想要回身沖回地獄的伊斯塞回他自己的身體……然後看見那頭白豹把頭伸進水池之中，咬住一只覆滿藍黑鱗片的手，拖出個長著翅膀的惡魔來。
或者說，半個——那惡魔已經沒了腿。
奎因不假思索地沖上去就是一劍，被那白豹一聲怒吼震得連連倒退，撞在兩個年輕聖騎士的身上才停了下來。
然後肖恩在短暫的沉默後怒吼出聲︰「都滾出去！」
辛辛苦苦奉命跑了一圈又帶人回來的奎因莫名其妙，暴跳如雷，被他強按著才沒有立刻跟肖恩打起來。然後，他讓其他人退了出去，密室里只留下了肖恩，伊卡伯德，奎因，剛剛回了魂兒正搖搖晃晃爬起來的冰龍，蹲在水池邊的白豹，躺在地上不知死活的惡魔……
當然，還有他。
湊近時他終于看清了那惡魔的臉……那是埃德。
鱗片正從他臉上緩慢地剝落，露出人類的皮膚，可他變了形的身體是無法否認的證明——埃德•辛格爾，已經不再是個正常的人類。
那一刻他腦子里一片空白，好一會兒才冒出一個念頭——絕不能讓外面那個女孩兒看到這個！
好在未經允許，她也進不來。
他們團團站在那里，個個面無人色，直到冰龍帶著寒意的吐息吹到他們臉上。
「怎麼？」它冷冷地問他們，「他變了個樣子，就不再是埃德•辛格爾了嗎？你們要把他帶上鎖鏈關在地底，還是索性就弄死了他，當他已經英勇地犧牲在地獄？！」
它巨大的身體已經繃緊壓低，微微展開的雙翼是確鑿無疑的攻擊的姿勢。菲利毫不懷疑，如果有誰臉上稍稍露出點猶豫之色，它立刻就能一爪子拍過去。
奎因回頭不耐煩地吼了一聲︰「胡說什麼呢！不是正在想辦法嗎！」
菲利很確定他當時跟他一樣大腦空白屁都沒想，但也沒揭穿他。
伊卡伯德已經俯，查看埃德身上尚未完全消失的鱗片。那雙翅膀正以肉眼可見的速度枯萎下去——像植物那樣枯萎斷裂，掉了下來，而不是收回身體之中。
「應該……還有救。」牧師的語氣難得地不那麼確定。
「……你們好歹先把他的腿弄回來！」
冰龍咆哮著，暴躁無比地甩著尾巴，看起來很想找人咬一咬。
「沒那麼容易。」牧師毫不留情地實話實說，「如果斷了，撿回斷腿接回去倒還簡單，他的腿……」
他歪頭看了看︰「……是被燒沒的，而且地獄的毀滅之力尚附著其上，就算我試圖給他療傷，也是沒用的。」
冰龍怒吼一聲，震得整個密室嗡嗡回響了好一陣兒。
菲利原本默默地挪得離它遠了點兒，又只能頭痛地挪回去︰「冷靜，冷靜，伊斯……你這樣沒有任何幫助。」
這條龍對他大概還有點情分。金黃色的眼珠轉過來怒視了他一會兒，稍稍冷靜了一點。
或者說，它把箭頭對準了另一邊。
「歐默！」它沖著那頭白色的豹子低吼。
菲利的心跳停了不止一拍。
他知道這頭豹子很特別……但不知道它這麼特別！
毫不客氣地直呼神名之後，從不低頭的冰龍的聲音低聲下氣地弱了下去︰「……救他。」
白豹眨了眨水藍色的眼楮。
菲利恍惚從其中看到一點笑意，但那應該是他的錯覺——創造之神歐默，據說是個相當嚴肅的神明。
白豹站了起來，開始圍著埃德轉圈圈。所有人都退開了一點，帶著敬畏和期待，給它留出足夠的空間。
然後它開始低吼，忽高忽低，時快時慢，起初听不出什麼特別，但當隱約感覺到其中的節奏，它便牽引著所有人的靈魂，用不同的音調，唱出同樣的節奏。
沒有歌詞的低吟混成一片，那其中最為清晰的並不是白豹的聲音，而是冰龍的聲音。
巨龍渾厚的低音似乎特別適合這樣的節奏。似乎也是它，而不是白豹，用音調連接了單調的節奏，讓它能被稱之為歌。
那音調起伏如山川，蜿蜒如流水，暴烈如雷霆，溫柔如細雨。
菲利不由自主地沉入其中，仿佛看見高聳的山峰如何隆起在大地之上，看見潺潺溪水匯成洪流，沖開一切阻礙，奔騰入海，然後平息下來，成為孕育生命的河流；他看見星光灑落森林，微風拂過草原，萬物在光與暗的輪換間生長……他看見一雙金黃色的眼楮，在波光粼粼的水底睜開。
所以，他其實沒能看見埃德的腿是怎麼重新長出來的。回過神的時候，埃德就又已經是個完完整整的埃德，除了身邊攤著一層他褪掉的鱗片，干淨得就像初生的嬰兒，安靜地蜷縮在地上。
白豹低頭舌忝了舌忝他的臉，溫柔得像是舌忝自己剛生出來的小豹子。
那時菲利才留意到，埃德的頭發已經徹底白了。
說真的，其實比之前那一頭半黑半白的灰毛要好看許多……像費利西蒂。
但從那到現在已經過去快十天，埃德並沒有醒來——伊斯也沒有。
那條冰龍在歌聲停止之後就轟一聲趴了下去，一直睡到現在。而白豹又一次消失得無影無蹤……他也忘記了那首奇妙的歌，半點記不起來。
「那不是我們該記得的。」
伊卡伯德這麼說。
他深以為然，但總歸……有些遺憾。
走過廚房時聖騎士停了停，又倒回去，看著娜里亞從烤爐里抽出鐵盤，濃郁的女乃香撲面而來，令人垂涎欲滴。
女孩兒並沒有一直守在埃德或伊斯的身邊，卻也不肯離得更遠，就待在了希安神殿，在肖恩的允許之下做些她力所能及的事。
希安神殿的伙食變得前所未有地好，年輕的聖職者們以肉眼可見的速度變得油光水滑，連肖恩的臉上都隱約多了點肉。
沒有什麼秘密能一直隱瞞下去，所以他們也小心地放出了消息，說埃德掉進地獄又幸運地被救了回來，至于怎麼掉進去，回來的時候又是怎樣，為什麼到現在還沒出現……這種細節，人們自然會用自己的想象力去補充。
即便是最親近的朋友們，也不知道埃德曾經變成了什麼樣子。那個獨角獸號上的小法師，是在埃德回來的第三天跑來的，因為拿出了賄賂——一種能抵御地獄的力量對靈魂的侵蝕的法術，被允許留下來照顧埃德。
但埃德其實並不需要什麼照顧。他的身體和靈魂都純淨得宛如新生，呼吸平穩，心跳有力，「只是需要一點時間適應」。
倒是伊斯的情況更棘手一些。他們猜測它應該是因為耗費了太多的力量而陷入沉睡，可事實上他們並不清楚它的靈魂是否有受到傷害，更不知道該如何查探——伊卡伯德在試圖這麼做的時候被毫不客氣地轟了出來，接連兩天連路都走不穩。
也許這能證明伊斯其實也沒有什麼大問題？
與此同時，柯林斯神殿那邊也有些異常的動靜。有人闖了進去，在觸動警告之後立刻退出，沒有留下半點痕跡。
可那座神殿里，除了聖墓之島上的墓室，已經沒有留下任何重要的東西。連那一處「黑眼」，都已經被徹底封閉。
在會談之後本該更加平穩的局勢，背後仍藏著許多無法確定方向的暗流。
但這些並不需要菲利•澤里來憂心——至少他自己是如此決定的。
他晃進埃德的房間，關上門……然後裝作漫不經心的樣子，抬手搭上了劍柄。
他說不出哪里不對勁，但肯定有什麼不對勁。
空氣里閃出一點點細碎的光，熟悉的形體從模糊到清晰，顯現在床邊。
「……你來得晚了點兒。」菲利說。
斯科特沒有回應。他臉色極差，差得菲利懷疑伸手戳上一指頭，他就會像沙堆的一樣整個人崩掉。
「……可別告訴我你也在地獄里轉了一圈兒。」菲利試探著問，「你有嗎？」
他們到現在也不知道埃德他們到底在地獄里經歷了什麼，說不定斯科特真有幫忙呢。
斯科特搖了搖頭。
菲利松了口氣——能有反應就行。
「埃德應該沒什麼事。」他看向那個睡得人事不省的家伙，「至少伊卡伯德是這麼說的。那天……你那頭白豹也在。它唱了一首歌……事實上，是伊斯唱的，可我現在半個音節也想不起來。」
他不知道自己為什麼會不由自主地提起這個……或許是希望那首歌對斯科特也能有點用處？它能讓人重獲新生，不是嗎？
斯科特抬頭看他，但顯然不是因為那首歌。
「伊斯。」菲利嘆氣，「我也不知道他情況如何……你去看過他了嗎？」
「我進不去。」斯科特終于開口。
他其實進得去。但強行進入會鬧出太大的動靜。
「我帶你進去。」菲利半點沒猶豫，「趁著肖恩不在……」
他停了下來，臉色變了變︰「你知道。」
他氣得想笑︰「你知道他今天不在，你知道我會帶你進去……你是在這兒等著我呢！」
斯科特垂下視線，沒有否認。
菲利惡狠狠地用手指凌空戳了他幾下，很想放出幾句狠話，卻發現他並沒有什麼能真正威脅到斯科特——他能不帶他進密室嗎？不能。
哪怕只是為了伊斯，而不是為了他.
巨大的冰龍躺在密室里，雙翼鋪開，幾乎佔掉了密室的一半。
這臥姿不甚優美，但它原本就是失去意識倒下去的。起初看起來簡直像具尸體，讓菲利提心吊膽了好一陣兒，當確定它至少還活著，這姿勢給人的感覺就開始有點……可笑。
尤其是當還有一條小龍以一模一樣的姿勢趴在它頭頂的時候。
密室不是能讓人隨意進出的地方，就算是娜里亞也不能總往這里跑，娜娜便成了經過特許的守護者。它在他們靠近時抬起了脖子，眼楮一眨不眨地看著斯科特顯出身形。
菲利一直渾身緊繃地等著，這地方並不是「有人開門」就能暢通無阻的。但他並沒有等到什麼警示——這密室允許了斯科特的進入，或根本沒有察覺。
娜娜爬了起來，在冰龍的雙角之間端正地蹲好，一臉嚴肅地瞪著他們，發出警告般的大叫。但當斯科特向它伸出手，它立刻就忘記了自己的職責，開心地順著斯科特的手臂穩穩地跑到了他的肩頭，還親熱地蹭了蹭他的臉。
嫉妒讓菲利的臉稍稍扭曲了一下。他喂了它那麼多好吃的，陪它玩了那麼久，居然還比不過一個只見過一次面，連如何有技巧地撓它下巴討它歡心都不知道的人！
遲疑片刻，斯科特的另一只手才落在了伊斯的頭上。
冰龍的鱗片雪白冰冷，在隨它的呼吸而起伏時流過變幻不定的微光。它的身體並沒有受到任何傷害，但它的靈魂在從地獄里出來的時候就已經淡得像一縷煙。
而那首歌，唱完它時菲利有一種整個人被掏空的感覺——不是身體上的疲憊，而是靈魂上的虛弱。
可想而知，伊斯的情況只會比他更糟。
他知道，有另一種力量保護著伊斯的靈魂……一條冰龍的靈魂本不該被火焰所包圍。可具體的情況到底是怎樣，誰也無法確定。
也許斯科特能弄明白。
但伴隨著由此而生的期待，菲利突然感覺到一種強烈的不安。
他立刻警惕起來——他從來相信自己的直覺。而斯科特的手指正痙攣般動了動，原本懶懶地趴在了它肩上的娜娜驟然抬頭，發出一聲異常尖銳的大叫，一口咬在了他的耳朵上。