布萊克•希勒揣著滿肚子疑問，把老婆繼續往里送。接下來，他又見識到了一系列檢查︰
往老婆肚子上涂油，模肚子（胎頭向下！面朝產婦後背！胎盤位置正常！）；
胎心監護（胎心頻率150次！正常！老同學，你沒讀過諾德馬克法師那篇關于超聲探測的論文麼？）；
驗血（B型血！這份血樣拿去放到冰袋里！交給阿帕大人！老同學，你沒讀過諾德馬克法師那篇關于血型的論文麼？）；
測量血壓，心電圖，血氧……
布萊克•希勒一則以喜，一則以憂。喜的是，有這麼多檢測保駕護航，老婆平安分娩的把握，好像大了許多；
憂的是，他好像已經被學術界甩在十萬八千里外，這些最新的學術成果，需要補論文去了……
「所以這些檢查的錢，我都要付麼？」
他抓著老同學丹尼爾悄悄詢問。丹尼爾微笑，一樣一樣數給他听︰
「產前胎位檢查100金幣，心電圖監測50金幣，血壓監測50金幣，血氧監測50金幣，產前驗血100金幣……」
布萊克搖搖欲墜。老兄，你之前說的可是，只要十幾個金幣啊！
怎麼突然幾百幾百的上了！
這錢也收得太狠了！
「……當然，因為目前還在研究階段，所以你簽了配合研究協議之後，這些錢都是免掉的。」丹尼爾笑了笑︰
「包括分娩不順利，必須要轉為剖宮產的話，剖宮產的費用，也是包括在研究協議里面的。你們需要付的，只有基本醫療費用，以及可選的無痛分娩費用。」
聲嘶力竭的慘叫聲隔著牆壁傳來。丹尼爾扭頭向外瞟了一眼︰
「其實，如果是真正赤貧的產婦，這些費用也都可以免除。——但是我想, 你們不缺這幾個金幣，不是嗎？」
當然缺的啊！
大半年的積蓄呢！
能省下來, 誰想巴巴的付出去啊！
布萊克在心里怒吼……他拉住老同學, 壓低聲音︰
「……所以這些錢能免掉嗎？」
「唔, 一定要申報特貧患者減免的話，還是能免的。」丹尼爾顯然已經被問過不止一次, 回答起來，格外熟練︰
「但是首先，醫療所的床位不足, 特貧換者能不能被接收入院，完全看運氣。其次，特貧患者能不能接受分娩鎮痛，基本上也是看運氣, 看她被抽到哪個實驗組——」
辦公室的房門砰地被人推開。一個粗手大腳的中年護士探頭進來，大聲吼叫︰
「丹尼爾法師！產房第五床，鎮痛時間到！」
「我立刻就去！」丹尼爾跳起來飛奔而出。過了大約兩三分鐘，他緩步走回，袍角上沾著一點點血跡，顯然是剛從產床邊回來︰
「你看, 我只是治療組的一員，決定不了怎麼分組這種事情。所以，花點錢，確保你老婆能過得更舒服, 這不好嗎？」
呃，老同學，你這種說法，讓我有很奇怪的聯想啊——
雖然在心里瘋狂吐槽，但是為了老婆舒服一點，布萊克還是接受了老同學的好意。
沒有免費的施法，沒有無緣無故的仁慈。魔法師們, 以及每個和魔法師打交道的人, 都明白這一點。
事實上, 橡樹林醫療所的主人肯免除檢查費用, 哪怕是以研究的名義，都已經是格外仁慈了。
至于那些得不到治療的產婦, 以及只能忍痛生孩子的產婦——
排隊吧，誰叫你沒付錢呢？
或者, 你也可以去請外面的助產士, 那個費用低嘛。
他陪著老婆走完了全套檢查流程，得到了一大堆囑咐，包括「下一周，或者破水的時候，或者什麼什麼情況，立刻把人送過來。」然後，夫妻兩個，就被送出了醫院大門——
還沒發動，就想要住到生產？
隔壁小紅樓，100金幣一天，隨時歡迎。
接受金幣或貢獻點付款。
長住三個月以上，價格面議。
布萊克記下了這些珍貴的信息。三天以後，他把橡樹林醫院開具的費用收據，以及印有新生嬰兒腳印的出生證明，和新稿子一起拍在主編桌上︰
「報銷！」
「……你生兒子，為什麼要報社替你報銷？」
主編大人從寬大的橡木桌上抬起頭，摘下眼鏡，仔仔細細擦了一遍。然後，重新戴回眼鏡，開始閱讀布萊克•希勒提交的文稿︰
「《只要15金幣！分娩過程，疼痛遠離你！》」
「我們欣喜地發現，在尼維斯，又出現了一樣有利于產婦們的新鮮事物。在《奧術》、《魔法》連續發布剖宮產相關論文的橡樹林醫療所，又開發出了無痛分娩技術……」
「……」
「……」
「非常好的文章！有觀點，有事實，可信度高，目標讀者把握準確！」主編大人看到一半就眉飛色舞，看完全稿，拍案而起︰
「親愛的布萊克，我敢保證，這篇文章可以給報紙增加1000份銷量！甚至2000份！你真是個了不起的編輯，嗅覺敏銳，文筆扎實！」
他把文稿拎在手里，抖得嘩嘩直響。抖了兩下，又趕緊珍惜地放下來，用銅鎮紙壓住︰
「我發誓，我肯定會向老板申請，提升你當資深編輯，我一定會！」
「那麼給我報銷啊！」
「——我親愛的布萊克，報社對于采編費用的規定是，普通稿件不超過5銀幣，重要稿件不超過1金幣。雖然我很感動您依靠妻子取得第一手資料的舉動，但規矩就是規矩……」
刷的一下，稿紙被從銅鎮紙下面抽了出來，開始——撕。
「我可以申請！我可以申請特別補貼！可以翻倍！」
「撕拉——」
「三金幣！如果反饋足夠好，還有獎金！一定！」
第二天，布萊克•希勒的新稿件，就登上了《尼維斯先驅報》。頭版標題，二版整整一版。而且這一期報紙，最終的加印數字，絕不止兩千份︰
「親愛的布萊克！你知道麼，我們拿到了大筆訂單！議會下的單，兩千份！額外的兩千份！給，這是你的獎金，報社絕對不會食言！」
所以我生兒子，最後還是報社替我報銷了，不是麼？
布萊克•希勒模著錢袋里面，一二三四……沉甸甸的十來個金幣，欣喜地勾起了嘴角。
****
求訂閱，求月票，求推薦票，求書評，求各種……