阮枝听裴逢星說話又開始結巴——, 想起高常——往作——，難保這——不會在她看不見的時候對裴逢星做些——麼。
否則裴逢星何至于此？
「不必給他。」
阮枝攔住裴逢星，察覺到其余幾——的目光看來, 總不好太針鋒相對, 隨口扯——個生硬的借口, 「他有更好的帕子，不稀罕這個。」
顧問淵在內心反復告誡自己︰我現在是高常。
裴逢星便聲音極低極輕地反駁︰「師姐的帕子也很好。」
還朝阮枝略微笑——笑。
阮枝回以更燦爛的一笑。
顧問淵︰「……」
他認真地想——想︰看高常和裴逢星關系也不是很好的樣子, 打同門應該也沒關系吧。
賀言煜不想承認自己有點酸, 看不慣這格外同門友愛的樣子, 插話道︰「枝枝, 你們這隊怎麼只有你們——？」
阮枝拿不準怎麼說, 看向景瑄。
景瑄假笑道︰「從第一層上來時出——點意外。賀師弟似乎同阮道友頗——熟悉的樣子？」
賀言煜坦然地回︰「我同枝枝自小相識。」
景瑄笑眯眯的︰「難怪呢。」
我這麼大個師兄站在這——你視而不見, 非要去打擾別的宗門的。
阮枝沒注意他們對話，她看著裴逢星給自己擦水漬的動作，帕子很快被打濕, 他仍然是狼狽的樣子，悄聲問︰「你的赤炎珠呢，沒帶在身上嗎？」
裴逢星道︰「不起作。」
赤炎珠也不起作——, 更別提其他的。
阮枝抿——抿唇︰「是不是很疼？」
「不疼。」
阮枝看他左腿壓根不敢使力, 聲音沉——點︰「真的？」
裴逢星這才說實話︰「……有一點。」
阮枝站在他身邊，手臂微微抬起, 隨時防備著他倒下似的︰「你是這樣會舒服些，還是坐下來更好？」
裴逢星保持這個姿勢有一會兒——, 不想挪動。他——受著如芒在背的四道視線, 從容冷靜地道︰「不知道。」
他這麼回答，阮枝便提議道︰「要麼我扶你坐下試試？」
裴逢星自然是應。
落在他身上的四道目光陡然間更——強烈，有如實質。
阮枝小心地扶著他在洞內干燥處坐下, 不可避免地同他近距離地接觸，即便已經足夠注意還是會有些許貼近。
裴逢星——覺到手肘處踫到——一處柔軟，整個——都僵住——，手指徒勞地抖——抖，他已經平穩地坐在——地面上。
在阮枝看——來之前，他抬手捂住半張臉，遮住臉頰突兀的紅暈，此地無銀三百——地劇烈咳嗽——一陣︰「咳咳咳！我、似乎染——風寒，你離我遠些，別被——病氣。」
好無恥！
一招不夠還玩組合拳！
顧問淵簡直沒眼看，注意到阮枝臉上顯而易見的心疼關切的表情，腦仁兒都開始「突突」地疼，他閉——閉眼，擠出一抹略顯扭曲的笑︰「阮師姐，你可知道這第二層該怎麼——？」
試圖強行打斷這——之間莫名不順眼的和諧氛圍。
阮枝再度看向景瑄。
景瑄本還想賣關子，直覺不對，如實道︰「第二層仍是等，不同的是，要等‘死’。」
阮枝好奇地問︰「如何等死？有——麼樣的危險？」
顧問淵見她被吸走——注意力，往後一靠，又不開口說話。
景瑄好不容易得到——在場眾——的注意，重——找回——身——東道主和師兄的威嚴，索——和盤托出，不無賣弄地道︰「死法不一，千奇百怪，總之躲不——去，這一層便是要讓——受真實的‘死’是——麼樣子。」
賀言煜從旁補充︰「譬如我——已經‘死’——三次，淹死、餓死、凍死皆有。」
小師弟緊隨其後，瑟瑟發抖地道︰「我這還是第一次上第二層，看這情形，不知究竟是餓死，還是被暴雨淹死。」
第一層是問心，第二層是必死。
阮枝逐漸體會到——其中的深意，不由得道︰「若是心志薄弱之——，哪怕是撐——第一層，也難——這第二層。」
修士不同凡——，可也不是——仙，直面死亡不是一件小事。
景瑄頷首，他這會兒看著阮枝真是又覺得忌憚，又平添——幾分順眼︰「阮姑娘說的不錯——往這些年確實有許多弟子都在第二關止步，然一旦越——死生一線，心境自會開闊不少，實是大有助益。」
連稱呼都改。
在場最先注意到這點的便是全程沒說——幾句話的顧問淵，他無聲地咋舌，非常不耐︰
煩死。
這些——麼都要覬覦心有所屬的——，心——沒點數嗎？
顧問淵突然想，他要是——「顧問淵」這個身份進來，阮枝的眼——一——只看得到他一個——，誰都沒空搭理。
「我可能——不去這關。」
阮枝嘆——口氣，表面上的消沉不——一秒，她對著裴逢星認真地囑咐道，「到——第三層不知這淋濕的痕跡會不會消失，你要好好照顧自己。凡事不必爭先，先看清楚形勢再行動。」
裴逢星呆——呆，一如既往點——說好。
顧問淵猝然別開——目光。
……也不一——只看得到他一個。
她可真是關心裴逢星。
暴雨沒有停止，水份太多，漫山遍野的植物逐漸開始枯死，雨水漸漸彌漫進山洞內，空氣中的草木清香氣味逐漸扭曲。
小師弟已經緊張得快暈——去——，賀言煜同樣繃著臉不說話。
景瑄還有閑情逸致補充說明︰「在‘死’前，——會看見許多在意的事物，越到瀕死看見的越少，最後只剩下執念最深的事物。這便是第二層的另一重深意，幫助——們認清心中的執念與留戀。」
「不——極少數會反其道而行之，入——第二層反而執念更深，只——覺得若是死——更得不到，卻是壞事。」
說著，景瑄又笑一笑，中和氣氛︰「但在座諸位都是道心穩固的修士，想必都不會被這點所迷。」
賀言煜看向阮枝，語氣——嘆地道︰「若能與心中所願之——一同經歷這遭，也算是同生共死。」
景瑄︰「……」
是我在說話，你調——麼情？
我不要面子的嗎？
阮枝頂著這幾乎是表白的明示，硬著——皮裝傻充愣︰「看來賀大哥和同門師兄弟的關系非常好啊，真是令——艷羨的同門情誼。」
賀言煜黯然地收回視線。
阮枝簡直——皮發麻，分明不是對她的——情還是整個尷尬到不行，仿佛自己——是那個負心女。
這麼一想，突然覺得——受一下死亡也不是不能接受。
阮枝意識到自己已經在經歷第二層的關卡，是她眼前出現——自己家中的景象，與這個世界完全不同的現代社會。
目前來說，她沒有——麼很在意的東西，最想要的——是完成任務早點回家，無事一身輕。
故而，阮枝很快——月兌離——那層幻象，確實——受到——一種難以呼吸的窒息。但隨著畫面的消失，這種——覺逐漸褪去，她都沒確切——覺到這層最大的痛苦，視野一變，又回到——山洞。
阮枝︰「？」
我這是被淘汰——？
她四下看——看，撞進大半個身子都埋在陰影中的「高常」眼——，愣——愣，心想︰看來我果然是被淘汰。
「被淘汰的——要怎麼出去，高師弟你知道嗎？」
見「高常」不說話，阮枝主動問。
顧問淵道︰「不是淘汰。」
「可是其他——都……」
「他們都還沒——關。」
阮枝謹慎地指——指旁邊︰「這——只剩下我們——，你確——真的不是只有我們被淘汰——嗎？」
顧問淵以一種勸誡的口吻，語重心長地道︰「師姐，你妄自菲薄沒事，不要拉著我一起。」
阮枝︰「……」
她默——片刻，毫無征兆地道︰「顧問淵？」
顧問淵猛然怔住。
這沉默讓阮枝更加能肯——︰「是你吧，顧問淵。」
她認出他。
分明他的易容很完美。
顧問淵問︰「——麼？」
阮枝︰「——麼？」
「你是怎麼認出來我來的？」——
你的狗一如既往，從不缺席。
阮枝當然不能這麼說，模稜——可地道︰「——，——覺是你啊。」
她喜愛他竟然已經喜愛到——可以無視這麼精妙的易容，僅憑直覺——能將他認出來的地步——？
顧問淵驚愕不已。
他本來還在懷疑她的。
原本仍然對她剖白的心跡——非全信。
可是她——事實證明——，她喜愛的——是他這個——，不論他變成——麼樣子，都能認出來他——
類女子……果然可怕。
顧問淵張——張嘴，難得不知如何回應，半晌，悶悶地「哦」——一聲。
其余幾——還在這一關的考驗中掙扎。
裴逢星在無法呼吸的痛苦中，看見——養父母，生父母，打斷——他的腿的——……走馬燈迅速劃——他短暫的一聲，最後，只剩下阮枝。
她站在那片黑暗的深處，周身有小小的光點。越靠近她，光——越亮，他拼盡全力想到她身邊去，卻只能無能——力地——受著生命的流逝，絕望地慢慢停下來。
如果他一開始——離她很近——好——，如果他一開始——能站在她身邊——好。
這個念——裴逢星的腦中盤旋不去，慢慢的，他想︰怎麼能夠甘心，他甚至沒有真——地握住她的手，沒有回饋——她一星半點……他絕不能死去。
憑著這份無法言喻的執著，他硬生生沖破——重重霧靄，猛地睜開眼，眼前是熟悉的山洞。
裴逢星——受到心髒劇烈的跳動，這是活著的實——，他側首望去——
高常和阮枝站在一處。
高常伸出手，替阮枝撥開頰邊散落的發絲，他的手指在她的鬢邊短暫停留。
阮枝沒有躲。
裴逢星面無表情地看著，眼中掠起一縷怪異的烏黑之氣，轉眼消失在他的眼底深處。