无限之路的点对点跨越,让这趟旅途变得十分短。热情劲儿还没散,她们就已经到地球了。
十二年的时间并不算长,起码对她们是这样的。哪怕是李素这个曾经的地球人,对时间的感受,也变得很澹了。并且这十二年里,往大的说,几乎就是只做了一件事,相较之下,显得更加短暂。
不过,一座城市十二年无人居住和管理,那造成的影响毫无疑问僵尸颠覆性的。也许参天大树的生长周期远大于十二年,但像低矮灌木,藤蔓,各种杂草等被子类植物,可就是一年换一茬地长了。
知冬市作为沿海城市,空气湿度高,又终日受海风吹拂,林立的钢铁建筑,早已锈蚀得不成样子了。虽然还说不上荒芜,仍有文明的痕迹,但也很难再跟当初那座繁荣的城市联系起来了。
触目惊心的变化,的确会引起一些思考。早些年还年幼的李素,很多次怀疑过安全屋所做之事的正义性,但后来虽然年龄的增长,她很快就明白,安全屋从来不为正义而行。宇宙里根本就没有正义。当把视角拔高到宇宙、无限世界的层面时,这种生命性的怜悯就渐渐变得澹漠了。
在浩瀚的无限世界里,有的存在,只手就可以捏爆一个星球,有的存在,动念间一个世界就消失殆尽。这种情况下,又怎么可能去心生恻隐呢?这种事在无限世界里,实在是太多太多了。都不说那些肆意破坏世界的入侵者,随便拎出一个宇宙灾难,对像地球这样的文明而言,就是毁灭性的。什么超新星爆发太遥远了,光是小行星撞击,承受得了吗?
怜悯无价,也无意义。
如果说地球上还有什么地方保持着原样的话,那就是有间书店所在的那条街了。这自然是茹莲娜的功劳。当然,她也并没有说什么要守护那条街,只不过是,还经常有异域来客,受到吸引,进入她的书店,总不能让店门口长满杂草吧。
三人到来时,正有两个长相奇特的客人在看书,也许并非是人。游历无限世界那么久,并不是所有的高等生命都跟人长得一样,千奇百怪都有,所以也不稀奇。
而茹莲娜对于她们的到来,也一点惊喜感都没有,好似这是一件非常非常普通的事,就跟她们刚来过一样。茹莲娜只是随手招呼一下,就自看自书了。
事实正当如此。茹莲娜活过不知道多少年岁,十二年对她而言,绝不至于长到对她们说“好久不见”的程度。没有惊喜感是正常的,何况,她们三个除了李素长大了,跟离开的时候没有一丁点区别。李素这还是第一次来有间书店。
要不是缪缪是个话匣子,上来就叽叽喳喳地要分享者十二年的奇闻轶事,可能茹莲娜根本都不会丢掉手里的书坐下来跟她们聊天。即便是坐在一张桌子上了,大多数时候也是缪缪眼冒星星地说个不停,茹莲娜笑着点头嗯嗯。
晚上,一贯不打洋的有间书店打洋了。门一关,整条街就只有这么一点光了。
李素以前是个爱学习的好孩子,长大了也保留着这个习惯,本身也不善言谈,就独自坐在书店深处看书去了。有间书店的书,可都是些新奇东西,来自浩瀚无限,全都是她没看过的,一定了神,就不可自拔。
缪缪闹腾归闹腾,但心思多少还是有的,在察觉到薇拉颇想表达些什么的时候,就识趣地找了个出去散步的借口离开了。她一走,有间书店立马就安静得落针可闻,连呼吸声都听得清。
适合看书的暖色灯光,让时间变得格外宁人,纸墨的味道亦沁人心脾。
“我学到了很多。”薇拉撑着脸,并未看茹莲娜,看着外面的星空。知冬市的天空变得比以前清澈些,晚上都可以看见星星了。
“这次回来是为了什么呢?”茹莲娜的声音依旧让人感到安心,湖色的双眸装着静谧与深邃,就像人们望不见湖底,于是可以尽情遐想湖中之物那样。她的眼睛里还有什么呢?这是薇拉从来不愿意去解读和探究的。
“我不知道。就是黎木觉得我想回来。”
“那你想吗?”
“……不知道。”薇拉似乎有些气馁,“我什么都不知道。我也不知道我是谁,不知道我为什么在这里。”
“一个人很难主动说清自己是谁,但往往容易说清别人是谁。因为,你能看到别人在做什么,行为决定了你的存在价值。而人们往往会忽略自己在做什么。”
“那你觉得我是谁呢?”
“你不就是薇拉吗?一个管理无限空间,管理《无限》的人。”
“人?”
“不必过分纠结属性问题。并非我说你是人,你就是人,说你是天使,你就是天使。大家都是这样,一个知道自己在做什么的人,往往更容易变得强大。薇拉,不要陷进身份认同的怪圈。”
“你变得比以前更加爱说理了?”
“不,我一直没变。只是,以前的你根本不会坐下来听我说这些话。现在你愿意听了。”茹莲娜笑着。她的笑容无法用“好看”去形容,是一种,只要看到她笑着,就会觉得一切都还好的感觉。
“我……再想想。”
“你一定经常说这句话。‘我再想想’这句话要么几乎不说,要么经常说。”
薇拉错愕,连她自己都没注意过。回想起来,好像也的确是这样。一旦碰到问题,想要逃避时,就总是丢下一句不负责的“我再想想”,然后躲得远远的,至于能不能想出来个结果,已经毫无意义了。
虽然认识到了这一点,但是她没法立马就改头换面,焕然一新,这总需要一个时间。所以,她也没法对茹莲娜说,我以后一定会怎样怎样,一定不会再怎样怎样……而茹莲娜,也不需要她承诺什么,只要她真的在变得更好,就足够了。
三人在有间书屋待了三天。三天下来,跟茹莲娜交流得最多的居然李素。她有太多关于书里的问题要向茹莲娜求教了,这间书店所收纳的知识对她而言,简直就是天降甘霖,如果不是还有正事要做,非得求着茹莲娜让她住在这里。
离开的时候,茹莲娜还送了李素很多书。李素自然是非常感激,表示自己一定会好好保管,好好学习。这一定程度上引起了缪缪的不满,回程中一直闷闷不乐,等到薇拉实在忍不住问她的时候,她才急呼呼地说李素看书入魔,都不搭理她了。
回到安全屋时,她们发现,黎木已经离开了,只把后续的计划留了下来,让她们去一个名叫“裂隙地”的地方。
“好嘛,我就说他怎么不告诉我这次回来待多久,原来就两三天啊!”缪缪对黎木的做法十分不满,每次一消失就是几年,好不容易回来一趟,待不到一周就走了,这算什么?
“别抱怨了。你看黎先生留的信息嘛,他说了,他在裂隙地等我们。”
“谁知道去了能不能找到他。”
“你们看。”薇拉注意到什么,走到装饰走廊,“老板好像把‘呢喃’也带走了。”
“对诶。”缪缪赶紧走过去,“呢喃”的位置的确空了。她问其他装饰品是怎么一回事,然后得知,裂隙地似乎是“呢喃”的家乡。“直觉告诉我,黎木肯定有什么不可告人的秘密!”
“别想啦,赶紧准备准备出发吧。”李素催促。
“我要给安全屋新增一项规定!”
“什么?”
缪缪夹带私货,
“安全屋禁止看书!”
“……”
对于这项新规,李素的态度是,不遵守,不执行,不搭理。
闲暇了几天,安全屋又忙碌了起来。如果只是个人,通过无限之路点对点跨越,出个神的功夫就能到目的地。算上整个安全屋,也不过多花上睡一觉的事件。但《无限》系统依托的无限空间是相当庞大的,绝不比迁移一颗星球容易,需要花大量的时间准备。
所以,薇拉也一直在思考改进方案。她的构思是,将《无限》系统进行数据化,代码化,转移到其他世界,只需要进行一次代码感染就行。不过,代码化的工程量很大,不是一时半会儿能搞定的,现阶段还是只能整个数据库迁移,毕竟,世界与世界之前没有联网。
……
这里的天空透着一种杂乱、错误、诡异的感觉,就像不会拼图的小孩,随便抓起一把碎片,胡乱地杂糅在一起,到处都不协调,割裂感十分严重。抬头望一眼,看到的不是蓝天白云,也不是层层乌云,而是交错的、不规律的色彩大杂烩,并且伴随着极其缓慢的蠕动,像是吃了致幻药剂才会看到的景象。
混乱的天空之下,却是秩序井然的大地。
这里的大地,是一整个平地,甚至可以说是一整个平台,除了建筑物外,地形上没有任何起伏,平坦到简直像是水面。严格说来,是将一颗球状星球表面展开的样子。而这颗星球上,没有一点水,全是陆地。理论上说,这里根本不可能产生生命,起码不可能产生极度依赖水的碳基生命。
但事实上,这里遍地都是血肉之躯。他们的种族各不相同,长相和体型自然也相差甚远。这里有跟常规人种差不多的“一般人类”,也有具备其他功能性结构的“变异人类”,比如四肢更加细长;眼球分布更加靠后;脑容量更大;部分器官在体表……
而除了人类外,还有其他高等生命。它们在形态上就更加多种多样了,像影视剧里构想“异形类”的那样有,完全超乎想象的也有。比如神经态生命,整个身体就是有密密麻麻的神经网构成,又比如气态生命,是有各种气体混合在一起的复杂生命……而无限空间里的监视者、启蒙者、清理者等原种族群体,在这里也不稀奇。
总之,这是个一切都大杂烩的地方。在这里,绝不会因为长得不一样而遭到特别对待,因为大家都不一样,来自不同世界,出身于不同文明,具备不同认知,也许相互之间都没法正常交流。而这里,又绝对称得上秩序井然,仿佛大家都在遵守某种潜规则。
这个地方,有一个似乎不太相符的名字——
“裂隙地”。
事实上,没有什么名字比裂隙地更加合适了。因为这整个地方,就是一条分布在不同世界的裂隙。没有人计算过这条裂隙到底分布在多少个世界,也许根本就计算不出来。不同世界的生命,穿过分布在他们世界里的裂隙,来到这里,见到其他世界的生命,相互之间,进行各种交流,友好的,不友好的都有。也能通过裂隙,去往其他世界。
裂隙地存在了多久,已经无法考据了。只知道,其存在的时间,久到足以让来自不同世界的生命,在这里进行一次又一次文明大融合。期间,有的世界甚至因为各种理由而毁灭。
久而久之,便有生命在这里定居,形成了一批“原住民”。这些原住民,依托位置优势和先发优势,不断积累资本,制定规则,俨然建立起一个至关重要的枢纽世界。“原住民”们是最不讲究所谓血统的,他们本身就是种族融合、文明融合的产物,只有世界尹始的规则,是不可动摇的根本。
裂隙地因为种族太多,所以建筑都是进行了功能分区的,你的生命形态需要以怎样的方式维持,就去相应功能的区域活动。这种分区,并非是简单的位置分区,还是基于世界基本法则,在底层运行逻辑和优先级上的分区。如果你是水生生命,那么你进入属于水生生命的分区后,哪怕区域内一滴水都没有,也能受到来自基本法则的保护。
长久的时间,与文明的交融,让裂隙地得以演变成今天这样。
不过,就算是这样,每天依旧有大量的生命,因为无法适应新环境而死亡,其中大多数都是第一次来到这里的生命,而这里,大部分又都是误入的。有能力找到自己世界的裂隙,然后通过裂隙来到这里的,基本都有自保的能力。
这是没法管控的,因为至今都不知道裂隙地的裂隙到底在多少个世界分布着。你无法阻止那些陌生世界里的陌生生命进入这里。
黎木刚进入裂隙地那一天,就看到数百亿只群体迁徙的虫族生命,挨个挨个地在裂隙地的天空中爆炸,整个过程持续了将近一个月。没有谁前去告诉它们这里不是新家,毕竟早已习惯如此的景象,这一次只不过持续得久一些而已。何况,举族迁徙,要么是原世界要毁灭待不下去了,要么是去侵略其他世界。
这一批虫族生命,只是不够幸运而已。
这就是裂隙地,残酷而伟大的地方。