因为跟那些人大部分都不太熟悉,李智云和四哥就没有过去,而是站在离他们四五丈远的地方。表叔跟众人说笑了一阵后,看见了他俩,便主动走了过来。他身后还跟着一个人,从穿着上看,应该是名武将。
表叔走到跟前,微笑地:“两位王爷,你们都来啦?”
“表叔好。”李智云和四哥都争着跟他打招呼,并向他行礼。表叔点了点头,用手指着站在身旁的武将道:“两位,我给你们介绍一下,这位是右卫将军元君宝。”元君宝双手抱拳道:“齐王,楚王,未将有礼了。”
李智云和四哥连忙还礼。在接下来的交谈中,李智云得知,元君宝是表叔手下的一名将领。表叔和元君宝跟他俩交谈几句后,便走开了。这时候,又陆继进来了一批客人。四哥碰见了几个熟人,便跟他们说笑去了,只留下李智云一个立在那儿。
一名身材瘦小,满脸皱纹的老夫子走了过来,拱手道:“楚王殿下,下官乃大理寺少卿任仕伯。”
“哦,是任大人呀,您好,您好。”李智云连忙还礼。
“楚王殿下,听说您荣膺雍州牧。上个月,下官家中曾遭窃贼光顾。”
“哦,丢了什么东西?”
“贱内的一只玉簪不翼而飞。”
“损失还不算太大,报官了没有?”
“那只玉簪乃祖传之物。下官当时就报到了雍州府,可至今玉簪还没有归还。”
李智云一听,连忙道:“任大人放心,本王一定督促属下尽快捉拿盗贼,将失物归还。”任仕伯走后,又过来了一位客人。
“楚王殿下,吾乃中书舍人梁怀仁。下官一名亲戚的田产遭当地豪强侵占。”
“哦,您那位亲戚住在哪里?姓甚名谁?”
“始平县槐湾村,名叫王平安。”
“好,本王记下了,本王一定督促属下公正处理。”
没多大工夫,就有四五位客人过来找他投诉。李智云心想,幸亏自己只是个挂名的雍州牧,否则非被这些烦琐的日常事务缠死不可。
宾客到齐后,大哥也来了,坐在了上首的位置上,客人们也纷纷在大殿两旁的案几后面落座。于是,筵席开始,精美的食物,美妙的乐舞,点燃了客人们心中的热情……
招募士兵的工作进行得很顺利,只用了十几天时间,需要的兵员就招齐了。这一次,李智云招募了四千多人,加上“娘子军”的一千多人,可以编成两个团。供养军队是一件很费钱的事,他现在财力有限,所以,他打算先组建两个团。等将来条件允许了,再组建另外两个团。
军队需要驻地,兵部拨给了他一座兵营,作为火器军的驻地。兵营里有营房,还有训练用的操场。
这日,李智云带上张正、蔡虎,在刀疤脸的陪同下,来到兵营巡视。他们走到一块训练场上,只见一千多名新兵排列成一个方队,正在习练武术,而站在队列前演示的那个人,正是李铁牛。
李铁牛看见他们走过来,便停了下来。他跑到李智云面前抱拳道:“楚王,您让俺当标统,可俺不会打仗,咋办呀?”
“不会打仗不要紧。”李智云微笑地,“你会打架吗?”
“打架?那俺会。”
“那好,你将来就像打架一样去打仗就行了。”
“噢,您这么一说,俺心里就明白了。”。
李智云笑着点了点头,道:“去吧。”李铁牛乐哈哈地跑了回去,继续带领新兵们练习武术。
他们又来到了另一处操场上,这儿是炮兵连的训练场地,炮兵连长正带领着十几名士兵练习装填弹药,瞄准发射。
兵工厂已经制造出了两门红衣大炮,配发给了炮兵连。这种大炮的炮管是铁制的,长约七八尺,炮口比海碗还要粗一些,安装在炮座上。炮管上安装有准星和照门,重心位置有两个耳,固定在炮座的转轴上,以便调整炮口的高低。这样,就可以根据炸药的装填量和炮口的高低,调整大炮的射击距离了。
这种炮是欧州人发明的船用加农炮,原名叫红夷大炮,是明朝末年从荷兰人那儿进口的,荷兰人被称作红毛鬼。到了清朝,满族人对“夷”这个字很敏感,加上一些迷信的将领喜欢打仗时在炮管上系一条红布,所以就改称为红衣大炮。
刀疤脸瞅着大炮问:“楚王,这大炮的炮管怎么后面粗前面细呀?”李智云笑道:“这是因为炸药爆炸会产生压力,后面的膛压高,所以管壁就厚一些,前面的膛压低,所以管壁就薄一些。”
这时候,炮兵连长已经让士兵们停止训练,排成了一列长队,他自己跑到李智云面前,立正后抬右手敬了个新式军礼,大声道:“禀报楚王,炮兵连正在练习,请您训示。”
炮兵连长和几位排长到兵工厂接受过培训,工匠教他们如何装填弹药,如何发射。李智云也抽空写了篇炮兵战术教程,发给了他们。那是他根据自己的想象胡编乱造的,也不知道管不管用。好在他们将来的敌人没有何任火器,只要将炮弹发射出去,就占尽了优势。至于如何进一步发挥大炮的威力,那只能在以后的实战中慢慢地模索了。李智云还礼后道:“今日进行过实弹操演吗?”炮兵连长摇了摇头。
“那就打几发看看。注意,少装填点炸药,别把炮弹打到兵营外面去了。”
这处训练场很大,前面的空地还有一百多丈长,五十来丈宽。炮兵连长转身跑回到士兵队列前,下达了口令。于是,士兵们开始装填弹药,压低炮口位置,然后点燃了火绳。
随着“轰隆”一声,炮弹发射出去了。这次发射的是一枚石弹,打在了七八十丈远的地方。接着,又发射了一枚铁弹,最后发射的是爆炸弹。爆炸弹也是一枚圆铁球,上面有导伙索,炮管里的炸药爆炸后,点燃了导伙索,炮弹落地后,正好引爆炸药,地面上腾起了一股烟柱,场面颇为壮观。
刀疤脸、张正和蔡虎虽然不是第一次看大炮发射了,但每一次观看,都感到十分新奇和振奋。张正忍不住道:“楚王,我真不明白,您头脑中怎么会有那么多新奇的玩意儿,莫非您是天神下凡?”
“楚王当然不是凡人,”刀疤脸道,“当初他在武功县发明了军号和炸药,我就知道他是个神人。”
李智云笑了笑,道:“你们不明白那就对了。其实,天底下有许多事情,不一定非要弄明白不可,糊涂一点也许更好。”
李智云从兵营回来后,准备去兵工厂看看。他前世就是学理工的,对机械设备很感兴趣,每天只要一有空,他就一头扎进兵工厂,摆弄那些机器,与工匠们一起研究改进机器的方法。
这时候,一名仆人走了进来,道:“王爷,雍州府都尉求见。”李智云一听,吩咐道:“带他去前厅,我马上就过去。”他换好衣服后,来到了前厅,只见屋子里除了铁原外,还有一个人,那是位二十出头的年轻军官。两人看见他进来,连忙站起来施礼。
李智云摆了摆手,让他们坐下,然后在对面的椅子上坐下,目光投向铁原道:“铁都尉,有事吗?”铁原指了指同来的人道:“楚王,这位是负责守卫长安明德门的队正李亚瑾,他有话要对您说。”李智云又将目光投向李亚瑾,“李队正,你有什么话要对本王讲?”
李亚瑾拱了拱手,有些拘谨地:“楚王,有这么一件事。有一位胡校尉与我是同乡,我们俩关系比较好,经常在一起喝酒。前几日,他突然问我,在关键的时刻能不能帮他打开明德门。”
“哦?”李智云一听,产生了兴趣,“你有没有问他,什么关键的时刻?”
“我问了,可他没说。他当时说得很含糊,我问他到底想干什么,他支支吾吾的,就是不肯说实话。”
“那位胡校尉是哪儿的?”
“他是神武营的军官。”
神武营?李智云仔细想了一下,那不是他表叔孤独怀恩的军队吗?李亚瑾接着道:“我回家后仔细想了想,觉得这件事挺蹊跷的,所以,就禀报了铁都尉。”
“你做得很对!”李智云赞许地,“你所守卫的明德门十分重要,它关乎京城的安危。李队正,这样吧,你继续跟那位胡校尉接触,看看能不能模清他的底细。如有什么新的发现,及时告知本王。”
“是!”