雁属候鸟,北地日照时间长,食物丰富,敌害不多,适宜哺育幼雏,因而长居北地,直至秋冬时节,北地为冰雪覆盖,难觅食物,便结群迁徙去往温暖的南方。
栖雁湖,湖如其名,在往常秋季,常有大量大雁在此栖居,然,近几年,住居于附近的人们却发现秋时在栖雁湖能寻得的鸟儿已是大量锐减。
“相公,你可有说过那三人之中有一人小乞儿的打扮?”栖雁湖的湖岸边仅有一对年轻夫妇相挽共行,妇人开口道。
“嗯,是有此事。”丈夫神色间闪过一丝不解。
“这就好。”妇人笑道,旋即如离弦之箭般往湖边竹林的方向飞身射去。
“竟有人跟踪!”男子暗自心惊。
妇人使唤的是一把麻布包裹着的短刃,刃未出鞘,然,杀气凛然。
人影闪烁,竹叶飞舞,只见那年轻妇人在空中一个飞踢将一道身影踹出竹林。
这道身影瞧着并不陌生,破麻布衣裹身,正是乞丐装扮。
这乞丐挨了一脚后,倒飞向湖岸边,在落地前,却用手中的短竹杖轻点于地,借力一个翻身,安然下落。
然,未待其站稳,妇人已闪身来至近前,短刃尖朝着乞丐的面门挥击而去。
乞丐一个激灵,上身后仰,随而双脚先后离地,打算在后仰翻身的同时,用双脚赏赐妇人两记耳光。
怎知妇人后发先至,在那乞丐举脚的瞬间,仅是抬起左脚,飞快地蹬踏而出,便将对方的双足先后击落。
乞丐翻身飞踹不得,一时失了重心,只得向后跌去。
在乞丐倒地的刹那,异变再起,乞丐的周身荡起一道粉墨涟漪,以率先落地的左脚为支撑点,当作轴心,逆时针旋转起整个身躯,在空中划出一道弧线。
只见那乞丐随着旋转,已飞快起身,而手中的竹杖已是迎向了妇人。
“好似凝意剑中的回风式!”一旁观战的男子心中暗道,然,他亦看得清楚,这乞丐所使出的招式还是与回风式有着些许的差异,仅是同在趋近于受迫倒地的逆境下,使出同是以攻代守的招数。
妇人见状不再留手,亦是迸发出体内气劲,一记鹰击,如雄鹰掠地,扑杀向乞丐。
咔擦!
竹杖断裂,也幸而乞丐反应够快,及时屈腿蹲身,方才堪堪躲开飞射向脑门的上半截竹杖。
那柄未出鞘的短刃亦是破开了麻布的包裹,刃鞘尖端悬停在乞丐脖颈前。
乞丐还不服输,方想再用手中剩下的另半截竹杖负隅顽抗,怎知那半截竹杖的另一端已被一只玉手牢牢握住。
“呵呵,女侠厉害了。”乞丐心中自也明了,即使那把短刃不出鞘,眼前的妇人也能够令自己毙命,遂不再坚持,松手笑道。
乞丐的声音显得较为深沉,且中气十足,并非男子曾听过的那个声音。
“刚才那一招可真是令人称道。”妇人不由夸赞道。
“不知女侠称道的是哪一招?”乞丐嬉笑装傻。
“质本洁来还洁去,强于污淖陷渠沟。葬花剑法!”妇人同笑道,可那把短刃的鞘尖依旧向着乞丐。
乞丐闻言顿时神色一僵,咧着嘴,心中盘算着是否该继续装疯卖傻下去。
“你方才若是就此倒地便罢了,我还能当你是个普通的丐帮弟子,没想到这惊艳一式,竟是剑鬼谢飞葬花剑法中逆境反击的绝技,倒还学得有七八分模样,果真不差。”妇人道,“相公,你可来看看,此人是否是我们要找的人。”
在妇人将乞丐制服之时,其丈夫已向二人走去,此时已来至二人身边,环绕而行,一丝不苟地打量起乞丐来。
“嘿嘿,这位老兄可真是好福气,没想到娶了个这么剽悍的媳妇儿,你我素不相识,都是误会误会。”乞丐举起双手笑道。
怎知这男子却不言语,径直走向乞丐身前,身手在其脖颈和腮帮子处一番模索。
“欸欸欸,老兄,我们并不相熟,可莫要动手动脚的。”乞丐身子不敢动弹,但是头部却是在灵活地做着最后的挣扎,不让眼前的男子在其脸上胡模乱捏。
嘶!
这乞丐原是一副年近三旬的面庞,此刻已被一个年轻俊俏所替代,眉宇间更有几分玩世不恭的神色。
而男子的手中则是多了一薄薄的皮状物。
“哟呵!竟是个小白脸,就不知这细皮女敕肉的,可耐得了我这相思匕的关照。”妇人谈笑间,右手举着短刃不动,左手轻抚过那少年乞儿的面颊,眼眸间露出几分怜惜之意。
“耐不得,耐不得!”少年乞儿急道,“姜老哥,可不带这么报恩的啊,我可是不畏艰险地救过你的性命呢!”
少年乞儿便是鸡蛋无疑。
鸡蛋虽有些老成,可终究少年心性,在眼前妇人的婬威下,并非畏惧,可却是太过羞涩,心里扑通直跳,再也不能忽悠下去,直接讨饶。
“呵呵,是该好好谢谢你,不过你这三番五次跟踪于我,便两相抵消,如何?”男子终于出声,而那声音鸡蛋也听得明白正是姜逸尘,或是他的化名,姜西。
“三番五次?也不就这两次,而且你自己都没发现。”鸡蛋闷声嘀咕道。
姜逸尘眉头轻佻。
“好吧好吧,我这模样竟也能被你认出,算我栽了跟头。”鸡蛋愤懑道。
“你这声音变换确实险些把我骗过,不过你到底还是无法改变你的身形,而这易容的小把戏,似乎我学得比你更高深一些。”姜逸尘自信道,除却声音无法改变外,常人绝无法轻易辨识出此时此刻姜逸尘和红叶的模样。
“切,还不是被我识破了。”鸡蛋不屑地吐着舌头。
一旁的妇人便是红叶,她也放下了手中的短刃,打趣道:“还不知你这小滑头怎么认出我们的?”
“嘿,谁会闲着没事将整个江临镇一一逛个透,看个遍的,你们那贼眉鼠眼的神色,脸上便只写着四个字‘我在找人’,稍稍有点心思的定能发觉你们的异常。”鸡蛋摇着头似乎对二人的表现很是不满。
姜逸尘和红叶二人相顾无言,似乎确实被鸡蛋言中了,今日的行动确实太过着急,除却易容外,真的毫无掩饰。
“此处不宜多言,找个地方说话。”红叶环顾四周,警惕是否有类同鸡蛋这样的人跟踪于他们。
“甭看了啊,大姐,我跟踪你们之时便有同时留意是否另有人跟踪,因而,若是以你我的能耐都察觉不到的存在,那我们也没能力去对付。”鸡蛋双手抱于脑后,露出一副倨傲的神色。
“呵呵,说得有理,那我们先寻一说话之处吧,你可有何建议?”红叶笑问。
“依我看呐,时近午时,似乎正是用膳时分,要不我们去江临镇中找个餐馆,好好饱餐一顿,同时共商大计?”鸡蛋笑道。
“咳咳,我身上可没多少银两啊。”姜逸尘觉着荷包似乎又要遭殃,忙道。
“放心,相公没钱,姐这管够,走吧。”红叶俏皮道。
“走咧!”鸡蛋欣喜,似已旗开得胜。
姜逸尘心中一个咯噔,莫不是这埠济岛又摆好了什么美食陷阱等着他去钻?
临行前,姜逸尘将手中的猪皮面具再行给鸡蛋贴上,毕竟鸡蛋也曾去蜘蛛巢穴的入口闹腾上一番,不知可有给人瞧见过容貌,一切还是小心些为好。
…………
江鹤楼。
这是姜逸尘第二次来到此处,亦是另与两人同来,只是门口不再有个小乞儿拦着,因为这个小乞儿已站在他的身边,是一副成年人的样貌。
“掌柜的,这天字号可还有独间?”鸡蛋扯着嗓子叫道。
“有的有的,客观,天字七号房有请!”掌柜的热情回到,“小二,带路!”