穿廊和正門處都有打手隨時待命，倚紅閣的姑娘和客人們大多往摘星樓里聚了，尤听得琴聲靡靡。
低著頭，盡量避開和其他人的眼神交流，兜兜轉轉間才有驚無險地混到了正門口。
站門兒的姑娘花枝招展地互相說著話兒，一會兒攀附著來往的嫖客，見著啞妹也不過調笑一番。
見她一陣比手畫腳地，覺得無趣才放了她離開。
深雲還覺得她們無趣，這麼冷的天兒，竟然還可以穿得比夏天還清涼。
若不是抬頭就是昏黑的天空，和落著雪的屋檐，險些懷疑是自己亂入了。啞妹的襖子丑是丑了些，但還在保暖。
這條街上太多的青樓勾欄，處處燈火闌珊。低著頭，石板的紋路很清晰，就是融進縫隙里的雪水也能察覺。
「呦，這不是張兄嗎？也听說芳蕤姑娘重出江湖去千金買她一笑麼？」
「哪里哪里，今兒大年夜，賤內還在家等著，就不去圍觀了，改日咱們約喝酒哦。」
從兩個渾身酒氣的男人旁，擦身而過。听著說辭，深雲一時有些微怔，好半天沒有反應過來。
站在牌樓前，深雲突然感覺茫然不知所措。逃開了京都，逃開了倚紅閣，如今眼下，富庶的江南，她竟不知何去何從。
今天是除夕夜，身在倚紅閣的這些日子，見慣了張燈結彩，听慣了日日笙簫，如今連爆竹聲都顯得尋常了。
若不是走出這條街，她都不知道今天是除夕。
「罷了，今天是一年的最後一天。忘記那些不開心的，開始新的生活。世界之大，焉知沒有我曹雲卿的容身之地？」
深雲從懷里拿出帕子，胡亂把臉上的青黛擦了，又從袖口里撈出一個精致的荷包，眉飛色舞地放在手里掂了掂，份量不少。
反正包袱里沒有她的銀票，她索性順手牽羊拿了梅大姐的一小袋金葉子，倚紅閣日進斗金，如此應該不為過吧？
今天除夕，也不曉得會不會還有酒店客棧什麼的沒有打烊？若不然今晚要餓肚子了。深雲小聲地在心里嘀咕，一面四處留意。
正在四處張望，瞧著哪里有什麼小吃攤兒什麼的，深雲忽然瞧見前面的人影，忍不住地跟了上去。
這個兜帽背影和她在倚紅閣撞見的，怎會出奇地一致？
貓著手腳，全神貫注地把目光放在了前面魁梧的背影上，不知道過了多少個轉角，繞過多少黑暗小巷。
他一直堅定不移地往前走，直走到一個臨牆搭建的小吃攤前，才停了腳步。毫不猶疑地把手里的配刀放在要壞不壞的木桌上。
深雲離得遠，不知道他和那個小吃攤的老伯說了什麼，遠遠地只瞧見白白的熱氣。
看他吃著碗里熱騰騰的吃食，不知道是混沌還是面呢。深雲不自覺咽了咽口水，肚子也不爭氣地咕咕叫了起來。
好餓哦。
好想吃姑姑做的荷葉雞，用荷葉烤的酸辣魚，還有片皮兒乳豬、蟹肉雙筍絲；再加上采苓的姜汁魚片就好了……
，好香的味兒，深雲此時此刻心里想著的全都是芍藥的拿手好菜。畫餅充饑之後還是止不住三尺垂涎。
「別再跟著我了，吃吧。」
沉悶得嘶啞的聲音從頭頂傳來，像極了一口歷史沉澱已久的老鐘。未見其人，抬眼便先見著面前大碗的陽春面。
每根面條都利利爽爽，淡醬色面湯清澈見底，清清亮亮的顏色，湯上浮著大大小小金色的油花和翠綠色碎蒜花，陣陣香味撲鼻而來。
深雲毫不猶豫地接過，正要吧唧吧唧開始饕餮大吃時，忽然又想起什麼似的，手忙腳亂地在袖口了模索半天。
「喂，我還沒給你錢啊喂。」熱騰騰的面條就在眼前，深雲深深咽了口水，朗聲叫著。
可惜人已經走了，深巷里此時黑成一片，盡頭處不知誰家的紅燈籠還在亮著，暗夜里宛然一雙發紅的眼楮，滲人得很。
深雲瞥了瞥對面的面攤，跟蹤的兜帽黑衣人已經不見，老板正收拾著搖搖晃晃的桌子。
「老板，還有面嗎？能再給我下一碗面嗎？我有錢的。」
老板正準備收拾走人，抬頭就看見一個女子滿眼的期望，定楮瞧著她手里還端著的青花大碗，頓了頓笑著應了。
深雲很感激地道了謝，在就近的木桌前坐了，從竹筒里拿了竹筷撈起清亮的面。不過一會兒又放回去了。
見面攤老板沒有注意，用帕子擦了擦梅花簪在湯里探了探，簪身沒有變色。這才放心地大快朵頤。
暗處，方才的兜帽黑衣人身旁不知道什麼時候站了另外一個人，兩人交頭接耳地比手畫腳一番後，朝另一個方向輕躍而去。
「老板，你知道鳳家大當家的府邸怎麼走嗎？」
深雲不雅地打了一個嗝兒，下意識地模了模吃得很滿足的肚子，把一個金葉子悄悄放在桌上，笑眯眯地望著兩個空碗問。
老板手腳麻利，不過一會兒就收拾完畢，所有的東西都搬上了木推車。听見深雲如此問，動作也不停地伸手指了一個方向。
這會兒深雲才反應過來，這老板不能講話。雖然看不懂手語，但她大概知道鳳家在什麼地方。
趁他比劃動作的時候，深雲忙離開了，怕他見著桌上的金葉子怕是有想法。
吃了熱騰騰的面，深雲覺得熱乎了許多，沖著雙手呵了一口氣，往面攤老板指的鳳家方向而去。
大概這個方向是主街道罷，深雲所見著的大多是朱門緊閉的碧瓦飛甍。大紅的精致宮燈羅列在檐角。
只是低頭沉思著，在看到兩座石獅上面的‘鳳邸’時，深雲立刻又轉身離開了。
她這樣貿然去見鳳崇若，又是現在這個點兒，縱然她手上有才女娘的信物，而且她孤身一人，如此也是不妥。
再者，鳳家三當家在倚紅閣見過她的面貌，若是入府不小心撞上，又不知道惹來多少風波。
正待她不知何去何從，彷徨在原地時。先听到了不遠處達達的馬蹄聲和錯亂的步子。
深雲前後瞧著，只得側身藏在了石獅和台階之間，盡量隱藏著身形，等那隊人馬走過。
不時，許多明晃晃的燈籠已然把石獅前照個透亮，石階前映出參差不齊的人影，馬蹄聲停了下來，緊接著是急促的敲門聲。
「深夜造訪，不知道貴府鳳三當家可在府里？」
說話的是一個女人，而且底氣十足。但是，怎麼听著那麼耳熟？
深雲按捺不住心里的好奇，抬眸去瞟了一眼。只是一眼，她卻立刻縮了頭，又捂住自己的嘴巴，生怕叫出聲來。
開門的小廝瞪著面前滿臉怒色的美貌婦人，在瞥見她身後為數不少的人群，揉了揉眼楮定楮去瞧。
這些人不是一般的人，而是統一的朱色短打。這樣的衣裳放眼杭州，只有江南都督府的下人了。
「閣下是誰，這年夜里尋我們三當家有何貴干？還如此大陣仗，平白嚇得我們這些老百姓了。」
話雖如此，但深雲听著他一點兒受驚的意思也沒有。言語里大概已經察覺到了對方的身份，還表示他的不滿。
這時在柳一梅身邊的一個大胡子站出來道︰「我等是都督府的護衛，奉命幫倚紅閣找一個走失的姑娘。所以想請三當家問個話，問完就走。」
听如此，暗處的深雲立即曉得那個女聲的主人是誰。定是柳一梅已然察覺，才如此興師動眾地來尋她。可是和鳳三當家有什麼相干？
「倚紅閣的姑娘？」下人繞有興趣地反問了一句，轉而接口說︰「非常抱歉，三當家今日並未回府。請回吧。」
小廝說完就要轉身關門，柳一梅有些不依不饒地阻止。
「若非有把握，我柳一梅也不會這麼興師動眾。鳳家素來公正，不會就這麼一句話的事兒就護短吧？」
「發生什麼事，這麼吵吵嚷嚷的？」門內傳出極蒼老的聲音，小廝聞聲回頭瞧去，見是管家，忙把事情來龍去脈悉數回了。
管家瞥了眼柳一梅，以及她身旁自稱都督府的人，作了揖接口道︰「老夫是鳳府管家，三當家確實沒有回府，實在幫不上忙，慚愧。」
柳一梅柳葉眉不悅地上挑，「實不相瞞，鳳三當家當日一擲千金見我倚紅閣頭牌，還說我們頭牌是鳳大當家的故人。今日人不見了，難不成還不允許我過府一問？請管家代為傳話。」
當日鳳三當家不敢對深雲有非分之想，又斬釘截鐵地認定她是鳳大當家的故人。更何況深雲人生地不熟，那麼她也極有可能來鳳家尋求幫助。
頭一次被一個丫頭耍得團團轉，還是她花上百兩銀子買來的。說出去她柳一梅的顏面何存？倚紅閣的姑娘那不是個個都要上天了不成？
說出去，她自己都咽不下這口氣。柳一梅忽略一旁的大胡子的表情，繼續抬杠。不見三當家，就是大當家也成。
柳一梅此舉，勢必要把自己帶回去。深雲藏在石獅後更是一動也不敢不動，連呼吸都幾乎靜止。
「大當家怎麼可能會和風塵女子是故交，這話若傳開來了，豈不是叫鳳家顏面掃地。老夫說是沒有自然沒有，再胡攪蠻纏，我就要報官了。」
管家冷笑著，一個青樓老鴇要見他們大當家，那簡直笑話。（未完待續）