眾人從隰城出發，過懷縣而往東，約行一百二十余漢里而至小修武（今河南獲嘉縣東），歷史上大名鼎鼎的漢王奪軍就是發生在這里。
曹昂听聞蕩陰（今河南省湯陰縣）、魏郡一帶，太平道眾頗多。于是便準備不再沿河東進，而是從小修武折向東北方向，進入魏郡西部。
至少也得了解太平道的組織模式和運作方式，這可是至關重要而史書中又不會記錄的東西。
當然這一改道，將使得曹昂一行要多走數百里。
不過眾人也沒意見，唐固、趙怡二人，本就是來跟著曹昂長見識的。
眾人到小修武南面時，已經是下午。眾人長途跋涉數十里，不眠不休，已是疲憊不堪。于是曹昂決定在此休息一晚，再行前進。
王帶著人牧馬，管事合伯則帶著人埋鍋造飯。
從楊俊家離開之後，這百十里路，盡是吃硬邦邦的干糧，這是眾人能吃上的第一口熱乎飯。
曹昂沒有閑著，而是帶著辛錯、馬銅二人，探查這一片的地形。
此地位于河內郡中部，和大修武城（今河南省獲嘉縣駐地）成連環之勢，為河內平原上兩顆釘子和懷縣最重要的屏障。
保不齊哪天就在這里打仗了。
不過曹昂還沒走多遠，唐固快步前來，高聲喊道︰「阿昂，有人偷馬？」
曹昂听到之後，有些吃驚，他們這麼多騎士，還有人敢偷馬。不容曹昂多想，他便立刻跟著唐固而去。
北面沒多遠的一道小河旁，王正帶著幾個人和一個青年對峙。這青年體量不大，看著不過七尺多一些（一米六多），渾身破衣爛衫，手持一桿鐵矛，面容凶狠，目光精悍，渾身帶著一股狠氣。
曹昂猜測此人應該是一個游俠，看起來還不是善于之輩。
曹昂來到王身邊，詢問原因。
王便言道︰「小郎君，這人是個強人，我等在此給馬兒洗澡，這人上前便張嘴要咱們的馬，我等不給，此人竟然想要強搶。」
曹昂一愣，本以為是個小偷，沒想到竟然是個強盜。
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曹昂對著此人喊道︰「吉士，你為何要搶我們的馬？」
對面之人，也看出曹昂是領頭的，打量了一番，但看對方年少，也猜測不出身份，于是便言道︰「我不是搶。我剛才跟這人說了，我是借你們的馬。」
「我們不借！」
王立刻疾聲說道。
曹昂一伸手，打斷王的話，接著說道︰「既然是借，當以禮而行，獲得我們的同意，我等既是不許，也是當然，吉士何必動手？」
這男子似乎也覺得有些慚愧，羞赧的不說話。
曹昂猜測此人應該是第一次搶劫，這羞恥心尚未消失殆盡。而且此人看樣子，也是個勇壯之人，便有心收入麾下。
出身好的猛人，甚至是寒門子弟，現在也是不可能投入到曹昂門下的，所以曹昂也就只能從庶民中甄選人才。可庶民中的人才，何其少也。
此人不說話，曹昂便又言道︰「我看吉士也是個壯士，不若與我這門下較量一番，若是勝了，我便送你一匹馬如何？」
此人眼前一亮，立刻問道︰「此言當真？」
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