柴桑，周瑜府坻。!。
「姜先生？你緣何到此！？」
面對周瑜的驚呀，姜游並不感到意外。事實姜游很清楚，周瑜對自己的態度那是以利用的成份居多，簡單點說就是利用自己來獲取荊州地區的情報。而基于這種立場，周瑜一直都在比較刻意的回避與姜游之間的直接踫面，以避免姜游會在荊襄那邊難做人，反過來姜游也一直都是如此。兩個人之間雖然一直都沒有明言過，但卻可以用「心照不宣」這個詞來形容，反正他們之間都是很清楚的就是了。所以所以，姜游突然這樣公開的在周瑜這里露面，周瑜于驚呀之下馬就感覺到荊襄那邊是有事情要發生。
敘禮置茶什麼的客套之後，姜游才剛剛在席中坐下，周瑜馬就問道︰「先生如此到訪，莫不是荊襄那邊……？」
姜游知道那時的消息流通不怎麼方便，周瑜這里雖然肯定有細作潛伏在荊襄一帶，但由于諸多的條件限制，消息流通會反到不及自己這個商人來得快。不過這也正是姜游可以利用的一個優勢，所以現在臉色先是為之一黯，然後才向周瑜點點頭道︰「荊襄那邊大難將至，我再不跑路恐怕就會死得很難看了。」
周瑜那是多聰明的人？當真叫「一點就明」，馬就眯眼皺眉道︰「听先生言下之意……听聞不久前曹公遣曹仁率眾駐樊城以窺新野，後被劉豫州大敗，可現在先生卻身至柴桑，想來是先生已有料到曹公不日便將南征，所以急離荊襄以避戰亂？」
姜游點點頭。與周瑜這樣的角色談這一類的事，還是少賣弄一點的好，話也不能說得太多。
再看周瑜起身離席，反背著雙手在廳中踱起了圈，過了一陣復又向姜游問道︰「先生見識深遠，那在先生看來，曹公將會于何時自許都起兵？」
「若不出意外，應在今秋秋收糧足之後。若非如此，我也不會跑路跑得這麼急啊！」姜游這里該說的話還是要說的。
周瑜微笑︰「無怪乎先生會盡棄荊襄田產而一朝至此。只是先生現在又欲將何往？」
姜游也笑了笑︰「我還能有哪里去？跑回海外夷州的我那一畝三分地兒唄！都督，許多事你我之間都是心知肚明的，話我也就不說得那麼明白了。而我今日來此就是要知會都督一聲，請都督早作提備。」
周瑜眉頭一揚︰「劉景升麾下帶甲十數萬，而且如今有劉豫州為輔，前番亦殺得曹仁大敗而歸，想來曹公想南下荊襄也絕非易事，可我觀先生，卻為何……」
姜游心說你這是想釣我的話出來啊？不過話又說回來，即便是周瑜不問，姜游也要想辦法在周瑜的面前把這些話說出來才行。現在周瑜問出這麼一句，姜游還求之不得呢︰「都督啊，我畢竟久居荊襄，深知荊襄內情。所以我敢說，真到曹公南下之時，荊襄之地可能只有劉豫州本部會打那麼一、兩場的仗，至于劉景升……」話到這里，姜游就不住的搖頭。
周瑜方揚起來的眉頭立時間又皺了起來，遲疑著問道︰「先生的意思是？」
姜游道︰「劉景升年老昏花，已再難成何事；而蔡瑁久在劉景升之下，自知難成何功業，早有……那麼什麼什麼之心，而且兼有劉豫州助大公子劉琦在側，蔡瑁爭權也不見得就能爭得過大公子劉琦。所以嘛，真到曹公兵臨荊襄之際，蔡瑁為求進身，搞不好會來個……」再一次的搖頭不語。
「……」周瑜也沒了脾氣，又接著在廳中踱起了圈。半晌過去，周瑜才慨然長嘆道︰「時不予我，奈之若何！？先生啊，曹公取下荊襄之後卻又將如何？」
姜游搖頭微笑︰「都督心知肚明，卻又何必問我？」
周瑜道︰「如此說來，先生是去意已決？」
姜游知道話可不能說得太死，否則自己想暫時先留在柴桑這里的事就會出問題，所以在來周瑜這里之前是已經想好了說詞的，這會兒便故作猶豫的道︰「那到也不是……其實我雖然當初自許都出逃，有罪于曹公，但一則是那時我有我不得已的苦衷；二則是這多年來我沒少給曹公與其帳下重臣送以厚禮，曹公就算是抓住了我，面子總是會賣我一些，不會取我的性命；三則我好歹還算是有些名氣，而且一向與荊襄名士素有往來，曹公如果殺了我，對他收攏荊襄士子之心也並無益處，所以我若仍留在荊襄之地，性命其實是無憂的。而我所避者，不過是怕在兵難之中的玉石不分罷了。」
周瑜笑道︰「如此說來，先生先至柴桑，是想在柴桑這里先靜觀一下時局？」
姜游故作尷尬的笑了笑︰「確實如此。實話實說，我自建安五年逃到荊襄，前後八年間也不知花費了多少心血，才能賺下荊襄之地的諸多產業，就這麼一朝舍卻，我心中卻又如何能割舍得下？如果可以的話，我想借都督之便，在柴桑這里暫居一段時間以觀荊襄之局。要是事有可能，我還真想把我的那些產業給收回來。」
周瑜這時的神情有些怪，良久過去才勉強笑道︰「先生到真是商人本色，凡事皆以利字為先。」
姜游嘆了口氣再接話道︰「在下也不怕都督見笑。世人只知商賈利厚，卻不知商賈之流真想賺錢，要花費的心血也確實良多。為什麼老有人說商賈的錢越多就越小氣？因為他們不知道我們這些商人賺取巨利之後的艱辛。」
周瑜大笑道︰「妙極，妙極！只一言便道盡此中奧妙！罷了罷了，先生不過是想借瑜之便在柴桑暫居一段時日，此易事耳！而且先生在此，瑜于閑暇之時有弦歌之，亦是樂事一樁！此外先生見識深遠，瑜亦可時時垂詢，以充己身。」
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周瑜那是什麼人物？要在柴桑弄個宅院什麼的給姜游暫居那還不是小事一樁？而姜游自己既有錢也舍得花錢的，隨隨便便的就在柴桑這里或買或雇了幾十號僕役家丁，像模像樣的在柴桑這里住了下來。但有一條，姜游自己的直系人馬，姜游一個都沒有留，全都打發了船。還是那句話，姜游知道自己在做的事其實很冒險，而自己的直系人馬，哪怕只是一個最普通的侍婢，多少總會知道那麼一點點。而這個一點點，哪怕只是一丁丁點，一但一個沒留神的有所走漏……後果很嚴重的說。史料周瑜的確是被諸葛亮給耍得團團轉，但周瑜那是找錯了對手，絕不代表周瑜就是個二百五。真正相比起來，姜游很清楚自己在周瑜的百前才是個二百五。
卻說這一日，姜游在柴桑碼頭送走夷州船團，才剛剛走下碼頭，就看見那邊有一騎快馬馳來，馬背的孫尚香則揚臂高呼道︰「等一等，等一等啊！」
姜游心說等毛！我就是趕在你孫尚香還沒從吳郡趕到這里來之前讓船團趕緊的閃人，否則別人是不好說，但貂嬋肯定會被你拖住走不了，那到時候不得成為我的拖累？
卻見孫尚香趕到近前一躍而下，匆匆的向姜游見了一禮卻沒看見貂嬋，馬就趕碼頭向船隊望去，只是這會兒船隊早都駛出去好多里，叫也叫不回來。孫尚香性子直，也很有些毛燥，一急之下就想去碼頭尋一只快船再去追船隊，姜游則適時的攔在了孫尚香的跟前道︰「郡主不可如此啊！」
孫尚香恨恨的一頓足︰「先生啊！你怎麼就不能讓船隊多等兩天？這多時間了，好歹也讓我與秀姐聚一聚啊！」
姜游心說就是你們倆人聚不得好不好？再以姜游對貂嬋的脾氣的了解，沒準就被她找到了強行留下來的借口。不過這會兒嘛，姜游只是笑而搖頭。
孫尚香在這里犯著氣，後面的人騎這會兒也追了來，周瑜竟然也在人騎之中，看樣子多半是被孫尚香給硬拖來的，因為周瑜向姜游遞過來的目光滿是無奈之意。不過只一瞥眼，周瑜卻發覺只有姜游一個人留了下來，一般跟在姜游身邊的貂嬋卻不見蹤影。眼珠一轉之下，周瑜也趕到了姜游的面前，略顯詫異的問道︰「為何先生只一人在此？秀夫人呢？」
姜游也是早有對策，只是很平淡的笑道︰「我讓阿秀先隨船隊回夷州去了。」
周瑜一皺眉︰「那先生的身邊就不留人隨侍？」
姜游雙手一攤︰「不是不想留，而是不敢留。」
「這卻又是為何？」
姜游看看周瑜，再看看滿臉恨意的孫尚香，只是向二人勾了勾手指頭，讓這二位湊到近前，然後才壓低了聲音道︰「有件事一直沒和你們說過，阿秀她也不願再向人提起的……其實阿秀就是當年的貂嬋，一個令曹公垂涎已久的絕代佳人。曹公的那個怪異之癖不用我多說的？而荊襄那邊的事我也不知道會是如何，那你們說，我敢把阿秀留在我的身邊嗎？」
「……」「……」
周瑜與孫尚香一齊驚而無語，良語之後周瑜才輕嘆道︰「想不到秀夫人竟然就是當年巧施連環計以令董卓與呂布反目的貂嬋，難怪秀夫人不但風華絕代，歌舞技藝更是舉世無雙。真是可笑，瑜一直很想拜會一下這位當世奇女子，卻不料早已謀面卻仍不自知。」
孫尚香則喃喃道︰「秀姐居然就是貂嬋？那她的武藝……」
姜游嘆道︰「當年如果離間不成，她就要舍身刺賊的。後來呂布于下邳敗亡，我將她救離徐州，她不想再被人提及這些往事，所以就對外詐稱貂嬋已死，自己則化名王秀跟在了我的身邊。不過曹公早年向王司徒借七星寶刀的時候見過她，故而認識，所以我沒敢將他留在我的身邊。其實也別說是她，我的五位夫人，沒一位我現在敢留在身邊的。曹公那個怪癖，唉……」
周瑜與孫尚香對視一眼，都沒有說話。而孫尚香到底是個女孩子，很忌諱這一類的話題，所以躲去了一邊。周瑜見孫尚香走開，這才拍拍姜游的肩頭表示理解。
姜游這里先是神情郁悶了一下，但馬就面露奸笑的向周瑜悄事道︰「其實家里的母老虎不在身邊也是很有好處滴……都督啊，柴桑這里有沒有好的歌舞坊？」
「……」周瑜表示無語，心說我到忘了，這家伙的名聲一向不怎麼好，猶其是在這方面，那更是糟糕得一塌糊涂。
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建安十三年夏初，許昌。
老曹現在很郁悶，因為開春的時候曹仁很不爭氣的吃了個大敗仗再逃了回來。其實用老曹自己的話說，這一次的攻擊本來就只是一次試探，吃了敗仗，再丟了個樊城與不少錢糧什麼的他不在乎，可是接下來的線報……老曹愛才，本來是想把徐庶給拐到許昌來的，可是派去潁川抓徐母與徐康的人撲了個空不說，荊襄那邊的線報亦回報說姜游把徐庶從劉備那里給帶走了。這下可真就令老曹郁悶到了極點。
看看席中的二荀與程昱，老曹曲指敲了敲桌面問道︰「你們到是說說，這個姜思歸到底是在耍什麼花招？孤掃平河北之時，他派出艦隊從旁相助；可是孤舉兵新野，卻早有他放在劉備那里的徐庶徐元直……他到底是想干什麼啊？」
荀攸沉吟了良久之後才道︰「此人狡猾非常，但有一條可以肯定，就是他無論是在幫誰，真正的目的，恐怕還是在為己謀利。他現在不是一介商賈嗎？這個商賈到真是做得少有人敵。不過攸以為，主公大可不必對此人如此憂心。」
「為何？」
荀攸道︰「自古商無不奸，但多只為利。今日再縱觀姜游所行之事，主公掃平河北時，他固然是派出了艦隊從旁相助，但細觀其本意，卻是在劫擄袁境中的百姓與貲貨已充己身，而對主公所佔據之地，他卻不敢動之分毫，更何況他有向主公求取朝庭詔封之意？所以攸敢斷言，他斷然不敢開罪于主公，否則他與徐州的商道斷絕，其詔封官職也會求之無望，這應該並不是他想要的。」
老曹道︰「那他帶走徐庶之事又如何解釋？」
荀攸道︰「攸以為其本意仍是不敢開罪到主公。其實他除了與徐州商貿甚巨之外，在荊襄之地的生意做得也很大。在商言商，荊襄之地的勢力本就錯綜復雜，而劉備為劉表所納之後，更是亂加亂。他姜游在這樣的地方做生意，而且還做得那麼大，那對任何一方都要示之以好，否則任何一方給他來那麼一下，他的商利就不知要損失多少。所以徐元直多半就是他暗中派到劉備帳下，專門幫他的生意大開方便之門的人。」
老曹皺眉︰「會是如此？」
荀攸也跟著皺眉︰「應當是如此。而徐元直為暗伏之士，在明面要為劉備出謀破敵乃是其本份之事，姜游于事後知覺，因徐元直之事而恐開罪到主公，所以只在當夜就急急的將徐元直帶離，這樣也就解釋得過去了。」
的確，荀攸的這種解釋比較說得過去，而最重要的是老曹這幫子人並不是很看重姜游，所以在這件事有了些輕敵之心。總之，老曹听過荀攸的分析之後表示滿意的點了點頭，然後又沉吟道︰「徐元直乃不可多得之士，卻怎麼會投在姜游的身側？」
「听聞說徐元直在荊襄正值不遇之時，偶與姜游相遇，姜游敬佩徐元直，就對徐元直甚是照顧，連其母、其弟也都接去了襄陽。徐元直心懷感思之意，故而會著意投報姜游。」
老曹搖頭︰「如此賢士，跟隨于他豈不是明珠蒙灰？這樣，他姜游不是一直欲向孤求取詔封嗎？孤便命他送徐元直來許，之後再回以詔封。官職而已，孤給他就是了。」
荀彧急忙站了出來勸諫道︰「主公三思，此事不可如此造次。給予姜游詔封官職一事，本是主公留下的一招暗棋，為的是在掃平荊襄之後對付孫權。而今荊襄之事未定，姜游之事卻先起，孫權就會有足夠的時間先掃平夷州，然後再全力應對主公大軍，這恐怕對主公掃平江東之事大為不利。事皆有輕重，而徐元直縱然是賢士奇才，一則是主公當以戰事大局為重，不可僅因一才俊而棄此暗著妙棋，二則姜游只是一圖利商賈，必難對徐元直加以重用，主公適時而召，又何恐其人不至？」
老曹懷抱起了雙臂沉吟許久，這才用力點頭道︰「文若所言甚是！也罷，孤對元直之才盡管是心癢難耐，但將來他肯定會是孤的幕下之臣，孤又何必如此的急于一時？罷了，這件事先放一放。文若，現今入夏，各處的軍屯民屯情形如何？」
「一切順利，今年豐作有望。」
「很好！待今年秋收糧足，孤便要舉兵南下！劉備？既已失賢士，縱勇卻不足慮也！」
今天就到這里。唉……連續N天的零訂閱，瓶子在懷疑，這本還有寫下去的必要嗎？