曼明走到窗邊小客廳里，屈身在沙發上坐下，王芸佳也不看她，呆呆的望著窗外的小花園，目光淒涼。舒
天氣漸漸暖了，她只穿了一件半袖中衣，頭發也沒過多打理，臉上沒有上妝，蒼白慘淡的一張臉，眼窩烏青，面前的茶杯里放著幾片茶葉，早已涼透，曼明叫了幾聲，沒人答應家里服侍的佣人也幾乎都走光了，格外蕭條，好半天才有一個老媽子從後面跑出來，「太太什麼吩咐。」
曼明道︰「去廚房燒些熱水來。」
老媽子道︰「我還要洗衣服，等一會才能燒，太太先將就一下罷。」說著就跑走了，曼明詫異得睜大眼，無言心對，王芸佳卻低頭笑了，「不必叫了，沒錢是使不動她們的，沒得給自己弄得下不來台。」
曼明只知道家里祖產歸還，想著王芸佳這些年應該體己頗豐，但不知道竟淪落到如此地步，一時不知說些什麼好遽。
王芸佳總算抬眸看了她一眼，見她衣著光鮮，猶如從前，而自己已經落到如此下場，心里一陣難過，想來她王芸佳一世竟是個沒福的命，那些年在外面受得委屈倒倒也罷了，好容易熬到正房，以為得見曙光，不想卻是這樣。
曼明想起之前那兩位，問道︰「她們……都是三少爺的姨太太？」
王芸佳不出聲，算作默認，曼明道︰「我瞧著並不像是肯安份過日子的人，不如給些錢打發出去算了，省得在家里鬧心。價」
王芸佳道︰「我也正是這個意思，只是一時拿不出錢。」
曼明道︰「我會叫人送錢來的，無論如何先安頓下來，二哥呢？沒在家里陪你？」
提到二兒子王芸佳更來氣，「那個吃里爬外的東西，一見家里落魄就投靠丈人去了，先還肯拿錢回來，後來就再不來了，我看，一定是叫施佩榮那chang婦挑唆的，要不然，我自己養的兒子，怎麼能連娘都不要了？」
女人便可悲在此，以為親手養大的孩子，無論如何都不會拋棄自己，疏不知，若不是他自己抱著這樣的心思，別人又能說動幾分呢？曼明怕點破了她傷心，只得挑些無關要緊的道︰「二哥的洋行生意一定很忙，一時照顧不來也是有的，你不用擔心，現在我回來了，定是不會叫你過不下去的。」
王芸佳灰黯的眸子閃過一道光亮，看著她，眼楮里漸漸浮上霧氣，聲音哽咽的道︰「我養了兩個兒子，想不到最後還不敵別人的孩子對我好。」
曼明年輕時因為母親對王芸佳有些恨意，後來父親將她扶了正，她與她的關系也不是很好，可是現在家族凋零，三哥又遭遇不幸，父親回來總要有個照顧的人，王芸佳再不好，好歹替他生了兩個孩子，就算將來養老，彼此有個伴也好。
張媽去廚房洗了兩個杯子，找個只壺燒些熱水提出來，又在櫃子里翻出一個舊茶葉罐，里面茶葉已見底，盡剩此渣桿，挑挑撿撿泡了兩個茶端出來，看看天快中午了，請示道︰「少女乃女乃，中午在家里吃飯嗎？」
曼明想也沒吃飯的心情，何況家里什麼都沒有，于是道︰「不必了。」她自隨身帶的包里取出一張百元的銀票來推到她面前，「出門帶得不多，你先用著，回頭我再讓人送來。」
王芸佳默默點了點頭。
從家里出來，坐在車里，曼明心時很不是滋味，想想父親還在獄中生死未卜，心里便更難過。此時正是午時，車子走到街市，人潮多起來，通行困難，司機一邊鳴著喇叭一邊抱怨，曼明朝外看了看，人群匆匆，小販們沿街叫賣很是熱鬧，但這些熱鬧都與她無關，郁悶的靠在窗子上，突然，她眼楮一亮，忙叫停車。
司機把車在街邊停下，曼日跳下車，那人正準備進了一家店面，她叫住她，「霍小姐。」
霍丁丁疑惑的轉頭，看見是她，臉上浮現一抹復雜的表情，朝店里看了一眼，似有顧忌，但很快便又揚起她一貫的明麗笑顏，「大姐，真巧，怎麼在這里踫見？」
曼明道︰「是啊，我也沒想到。」
霍丁丁過來道︰「許久沒見，我們找個地方坐坐罷。」
兩人來到隔壁的的咖啡廳，待坐穩，曼明道︰「這近一年來發生了很多事，一言難盡，我跟宇痕當時幾乎同時落難，他出去後就沒再回來過，我不知道他的情況，幾天前才听說宇痕原來一直被關著，不知他現在怎麼樣了？今天我回家姨娘說宇痕跟二姨娘都沒有消息，你可有跟他聯絡？」
霍丁丁用勺子輕輕攪著咖啡，「大姐，宇痕現在跟我在一起，你不用擔心，他很好，伯母已被我轉移到了安全地方暫住著，過兩天宇痕會跟我回北平。」
曼明急地問︰「他現在人在哪？」見她臉上略有遲疑，她道︰「不方便說嗎？」
霍丁丁道︰「倒也不是不方便說，只是現在非常時期，不瞞你說，我救他出來花了好大功夫，現在雖說人是出來了，可到底還是北銘軍的地界，你又是督軍夫人，當然，我知道你不會加害宇痕，只是……我想還是把他隱藏起來的好，等到什麼時候方便了，我一定帶他來見大姐。」
曼明點頭，表示理解，「此時確實不宜張揚，只要他沒事就好。」頓了頓，突然覺得有些傷感，這個四弟與自己一向投緣，原以為姐弟情份至深，沒成想，也就要這麼散了。而最讓她難過的還是，父親有難，新娶的姨太太跟繼子，就迫不及待的抽身了，真是世事無常啊，若是叫父親知道現在許家的情況，一定很傷心。
霍丁丁思索一番，放下杯子道︰「大姐，有一事我想今天告訴你。」
「你說？」曼明抬頭看著她。
「我跟宇痕要結婚了。」
曼明一詫，隨即笑開，「這是好事啊，恭喜恭喜，霍小姐，我家宇痕能娶到你真是好福氣，我替他開心。」
霍丁丁臉上一紅，笑道︰「也是剛決定的事，他在這邊顯然是待不下去了，跟著我去北平，總要有個名頭，不然我父親那人也很倔，跟我結婚後，我家里會給他在軍中安排職務，只是……」
她有些為難的看著她，「只是日後他就是東晉軍的人了，與大姐來往會有諸多顧忌，怕不能像從前那麼親近了。」
「你多心了，我們婦道人家，對于政治軍事我一點都不在乎，宇痕是哪軍的人都不重要，重要的是他平安開心就好，也勞你代我轉告宇痕，他跟二姨娘無論做什麼決定，我想，父親都會理解的。」
霍丁丁听著她的話，心里有些復雜，這個許曼明她一向戒備，宇痕跟她的關系並非四弟與大姐那樣，她也曾經很嫉妒她，可是現在，她卻覺得她很可憐，她還不知道，她的父親就要被她的丈夫下令槍決了。
丁丁幾次想要告訴她，最終都忍住了。兩人出了咖啡廳，揮手看著她離去的背影消瘦，突然有些不忍心，追上去道︰「大姐。」
曼明回身駐足，對她露出明媚笑容，「怎麼了？」
丁丁心里一陣發酸，「大姐，凡事要放開。」
說完，她就轉身跑走了，曼明目送她離去，回想著這句漠明奇妙的話，一直不得其解，要放開，要看開，最近好像大家都在勸她看開。
正出神，張媽過來請道︰「少女乃女乃您出來老半天了，快回去罷，司機還在等著呢。」
曼明只好暫時放下心事，「我們走罷。」
回到家，意外的看見趙承穎在，抱著靜恩在客廳坐著，曼明月兌了披肩交給下人，一面走過去，「今天怎麼回來得這麼早。」
靜恩看見她，咿咿呀呀叫著，曼明伸手將她抱過來放在腿上，見她臉上一團黑，像是墨跡，衣服上也全是餅干碎屑跟飲料漬，地上也是一片狼藉，沙發上扔得到處都是玩具，不禁皺眉道︰「孩子讓你帶一天，都快成小乞丐了。」轉身叫女乃媽過來，「抱小姐下去洗干淨換身衣服。」
趙承穎長腿一跨擱在桌子上，「小孩子嘛，那麼嬌氣做什麼。」
「你以為人人像你，靜恩是女孩。」
「女孩怎麼了，我趙承穎的女兒說不定還能做女督軍呢！」
曼明戚一聲，「得了，反正你有現放著的兒子繼承大統，我們靜恩才不要趟渾水。」