又兩刻，皇帝出現在圍場，雖是身體虛弱，可看著精神倒是不錯。一眾上場的世家公子，俱是端坐馬背，在皇帝安坐的高台下，蓄勢待發。
皇帝先是和蘇晉說了幾句，便交代太尉玄昂主持今日的冬圍。玄昂先是寒暄幾句，上念皇恩，下則夸贊世家兒郎風采，便叫士兵們象征性的放了些山禽入林。
這之後最為隆重的一個儀式，便是請皇帝御弓，開今日之第一箭。這本來並不難，不過是向著立好的靶子射一箭，難就難在，皇帝如今身體虛弱，卻是連張弓都未必能做到，因而這五年來皆是東宮代射，今年雖是東宮地位岌岌可危，可到底還在這位子上，便也由得他來。皇帝特別解了東宮禁足，叫他來冬圍，未必沒有借此叫眾人看著東宮地位穩固，以安人心的意思。
這御弓被人抬上來，恭恭敬敬地放在了皇帝面前，玄昂又上前恭請皇＋.＋＋帝開箭，皇帝所說亦是無人意外︰「朕今日身體不適，由太子代勞吧。」
太子納蘭瑜是皇帝的嫡長子，賢皇後李氏所出，三歲即被立為太子。七歲時，賢皇後薨，皇帝更是親自教養于他，寄予厚望。東宮此人，儀態端方，容色俊雅，文采斐然，在士子間向來有「文華傳世」的名聲，為人雖不夠果決，但亦是明斷之人。他今日一身明黃騎裝，竟也多了幾分文華傳世之外的英氣勃勃。雖是面色蒼白，身形瘦削，但也頗有儲君威儀，倒是他身旁站立的一臉溫雅笑意的三皇子納蘭瑞看起來，未免太過內斂，顯得竟有些黯淡，全無鋒芒。
蘇嵐倒是低低地嘆了口氣，就听見耳中傳來鄭彧的聲音︰「怎的，為東宮風儀所攝？」
「是也。若非我當初處境，也許真就隨了他呢。」蘇嵐的聲音只她與鄭彧二人能聞，帶著七分揶揄笑意。
太子對皇帝微微頜首，便從侍從手中接過鎏金羽箭，抬手張弓。
「啊。」低著頭擺弄手中馬鞭的蘇嵐听見身後的沈航低低叫了一聲，繃緊的嘴角，驀地一松，緩緩抬起頭來，遙遙看見高台上隱隱一片混亂。
太子沒能把這只箭射出來，御弓的弓弦，斷了。
又頃刻，一桿金色羽箭，穩穩扎中靶心，再抬頭看，玄昂已是恭謙送東宮落座，站回皇帝身後。便听皇帝的聲音蒼老而威嚴︰「諸位，自可入場搏殺，一展我大楚兒郎風姿！得獵物最者，朕重重有賞！」
皇帝話音落下，幾個成年皇子便一齊下了高台，跨馬上前。鄭彧湊近蘇嵐，微微一笑，道︰「怎的？水入大海杳無蹤，嘖嘖。」
蘇嵐只搖了搖頭，一眾皇子中東宮當先而行，雖是端坐馬上，脊背挺直，可那面色卻比方才更是白了好幾分，全然失了血色，這等模樣，哪里是全無影響，分明是心神大亂，況且今兒這戲，到這才算是個開場而已。
太子當先便沖入山林，李成浩和張平在他身後緊緊跟隨。蘇嵐環顧四周，卻不見玄汐的身影，便抬頭向皇帝所在看去，果然見到那披著鶴氅的男子正在御駕身側，隔著不遠的距離，那人卻似所感，亦向著蘇嵐方向看來，那模樣看起來倒像是在微笑。
「爺。」蘇嵐對著身側並轡而行的納蘭瑞微微一笑，抬手將掛在馬頭的幾只野兔掛在納蘭瑞空空如也的馬鞍上，「今兒也不要太寒磣才是。」
納蘭瑞倒也認認真真地將這幾只兔子掛好，已過而立的男子，笑起來眉宇卻依舊溫和的一塌糊涂︰「好。今兒本王就仰仗妻弟你了。」
蘇家長房孫輩如今三人，嫡出二人蘇峻蘇嵐，庶出的乃是蘇嵐的妹妹，蘇顏的姐姐，蘇三小姐蘇容。蘇家這代人，女兒極少，在蘇顏「死」後，蘇容便是蘇家在平京城里唯一的女兒了，因而身份大漲，庶出二字幾可忽略不計。去年的八月，蘇容嫁入瑞王府為側妃，因而有納蘭瑞對蘇嵐這所謂妻弟的稱呼。
「爺這麼呼我，王大人怕是又有些不快。」蘇嵐挑了挑眉毛，卻是極張揚的模樣，倒是真的對王鈺全然不放在心上。
「你何嘗把他放在心上。」納蘭瑞看著蘇嵐一笑，無奈卻又包容。
蘇嵐方朗朗一笑，酈遠便從身後打馬上來，手指東南方向，道︰「進洞了。」
蘇嵐點了點頭，便對納蘭瑞道︰「殿下，咱們要上場了。」
納蘭瑞臉上溫和笑意不改，點了點頭︰「方才你未見東宮神色，實在遺憾，希望一會更精彩些才好。」語罷，便向著東南方向催馬而去。
蘇嵐一揚馬鞭，身後護衛緊緊跟上，行進間，她恍惚一笑，方才三爺竟難得和她講了句笑話。
冬狩之時，少有大型獵物，這圍場也就不是青年才俊的較量之地，因而多三三兩兩結伴而行。今日之時，捕獵更成了次要，這圍場倒成了絕佳的議事之地。蘇嵐一路听來，幾乎人人皆在議論今晨之事，納蘭瑞卻是依舊唇邊含笑，半分異樣也沒有，既不得意，也不似有所籌謀，倒真像是借冬狩忙里偷閑賞玩風景的模樣。
「那可是御弓啊，向來做不得手腳的，卻又是借了三爺的弓才射進去的，這莫不是天意？」
「慎言。」一人聲音如刀鋒凌厲，「我喬家家訓第一條便是，不涉黨爭不論朝政，你忘了嗎？」。
「弟弟糊涂，二哥息怒。弟弟只是見如今禁軍不和，朝堂混雜，心中實在憤懣。」
「那張指揮使資質平庸，為人卻跋扈，單他自個當差便是勉力維持，更倒霉的是麾下各軍將領不是軍功在身位列侯爵，就是計謀出身遠在其上，如此，又焉能不亂。至于朝堂，也不是一時半刻成了這樣子，便是我喬家也不知前路如何，就更不能卷進去。」那凌厲的男聲卻是放緩了不少，聲音壓低，便是蘇嵐武藝高強，感官敏銳，也幾乎要听不見了。
「喬安亭。」蘇嵐與納蘭瑞相視而笑，無聲說出這個名字，遇見此人，倒是意外之喜。
那交談聲漸弱，卻是談起了禁軍，聞馬蹄卻是漸遠。蘇嵐狀似無心，催馬揚鞭，頃刻便帶著麾下幾人急急掠過兩人身側，又裝作剛剛瞧見這二人的模樣，勒住韁繩，調轉馬頭，見得這二人正是九世家之一，喬家的當家二公子喬安亭和他胞弟喬安。
「二公子，六公子。」蘇嵐抱拳微笑，「嵐方才未見二位，失禮。」
「蘇家哥哥多禮了。」喬六倒是朗朗一笑，一開口便是率直的少年氣概，「您這是往哪去？怎的如此行色匆匆？」
「我正要去見殿帥，卻不見了那傳令的小兵。」蘇嵐微微一笑，「倒是，二位可曾見到殿前兵馬司服色的騎兵從這而過，他應當沒走遠的才是。」
喬二眸色一斂，面色卻是不顯，年紀小些的喬六卻是強作鎮定，難掩訝異，蘇嵐也只不動聲色，微微一笑。這喬六倒是接著喬二說了幾句，將張平看的頗為不堪，此刻慌亂，倒顯得頗為有趣。
這時納蘭瑞也緩緩策馬而來，五官端正卻也不算是如何俊朗，姿態卻極嫻雅，仿佛此刻不是在雪中圍場劍拔弩張，而是三月春光分花拂柳。
「那邊傳令，說太子殿下似是正在圍什麼大獸，諸位公子，隨本王一道去看看可好？」納蘭瑞演技精湛，仿佛真是巧遇一般，笑意溫和，讓人都不忍拒絕。
這邊喬家二子點了頭，躬身行禮，蘇嵐便也道太子圍獵，殿帥也該在場，那兵倒也不必再尋，便就催馬一道往東宮所在行去。眼角余光對上納蘭瑞的，卻是難掩那三分笑意，喬家向來中立，如今被請來做觀眾，再好不過，倒是出乎意料之外。
蘇嵐卻在此刻忽覺小月復一墜緊接著就抽痛起來，那抽痛竟是愈來愈烈，眉頭也不自覺便皺緊，緊咬雙唇。
「蘇家哥哥可好，臉色怎的變得蒼白起來？」蘇嵐身側的喬六正向她看來，卻叫她措手不及，只得低下頭去。
「無礙，只是今晨早早便被殿帥叫去，有些乏了。」蘇嵐的聲音如常，又抬頭對喬六一笑，喬六亦未多心，倒也笑了笑，便不再言語。
蘇嵐攥緊拳頭，只覺得手指甲似乎要刺破手心，似乎只有這般才能抵抗愈來愈強烈的痛感，心中卻是千萬草泥馬呼嘯而過︰這大姨媽何時來不好，偏在此刻！